Análisis de Ara: History Untold

La historia del mundo es difícil de recrear de forma fácilmente digerible. Ara: History Untold intenta hacer precisamente eso. Quiere formar parte de la multitud de impresionantes juegos de estrategia por turnos, como Humankind, Old World y Civilization, y la gran pregunta es si lo consigue. Porque ya no nos faltan juegos de estrategia histórica competentes en este género y por eso me complace bastante que este título intente hacer algunas cosas nuevas. Empieza bien, con hermosas costas y un mundo vivo en el que puedes ver animales moviéndose por las zonas del mapa, y el mundo tiene un aspecto realmente llamativo. Me recuerda a cómo Civilization V intentaba crear un mundo más realista.

La principal diferencia entre Ara y otros de su género es el aspecto del mundo. No hay cuadrados ni hexágonos, sino que las piezas del mundo se forman alrededor de la naturaleza. Pueden ser ríos, lagos o montañas, y pueden tener distintos aspectos y tamaños, lo que resulta mucho más natural y atractivo que los hexágonos. Es difícil subestimar lo diferente que parece el juego gracias a esto. Cada zona también se puede dividir en zonas más pequeñas donde se construyen edificios, si eres el dueño de la zona. Recuerda un poco a los distritos de Civilization VI, ya que con estos edificios puedes producir diversos bienes, como herramientas, unidades y alimentos.

La producción de herramientas individuales, alimentos y mucho más es lo que hace destacar al título. Con ayuda de ellos, puedes crear bonificaciones en las cadenas de producción e intercambiar las mercancías con potencias alienígenas. Esto recuerda más a Anno y The Settlers que a otra cosa. Utilizar herramientas o alimentos para aumentar la producción internamente conlleva sus propias bonificaciones, pero también hay beneficios si decides vender los bienes, por lo que se convierte en un acto de equilibrio entre cuánto produces y qué haces con los productos. Cada construcción también cuesta recursos de varios tipos, lo que implica una mentalidad completamente distinta a la de los títulos de la competencia.

En Ara: History Untold, también tienes que asegurarte de que tus habitantes sean felices. El concepto se denomina calidad de vida en el juego y se divide en distintas categorías. Necesitan comida, felicidad, motivaciones e investigación para tener éxito. Al cumplir los requisitos, obtienes bonificaciones y los habitantes se vuelven más felices a su vez, lo que les permite ser también más productivos para que puedas hacer las cosas más rápido. Uno de los elementos más importantes del título es construir una civilización para el pueblo y no solo para ti. Tu reino puede quedar destrozado y enfrentarse a grandes dificultades si no lo consigues. Garantizar el bienestar de tus ciudadanos es tan importante como construir un ejército y llevar a cabo la diplomacia con otras naciones del mundo del juego.

Investigar tecnologías, llevar a cabo la diplomacia y comerciar son similares a otras cosas del género. Resulta reconfortante que gran parte de la experiencia básica resulte familiar, al tiempo que se introducen algunos elementos únicos, ya que incluso características menos significativas, como reunir formaciones antes de enviar tus tropas a la batalla, son un poco diferentes que en Civilization VI, por ejemplo. Esto es algo que considero positivo, ya que dependiendo de la época y las bonificaciones, puedes reunir diferentes tipos de soldados en ejércitos más pequeños. El juego necesita destacar entre la multitud sin convertirse en un clon de algo anterior, así que a pesar de las similitudes en la jugabilidad, hay elementos interesantes que le dan carácter. Un ejemplo de ello son las elecciones que tienes que hacer en varios eventos basados en texto.

La característica más interesante para mí fueron los dilemas. Estos pueden afectar a las relaciones con los vecinos o costarte recursos. La forma en que funciona es que se lee en voz alta una breve historia y tienes que hacer una elección. Aprecio la claridad con la que cada elección muestra lo que puedes ganar y perder. Es fluido y la interfaz de usuario te facilita las cosas hagas lo que hagas. También me pareció que la enciclopedia complementaba bien la información que ofrecía la interfaz de usuario, ya que es exhaustiva, pero se agradecía cuando no entendía ciertos sistemas de juego.

Cuando llegues a la Edad de Hierro, probablemente ya habrás construido un par de ciudades con carreteras y un floreciente sistema de comercio entre ellas. Es entonces cuando creo que empiezan a notarse los cimientos que sentaste en la primera edad. Los recursos que has creado y otras cosas que has construido, mejoran gradualmente con el tiempo y dan a cada ciudad un aspecto bastante distintivo. Lo que no mejoras también contribuye a su aspecto, y si haces zoom en tus edificios, puedes ver a los habitantes caminando y haciendo cosas en la ciudad. Revelan lo que la gente piensa de ti y cómo se sienten los residentes, al igual que en Old World, ya que aquí Oxide Games quiere acercarnos más a los residentes que en otras alternativas 4X históricas.

Gracias al enfoque en lo pequeño y lo grande, hay una profundidad en este título y, dependiendo del nivel de dificultad, te lo recuerdan muy rápidamente. Los ajustes más altos eran brutales, mientras que en los más fáciles podías salirte con la tuya. Las opciones de dificultad determinan cuántas bonificaciones obtienes tú o los oponentes del ordenador y lo agresivos que son. Aunque esperaba que el ordenador jugara de forma un poco diferente y tal vez fuera más inteligente, no es el caso, pero tienes que tener cuidado, ya que las dos civilizaciones más débiles al final de cada era son eliminadas de la campaña de forma permanente. Así que elige bien tu nivel de dificultad.

Por desgracia, el aspecto gráfico impresionante tiene un precio. A medida que exploras gran parte del mapa y crecen las ciudades, el título empieza a empantanarse en los ajustes visuales más altos. El rendimiento no es ciertamente el que debería ser, y tuve la mala suerte de obtener unos cuadros por segundo bastante bajos y la experiencia se sintió lenta después de un rato. Incluso cuando bajé varios ajustes, persistieron algunos problemas de rendimiento. Esto es algo que los desarrolladores tendrán que solucionar y no creo que todo esté arreglado antes del lanzamiento.

El sonido no es tan malo como el rendimiento, ya que el juego suena bien, pero a la música le falta un poco de personalidad. Creo que podrías tener tu propia música de fondo, sin que afecte a la experiencia. Mi sugerencia sería que hubiera más música folclórica en los primeros periodos de tiempo, ya que las experiencias históricas en particular deberían poder ofrecer música más contemporánea si el presupuesto lo permite. Viajar en el tiempo tiene un gran potencial para ofrecer música más variada y de época.

Me gustan las opciones de personalización que se nos ofrecen; son sólidas y puedes personalizarlas según tus necesidades. Esto también queda claro cuando empiezas una nueva partida, ya que puedes elegir entre muchos líderes y civilizaciones, en los que cada uno tiene una vestimenta ligeramente diferente según la época, las bonificaciones y el trasfondo histórico. Los mundos son fáciles de crear, con una buena variedad de biomas, pero por desgracia, creo que podrían haberse hecho de modo que los biomas también influyeran más en las culturas. Queda especialmente claro lo poco que se utilizan en el género cuando acabas de jugar a Frostpunk 2, pero Ara tiene mucho potencial para desarrollarse con futuras expansiones.

Aunque Oxide Games se ha inspirado en otros juegos similares, aquí hay muchos elementos nuevos que han hecho bien. Ara: History Untold es bonito de ver, ofrece complejidad y clava su concepto con creces, pero carece de las opciones de personalización que ofrecen sus competidores y técnicamente está por debajo de su nivel. Tiene un gran potencial para convertirse en una adición realmente brillante al género si los desarrolladores pueden solucionar los principales problemas técnicos y de equilibrio, y pueden actualizar el título adecuadamente, convirtiendo el juego en algo que también sobreviva a la prueba del tiempo. Si te gusta el género, hay mucho que amar aquí, que además tiene potencial para crecer y mejorar aún más en el futuro.