No nos andemos con rodeos, juegos como el que nos ocupa hoy son más bien de nicho. Sí, cualquiera puede hacerse con una copia y pasar horas en la carretera, pero un simulador de este tipo se entiende y se experimenta mejor cuando, bueno... se simula. Por eso hay una advertencia inmediata que merece la pena tener en cuenta con Road Kings de Saber Interactive, porque aunque es fundamentalmente jugable con mando o ratón y teclado, la mejor forma de jugar a este juego (y de paso también a Euro/American Truck Simulator) es con un volante y pedales, preferiblemente uno de los enormes volantes de camión con una cantidad astronómica de botones.
La razón por la que mencionamos esta advertencia es que la mayoría de los jugadores probablemente no van a desembolsar el dinero para invertir en una configuración de simulación de camiones adecuada, lo que en mi opinión, tras pasar un rato probando Road Kings en la Gamescom, es bastante decepcionante. Sí, tras años de dominio de SCS Software con su serie Truck Simulator, Saber aspira al trono con una opción igualmente bien simulada y difícil de dominar, aunque con algunos elementos más tontos y ridículos que mantienen a los jugadores alerta.
No necesito dedicar mucho tiempo a explicar la premisa de este juego porque es muy literal y directa. Eres un camionero y el objetivo es realizar contratos para ganar dinero y mejorar tu capacidad de transporte de carga. Empiezas con un camión viejo y tecnológicamente limitado, con un tráiler cutre que tiene casi cero protecciones, y tienes que competir por los contratos, ganando a otros camioneros para reclamar el trabajo, antes de recorrer kilómetros y kilómetros para entregar la carga donde sea necesario. Si lo haces bien y entregas la carga en buenas condiciones, ganarás mucho dinero que podrás utilizar para comprar un camión mejor o un tráiler mejorado, u otros objetos útiles, además de ganar reputación para que los contratantes te ofrezcan contratos mejores y más exigentes. Pero si metes la pata, o infringes la ley saltándote demasiados semáforos en rojo, por ejemplo, tendrás dificultades para progresar y te quedarás atascado con tus herramientas básicas y más bien terribles.
A partir de aquí, es una simulación bastante directa del transporte por camión, con todos los retos que ello incluye. Ya sea aprender con cuánta antelación debes empezar a frenar para asegurarte de que tu camión no se salta un semáforo en rojo, organizar adecuadamente tu carga de modo que, si aceptas varios trabajos, la entrega inicial se descargue primero para ahorrar horas descargando y volviendo a cargar tu tráiler, o incluso simplemente gestionar la salud de tu conductor para asegurarte de que descansa y se relaja lo suficiente y no se pasa días y días al volante. Es un conjunto de sistemas bastante complejo cuando lo conoces por primera vez, pero con el tiempo te familiarizas cada vez más y empiezas a aprender trucos y consejos que te ayudarán en tu viaje.
Sin embargo, es entonces cuando Saber empieza a poner trabas. Recordando que se trata del mismo desarrollador que nos dio la serie MudRunner, mientras conduces por el sur de Estados Unidos, puedes notar que el viento empieza a arreciar y que la lluvia comienza a azotar. De repente, tras un rato de nada más que cielos despejados y asfalto abierto, te encuentras en el centro de un huracán, una tormenta turbulenta que incluso arranca puentes de sus cimientos, haciéndote conducir por superficies enormemente irregulares, atravesar niveles de agua crecientes, esquivar tráfico abandonado, y mucho más. Lo que era un juego de simulación muy auténtico se convierte en la base de una alocada película de acción de los 80, y es un equilibrio inusual que tal vez no sea lo que los aficionados a la simulación pura apreciarán con frecuencia, pero que la mayoría de los demás jugadores encontrarán como los puntos brillantes de su experiencia con Road Kings.
Pero con tormentas o sin ellas, no se puede negar que lo que Saber ha construido en Road Kings es una compleja y amplia experiencia de simulación de camiones. Una vez más, no será para todo el mundo, ya que estos juegos nunca lo son, pero si alguna vez has sentido el impulso de sentarte en el asiento del conductor de un camión de 18 ruedas, esta parece ser una excelente opción a las actuales opciones de referencia que son las series American/Euro Truck Simulator.
