Análisis de Forza Horizon 6

Los aficionados llevan años suplicando que Playground Games lance por fin un nuevo juego de Horizon en Japón, y no es difícil ver por qué. Al igual que con la serie Assassin's Creed, en la que también hubo un deseo persistente de un capítulo japonés, "la tierra del sol naciente" rebosa iconografía reconocible al instante y destila cultura, religión y tradición conocidas en todo el mundo.

Y ahora Forza Horizon 6 está aquí, y es bueno. Es otro buen juego de Forza Horizon, y a veces es realmente realmente bueno. Pero, aunque Japón es sin duda un emocionante telón de fondo para carreras arcade llenas de adrenalina, da la sensación de que la serie podría, por primera vez, estar un poco insegura de hacia dónde se dirige exactamente. Puedes sentirlo, tanto en la forma que han elegido para dar vida a Japón, como en la forma en que esta estructura ha empezado a crujir un poco bajo el peso del arte de la repetición.

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Es muy, muy importante subrayar que, aunque Playground no reinventa la rueda ni se desvía del marco físico, estructural o mecánico de la serie Horizon, Forza Horizon 6 sigue siendo un buen good juego. Eso pone el listón muy alto aquí. Si la instantánea es decididamente excelente y los sistemas que la rodean se han perfeccionado a lo largo de un número suficiente de iteraciones, entonces a quienes hayan disfrutado con lo que Playground ha servido en las cinco entregas anteriores les gustará lo que se les sirve aquí.

Todo está aquí: un Festival Horizon, tipos de carrera distintos y variados, más de 550 coches recreados hasta el más mínimo detalle, un mar de rutas de progresión, Barn Finds, coleccionables, todo el tinglado. Hay pequeños cambios aquí y allá, por supuesto, como la adición de mascotas específicas de cada zona para encontrar y destruir, pero en términos generales, la experiencia de jugar a Forza Horizon 6 es muy parecida a la de jugar a Horizon 5, o incluso a la de 4. Y aunque esto podría verse fácilmente como una queja, o incluso como una fuente de frustración, sigue habiendo una alegría fundamental en coger un juego que ya sabes que funciona no solo satisfactoriamente, sino brillantemente, y ver cumplidas tus expectativas.

Pero al mismo tiempo, no es tan sencillo, ¿verdad? Porque a medida que aumenta el número al final, las expectativas se reajustan al mismo tiempo. Lo que apenas funcionó la última vez tiene que funcionar mejor y, al mismo tiempo, los desarrolladores deben encontrar la forma de adaptar o redefinir el contenido de tal manera que vuelva a parecer fresco.

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La estructura básica y fundamental de la jugabilidad de Horizon 6 es brillante, incluso la mejor de su clase, pero Playground no ha introducido actualizaciones significativas ni "remezclas" del contenido, ni de la forma en que se ofrece y experimenta, y al mismo tiempo no estoy del todo seguro de que esta versión de Japón fuera exactamente lo que esperaba, aunque naturalmente las opiniones estarán divididas sobre ese aspecto en particular.

Bien, ahora el Festival Horizon ha llegado a Japón, y no perdamos ni una sola frase en la endeble configuración narrativa, en la que tú y tus "amigos" Mei y Jordan soñáis colectivamente con convertiros en el indiscutible centro de atención del festival. El juego incluso te habla, bastante a menudo también, y harías bien en ignorarlo todo. Si es "tal como es", o si secretamente deseas que si el juego insiste en tener personajes que tienen que hablar, quizá podrían decirnos algo más que las mismas tonterías de siempre sobre "ser libres" mientras derriban templos japoneses y causan daños materiales por valor de miles de millones de libras, lo dejo a tu elección. Estructuralmente, sin embargo, la idea es la misma. Completas carreras que te hacen ganar puntos, y estos puntos desbloquean eventos clave que marcan la adquisición de una nueva muñequera. El objetivo es conseguir todas las muñequeras, y eso es todo. Como tal, está muy bien.

Estos eventos son la selección bastante típica. Tienes carreras de campo a través, circuitos, carreras callejeras, carreras de tierra y carreras de derrapes en el Touge japonés, mezcladas con trampas de velocidad, zonas de derrape y Trailblazers. Junto con los ya mencionados xpxhes abandonados (Barn Finds), los Eventos de Vida Horizon (breves historias independientes protagonizadas por los personajes más olvidables que jamás hayas conocido) y los coleccionables, hay, como siempre, mucho en lo que engancharse, y cada una de estas carreras está diseñada y montada con gran atención al detalle.

Pero también es casi exactamente la misma selección que has experimentado una y otra vez, y sólo en aspectos muy menores este paquete de contenido está realmente adaptado a la propia localización. Conduces por la interpretación de Japón que hace Playground, sí, pero solo en unos pocos lugares la presentación real es claramente japonesa: la interfaz de usuario es incluso prácticamente idéntica. Le di a Forza Horizon 5 un sólido 9 porque parece la culminación absoluta de lo que esta fórmula específica podía lograr, y señalé en esa misma reseña que parece una conclusión, que Playground Games no podía exprimir más novedad de esta forma específica de diseñar y ofrecer contenido. Por desgracia, en Forza Horizon 6 queda claro que tenía razón. Parece una especie de bonus track de inspiración japonesa o, por decirlo sin rodeos, un DLC.

"Pero", estarás pensando, ¿qué pasa con Japón? Bueno, Japón es precioso, no cabe duda. Hay una enorme variedad en este escenario, que te permite, con relativa rapidez, viajar desde las gruesas pistas de esquí cubiertas de nieve, inspiradas en Hokkaido, hasta la casi tropical Nangan. Derrapar entre cerezos en flor es una delicia; experimentar partes de Tokio a través del parabrisas de estos preciosos coches es maravilloso; ver cómo la arquitectura y la iconografía japonesas cobran vida a través del motor gráfico ForzaTech de Playground a 60 fps es impresionante. Y la nueva emisora de radio local, Gacha City Radio, con artistas como Creepy Nuts y Ado, es una adición bienvenida.

Pero aquí simplemente hay problemas. En primer lugar, Japón está conformado tanto por la gente que vive en el país como por la naturaleza y la arquitectura, y Forza Horizon 6 sólo muestra escasas aglomeraciones de gente, incluso en Tokio. Esto tiene sentido hasta cierto punto cuando atraviesas la ciudad a 130 kilómetros por hora, incluso cruzando el cruce de Shibuya, pero mientras que México o los páramos ingleses son conocidos por sus paisajes, Japón es igual de distintivo por la cultura que crean las personas, y ese aspecto está decididamente ausente. Mientras conduces por el Cruce de Shibuya en el prólogo del juego, tuve que detenerme porque, sin gente en ese icónico paso de peatones, carecía prácticamente de todo impacto. Eso es todo en Tokio, ya que los puntos de referencia están ahí, pero parece una extraña ciudad fantasma.

Además, se trata sobre todo de una representación realista del país y seguro que hay quien la acogerá con satisfacción. Pero a la inversa, también significa que la mayor parte de este mapa consiste en bosques verde oscuro y colinas y carreteras marrones. Realmente no importa, como tal, pero éste podría haber sido un aspecto en el que un enfoque ligeramente más caricaturesco, tal vez manipulado por el color, podría haber dado al juego un soplo de aire fresco... No digo que tenga que haber personajes chibi bailando sobre el capó mientras conduces, pero gran parte del mapa no es Tokio ni ninguno de los otros escenarios significativos, icónicos y reconocibles que distinguen a este fantástico país de cualquier otro del planeta. La cuestión es, una vez más, que Japón representa una oportunidad única y un reto, y aunque Playground presenta bellos paisajes y una arquitectura realista, por razones técnicas y artísticas el juego no puede ofrecerte una visión de la cultura única del país. Y es una pena.

Y por último, hay una curiosa falta de variedad, incluso en comparación con Forza Horizon 5. Las carreras son mucho más restringidas, y dictarán qué coches puedes llevar a cada carrera, pero más que eso, solo encontré dos carreras de estilo Exhibición entre los principales Eventos de Pulsera; el resto me parecieron carreras bastante ordinarias, incluso cuando marcaban la transición a una nueva muñequera. Y no desbloqueas distintos tipos de carreras a través del Festival Horizon como en Forza Horizon 5, ya que la mayor parte del tiempo todo es un gran conjunto homogéneo, y han desaparecido las escenas diferenciadas Apex, Wilds, Rush, Street Race y Baja. La estructura de campaña Playground llamada "Aventura Horizonte" en la quinta entrega no aparece por ninguna parte, y no está del todo claro por qué. Hay una carrera contra un 'mecha' parecido a un Gundam, y es un fantástico atisbo de lo que sería un juego de Forza Horizon si el juego explorara activamente la cultura japonesa en lugar de limitarse a la arquitectura y la naturaleza. Pero aparte de eso, como ya se ha mencionado, no desbloqueas progresivamente nuevos "escenarios" con tipos de carrera distintos, ni corres hacia estos nuevos escenarios junto a todos los demás participantes del festival. Simplemente se añaden nuevos eventos de Pulsera sin ninguna fanfarria.

Ouch, ¿eh? No ocurre lo suficiente, y el escenario que la mayoría de la gente había esperado tanto se ha recreado de tal manera que todo parece realista, pero menos distintivo como resultado. Eso no suena demasiado bien, ¿verdad? Pero es importante volver a insistir en el punto antes mencionado: los juegos Horizon ofrecen una experiencia arcade de mundo abierto a la que nadie en la industria puede hacer sombra. No encontrarás un competidor que tenga tan buen aspecto, suene tan bien, sea tan generoso con su contenido o esté tan bien elaborado técnicamente como Forza Horizon 6. Sencillamente, no lo encontrarás. Si tienes ganas de más Horizon, probablemente ya te hayas pasado Horizon 5 por todo el contenido que ofrece, así que no tiene sentido recomendártelo, ¿verdad?

No, la verdad es más compleja, y afortunadamente así es. Horizonte 6 me decepcionó. A mí, que he jugado a las seis entregas de la serie. Siento que faltan algunos de los avances que introdujo Horizon 5; no creo que Playground esté lo suficientemente dispuesto a experimentar con todo, desde la progresión hasta el diseño de la interfaz de usuario; y no creo que Japón quede bien como escenario aquí. Pero a la inversa, éste, junto con el último puñado de juegos de Horizon, es uno de los mejores arcade de carreras que puedes encontrar, basándose en todo lo que este juego ejecuta previsiblemente con tanta maestría. Por tanto, me tomo la libertad de recomendar Horizon 6 únicamente sobre la base de que funciona tan bien como lo hace, aunque debo recomendar una vez más que Playground Games se tome realmente su tiempo para ser más ambiciosa en el futuro.