Sony ha protagonizado una larga racha de cierres bastante espectaculares de estudios de videojuegos en los últimos años, entre los que destacan Manchester Studio, London Studio, Firewalk Studios y, más recientemente, Bluepoint Games. Sin embargo, el estudio con el que a los fans de toda la vida de PlayStation les cuesta más aceptar su cierre es el legendario Japan Studio, que cerró sus puertas en 2021.
Fueron los creadores de clásicos tan queridos como Ape Escape, LocoRoco, Patapon y Gravity Rush, y también participaron en la creación de títulos como PaRappa the Rapper. Además, no hay que olvidar que Team Ico formaba parte del estudio.
Alguien que claramente sigue lamentando el cierre de este estudio tan creativo es el veterano de PlayStation Shuhei Yoshida, que anteriormente fue director de Sony Interactive Entertainment. En su intervención en la Computer Entertainment Developers Conference (vía GamesRadar), explicó que la decisión de Sony de cerrar el estudio le pareció increíble:
"Jugadores de todo el mundo han dicho que es increíble que Sony cerrara Japan Studio. Japan Studio lanzó un montón de juegos, juegos creativos, ¿no? En aquel momento yo decía algo parecido."
Aunque parte del personal de Japan Studio encontró nuevos trabajos en Team Asobi, un gran número de figuras destacadas acabaron dejando Sony como consecuencia de ello, algo de lo que ya informamos en su momento, y VGC afirma que la "gran mayoría" fue despedida. Según Yoshida, el motivo fue que Sony quería dejar de producir títulos más modestos para centrarse en los juegos AAA, y eso no era algo de lo que se ocupara Japan Studio:
"En aquel momento, como jefe de desarrollo, me preocupaba [Keiichiro] Toyama [creador de Silent Hill] y el resto de desarrolladores japoneses de Japan Studio. Pero, aunque se les ocurrían muchas ideas creativas, los juegos que hacían no eran de gran envergadura."
Yoshida también admite "PlayStation quería impulsar las ventas de hardware con juegos como God of War y Uncharted", una decisión que, en última instancia, llevó al cierre de Japan Studio hace cinco años. No hay duda de que esto se hizo a costa de esos juegos más pequeños y con un toque típicamente japonés que a muchos les encantaban. Desde entonces, parece que Sony ha seguido centrándose en producciones de servicio en directo cada vez más grandes, lo que ha dado lugar a una disminución en el número de lanzamientos de juegos.
Si esta fue una buena o mala decisión por parte de Sony sigue siendo objeto de un intenso debate. ¿Qué opinas? ¿Tiene razón Yoshida al decir que fue increíble, o centrarse únicamente en los juegos AAA es el mejor camino a seguir para PlayStation?
