Teniendo en cuenta el éxito desenfrenado de la serie Warhammer "Tide" de Fatshark (Vermintide y Darktide, como ejemplos clave) y el hecho de que, después de tantas décadas, los jugadores seguimos adorando Doom como pocas otras cosas en esta industria, sería justo decir que algún tipo de combinación de estas dos ideas sería una idea brillante, ¿no? Está claro que el desarrollador Anshar Studios está de acuerdo, porque recientemente he tenido la oportunidad de probar Painkiller, un FPS cooperativo oscuro y brutal que combina todo lo que hace destacar a estos dos titanes, y lo mezcla en una experiencia de acción desgarradora, violenta y desafiante, perfecta para aquellos que busquen elevar su ritmo cardíaco este mes de octubre.
Basándose en lo que People Can Fly hizo popular hace dos décadas, Painkiller a mediados de los años 20 comparte gran parte de esa brillantez original, pero aumenta el espectáculo y el caos. Juegas como uno de varios personajes, un experto cazador de demonios atrapado en el Purgatorio y encargado de cumplir las órdenes del arcángel Metatron, tareas que la mayoría de las veces consisten en adentrarse en territorio infestado de demonios y convertir a estas horribles criaturas en sangrientos charcos de huesos y vísceras. Sí, Painkiller no se anda con rodeos, es emocionante y despiadado desde el primer minuto, pero eso es precisamente lo que buscas en un juego como este.
Cualquiera que haya jugado recientemente a Doom: The Dark Ages se sentirá como en casa en Painkiller. Los niveles tienen un gran diseño medieval y satánico, con amplias fortalezas de castillos abiertos combinadas con densos caminos forestales, cada uno habitado por criaturas sacadas directamente de tus pesadillas. Las armas son rudimentarias y están diseñadas de tal forma que destrozan a los demonios, ya sea en forma del preciso y brutal Stakegun, el espeluznante Painkiller, Una Escopeta de doble cañón que incluso podría hacer sonreír al Slayer, y mucho más. Los enemigos van desde demonios de rango hasta amenazas aéreas acorazadas, pasando por bestias implacables, algunas de las cuales reconocerán los fans veteranos y muchas que también les resultarán desconocidas. Pero independientemente de la variedad en todos estos puntos, el objetivo sigue siendo el mismo, y es abrirte paso a cañonazos a través de cualquier demonio que se interponga en tu camino, haciéndolo de tal manera que tú y tus aliados permanezcáis sanos y en buena forma, listos y capaces de afrontar el siguiente desafío.
Aquí es donde Painkiller se separa de Doom, porque aunque los juegos se desarrollan fundamentalmente de forma muy similar, con un conjunto de movimientos que casi parece reflejado, la acción real y la forma en que está estructurada es similar a la de los títulos de Warhammer Tide. Entras en una misión, solo con compañeros bot o con otros jugadores, y el objetivo es superar ese largo nivel mientras vas superando varios retos y tareas por el camino. En su mayor parte, el menú consiste en matar demonios, pero hay momentos en los que tendrás que llenar tanques de sangre o superar una inmensa amenaza de jefe, y todo ello mientras esquivas y te abres paso entre las hordas y hordas de demonios que te lanza Painkiller. De nuevo, es muy Doom se encuentra con Warhammer en cierto modo, y eso es bueno, porque la acción cooperativa, aunque es importante que trabajes en escuadrón, sigue estando muy orientada al funcionamiento de los jugadores individuales, permitiéndote moverte con fluidez por un nivel y abatir atléticamente a los demonios en tu mejor impresión posible del Slayer.
El núcleo de la jugabilidad es de gran calidad y te mantendrá enganchado, pero la gran cuestión con un proyecto como este es cómo envuelve todo lo demás alrededor de la jugabilidad para proporcionar una estructura de progresión convincente. Aquí es donde habrá más preguntas para Painkiller, ya que mi tiempo con el juego demostró que los distintos personajes, afortunadamente, solo tienen diferencias menores en el mejor de los casos (es decir, uno hace un poco más de daño mientras que otro tiene un 50% más de munición), pero las armas y las cartas personalizables de Tarot añaden una dinámica extra que, aunque convincente, está ligada a un sistema de divisas que puede perder fuelle con el paso de las horas.
Básicamente, a medida que exploras cada misión y nivel, tendrás que recoger oro y abrir cofres para encontrar lo que en realidad son puntos de habilidad para poder acumular estos recursos y gastarlos cuando vuelvas a la zona central. Las opciones incluyen mejoras de armas que cambian el funcionamiento de tus armas en un grado bastante significativo (tal vez añadiendo tres estacas por disparo en tu Stakegun, por ejemplo, o ajustando cómo funciona el fuego alternativo del Electrodriver), y Tarot cartas que actúan como modificadores pero con una trampa. Tarot Al igual que en la realidad, deben robarse, lo que significa que gastas oro y luego puedes elegir una de las múltiples cartas para añadir a tu colección. Es una buena mecánica en el mejor de los casos, pero combinada con mejoras de armas más tradicionales, me hace preguntarme si Painkiller tendrá la variación necesaria para que los jugadores quieran afrontar misiones similares una y otra vez, pero en una dificultad más difícil para obtener recompensas ligeramente mejores.
Pero también añadiré que tal vez se trate de un inconveniente y una preocupación menores, ya que quienes busquen una experiencia similar a la de Doom y los Dark/Vermi Tide a la que puedan enfrentarse con amigos encontrarán muchas cosas que les encantarán en Painkiller. Consigue que todos los elementos básicos den en el clavo, ya sea el movimiento fluido y satisfactorio, los disparos y la acción, además del combate brutal y despiadado que, cuando se combina con una banda sonora atronadora, hace que tu corazón lata como si estuvieras en un mosh pit. Las armas y los enemigos son memorables y únicos, y el sistema de personajes y clases es bastante sutil y no define la experiencia del mismo modo que lo hacen los juegos de Tide. Y todo esto se ofrece en un juego que se juega con fluidez y sin problemas, y que al mismo tiempo tiene un aspecto absolutamente impresionante. Si has estado anhelando un nuevo reto tras años de Darktide y necesitas una nueva misión demoníaca que emprender tras derrotar a Ahzrak en The Dark Ages, Painkiller podría ser tu próxima obsesión cuando se lance el 9 de octubre.
