El tercer mayor exponente en el mercado de los videojuegos, los salones recreativos, están pasando por una fuerte crisis en su último baluarte, Japón. Al igual que en todo el mundo, este problema tiene una muy difícil solución y es muy probable que acaben desapareciendo como ha ocurrido en el resto de territorios, manteniendo algunos locales aislados en las grandes ciudades. Según un nuevo informe, en los últimos diez años, se han cerrado casi 8.000 recreativos.
Teikoku Databank, una firma de analistas financieros, han publicado una investigación donde detallan que en el último año fiscal han quebrado 18 locales en el país nipón (gracias, VGC). Esta cifra se convierte en la más alta del último lustro y el segundo año consecutivo que supera al anterior. Asimismo, según el informe, desde la era Covid-19, el número de centros de ocio de esta índole se ha visto reducido en un 30%. Se supone que estas cifras no paran de incrementar debido a los costos operativos, entre los que se encuentran los impuestos al consumo, los intereses de cambio de divisas y los costes de electricidad.
Por otra parte, en el país del sol naciente ha aumentado la popularidad de las Gatcha, o máquinas de gancho, hecho que dificulta a los establecimientos la capacidad de atraer clientela. Además, esto hace que los costes aumenten, ya que el dueño del local debe invertir dinero en el premio, ya sea un peluche, una pelota, etc. Según uno de los análisis sobre la rentabilidad de estos comercios, esta es de 6 yenes por cada cien, es decir, de 4 centavos por cada 65 centavos invertidos.
Sin embargo, la tendencia decadente ya ocurría antes de la pandemia, solo que después de ella se disparó rápidamente. De hecho, un informe proporcionado por la policía afirma que en 2019 en Japón había 4.022 salones, mientras que en 1986 la cifra era de 26.573.
Finalmente, cabe destacar que en 2022 Sega Arcade, una de las principales proveedoras, desapareció en Tokio. Este hecho se produjo debido a la finalización de los 50 años de asociación de la compañía con los salones recreativos.