PlayStation va a tener que buscar un relevo que pueda estar a la altura de lo que ha significado Shuhei Yoshida en su marca. Después de 38 años en Sony y 31 en la división de videojuegos, decidió marcharse de PlayStation el pasado 15 de enero. En una reciente entrevista para Dean Takahashi de GamesBeat durante la Dice Summit en Las Vegas, admitió que no tiene pensado dejar la industria y que seguirá trabajando con creadores indie.
Empezó su carrera en Sony en 1986, cuando acabó la universidad, para trabajar en presupuestos y acuerdos de negocio para la empresa japonesa. En ese momento, Ken Kutaragi dio forma a Sony PlayStation, después de un desacuerdo con Nintendo. Yoshida no veía claros los objetivos, pero su antiguo jefe lo convenció y fue una de las primeras 80 personas en trabajar en la consola.
Después de su lanzamiento, Yoshida tuvo un trabajo muy importante, convencer a los inversores de Sony que la consola era más que un simple "juguete" y acuñó la siguiente frase para definir la PlayStation: "el primer sistema de realidad virtual del mundo". Más tarde, tuvo que convencer a los estudios japoneses para que desarrollaran títulos para su consola, que le decían directamente: "Vuelva cuando haya vendido un millón". Era un gran realizador de pitch, lo que le valió un papel como portavoz de Sony en los años siguientes.
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La primera PlayStation fue un éxito colosal y Yoshida era parte de este, se mudó a los Estados Unidos y se convirtió en vicepresidente de Sony Computer Entertainment. Para el año 2008 se había convertido en presidente de Sony Computer Entertainment Worldwide Studios después de la marcha de Phil Harrison. En aquella etapa concedió varias entrevistas a Gamereactor como representante de la marca.
Pero en el año 2019, apareció Jim Ryan en su camino, que fue nombrado jefe de PlayStation, y Yoshida tuvo que dar un paso al lado para convertirse en jefe de PlayStation Indies ese mismo año. "No había más opción. Era tomar el cargo o irme de la empresa", declaró el propio Yoshida en la entrevista. En retrospectiva, lo que parecía un rol forzado se terminó convirtiendo en la nueva pasión del nipón, ya siempre cerca de los desarrolladores más pequeños. De la entrevista:
"Durante los últimos cinco años, mi responsabilidad ha sido promocionar los juegos indie dentro y fuera de PlayStation. Quería transmitir, sobre todo a los nuevos usuarios de PlayStation, lo importante que es apoyar los juegos independientes. Ellos crean el futuro. Externamente, comunicaba a los desarrolladores y editores independientes que queríamos mejorar las cosas para ellos. Poco a poco, hemos podido mejorar nuestros sistemas, las funciones de nuestra tienda, nuestra comunicación.
Hace unos años, una de las razones por las que Jim me dio ese trabajo fue que la comunidad indie nos había criticado. Decían que a PlayStation no le importaban los indie. Ya no se oyen ese tipo de críticas. El año pasado, nuestros socios independientes nos contaron muchas anécdotas de que sus nuevos juegos se vendían mejor en PlayStation que en cualquier otra plataforma. Es increíble. Algunos juegos se vendían mejor en PlayStation que en PC. Cuando empecé a trabajar en esto hace cinco años, nuestros socios independientes decían que cuando lanzaban sus juegos multiplataforma, la versión de Switch se vendía entre tres y cinco veces más que la de PlayStation. Poco a poco, esa brecha se ha ido reduciendo. Tenemos un equipo fuerte dentro de la empresa que apoya a los indies."
En 2023 se le otorgó el BAFTA de Honor por su carrera en los videojuegos. Algunos de los títulos en los que trabajó fueron Gran Turismo, The Legend of Dragoon, Crash Bandicoot entre otros, además de supervisar franquicias como God of War, Uncharted o The Last of Us. Una auténtica leyenda viva de la industria. Os dejamos la entrevista entera aquí por si queréis profundizar en sus palabras.
Para vosotros, ¿qué significa Shu Yoshida?
