Los debates sobre las llamadas Game Key Cards (tarjetas llave de juego en español) para Switch 2 siguen muy animados. Se trata de cartuchos físicos que no contienen el juego en cuestión, sino que simplemente actúan como una clave que te permite descargar el juego. Esto significa que cuando se cierran los servidores, el cartucho es tan inútil como una copia digital.
Para muchos, esto va en contra de la idea misma de poseer un cartucho, y muchos coleccionistas han manifestado que esto les decepciona enormemente y que están optando activamente por no comprar Game Key Cards. Ahora, Naoki Hamaguchi, creador de Final Fantasy VII: Remake, se ha pronunciado sobre el fenómeno en una entrevista con Automaton, explicando por qué el juego de rol recientemente lanzado (para Switch 2 y Xbox Series S/X) no venía en un cartucho "real" que contuviera el código íntegro.
Resulta que la razón es más complicada que el hecho obvio de que simplemente no habría cabido, debido al límite de 64 gigabytes o al precio de las tarjetas con gran capacidad. Hamaguchi dice:
"Simplemente no hay forma de evitar las tarjetas llave en ciertos aspectos. Si comparas la carga directa desde un cartucho (que contiene todos los datos del juego) con la carga desde el almacenamiento interno de Nintendo Switch 2, la diferencia de velocidad de carga es aproximadamente el doble".
Esto plantea problemas que Square Enix no podía eludir porque habría dado lugar a una experiencia de juego peor:
"El diseño de nuestro juego no se basa en cargar todos los datos por adelantado, sin cargar nada más después. Incluso durante el gameplay, los datos entran y salen constantemente [streaming], y dada esa premisa, la velocidad de carga de una tarjeta de juego sería inevitablemente insuficiente, lo que provocaría estrés al jugador. Además, con la capacidad disponible actualmente en los cartuchos, existe la limitación práctica de que, para empezar, los datos completos del juego simplemente no cabrían".
Al maximizar los puntos fuertes del formato, Hamaguchi cree que pueden optimizar los juegos al máximo. Y esto es algo que pretenden seguir haciendo. Incluso llega a afirmar que gracias a que Switch 2 dispone de medios de almacenamiento tan rápidos, Final Fantasy VII: Remake Intergrade llegó al formato en primer lugar:
"En el pasado, cuando nos enfrentábamos a problemas prácticos relacionados con la velocidad de carga y la capacidad de almacenamiento que no podíamos resolver, teníamos que decidir no lanzar en consolas Nintendo. Sin embargo, el rendimiento de Nintendo Switch 2 es impresionante, y con un formato de tarjeta clave como FFVII Remake, el lanzamiento de los juegos se hizo posible. Creo que lo único que puedo hacer es seguir comunicando sinceramente este hecho a los usuarios".
Es probable que el debate sobre las tarjetas llave continúe, pero en algunos casos es sencillamente obvio que, sin esta solución, el juego no podría haberse lanzado físicamente en absoluto o habría tenido que rebajarse considerablemente. Imaginad, por ejemplo, que los DVD o CD-ROM no pudieran instalarse y todo se cargara directamente desde el disco a la memoria, como en las consolas antiguas.
