Croacia ha firmado un acuerdo de 1.500 millones de euros (unos 1.800 millones de dólares estadounidenses) para comprar 44 tanques Leopard 2A8 a Alemania, lo que supone un paso importante en el alejamiento del país de los equipos militares heredados del Este.
El contrato fue firmado en Berlín por el ministro de Defensa croata, Ivan Anušić, junto con el canciller alemán, Friedrich Merz, y el primer ministro croata, Andrej Plenković.
El nuevo programa de la UE Acción de Seguridad para Europa (SAFE)
La compra se financia en parte mediante el nuevo programa Acción de Seguridad para Europa (SAFE) de la UE, que ofrece préstamos de bajo coste para ayudar a los Estados miembros a colmar rápidamente las lagunas de capacidad. Croacia dispone de 1.700 millones de euros en el marco de SAFE, y parte de esa cantidad cubrirá el pedido del Leopardo.
Plenković dijo que la medida refuerza los lazos de defensa de Croacia con Alemania y alinea al Ejército croata con otros operadores europeos de la nueva variante 2A8, entre ellos la República Checa, Lituania, Países Bajos y Noruega.
Las entregas de los tanques están programadas para 2028-2030. El 2A8, presentado en noviembre, es la primera gran revisión de la serie Leopard desde principios de la década de 1990.
Primer Ministro croata Andrej Plenković:
"De los 1.700 millones de euros aprobados para Croacia, una parte de estos fondos se destinará a financiar la adquisición de 44 carros de combate Leopard 2A8. Croacia está abandonando gradualmente la tecnología militar oriental para pasar a la occidental, y la asociación con Alemania, a través de éste y otros ejemplos, es una de las formas en que reforzamos continuamente la cooperación en el ámbito de la defensa".
