Análisis de la campaña de Call of Duty: Black Ops 7

Han pasado diez años desde los acontecimientos de Black Ops II, y cuando conocemos por primera vez a los nuevos miembros de la unidad de fuerzas especiales Spectre One, son enviados a investigar los turbios negocios de la empresa tecnológica global The Guild. Una versión 'deepfake' de una versión repentinamente viva y llena de cicatrices del superterrorista y buscado asesino de masas Raúl Menéndez ha causado todo tipo de problemas, y antes de que el jefe del equipo Spectre One David Mason (Milo Ventimiglia) lo sepa, la jefa de The Guild, Emma Kagan, ha envenenado a todo el grupo con un nuevo tipo de gas que hace que Mason, Mike Harper (Michael Rooker), Samuels y Leilani alucinen como si hubieran comido setas mágicas.

Call of Duty: Black Ops 7 fue desarrollado por Treyarch, al igual que su predecesor del año pasado, gracias a que el equipo propiedad de Activision pasó de unos 450 desarrolladores a algo menos de 700 en los dos últimos años. El equipo simplemente se dividió por la mitad hace poco más de dos años y desde entonces ha estado trabajando en paralelo en dos títulos de Black Ops. Esto se hizo principalmente para dar a Infinity Ward más tiempo con el nuevo motor gráfico y el rumoreado Modern Warfare del año que viene. La parte para un jugador (que es la que se valora aquí; el componente multijugador se revisará por separado) es más alocada en su aspecto y disposición de lo que nunca hemos visto en Call of Duty, y aunque empieza de forma bastante prometedora con un primer nivel ajustado y unas escenas de corte relativamente agradables, es en la primera inhalación de gas cuando va más allá de lo que estoy dispuesto a aceptar y bastante más allá de lo que Call of Duty como serie de juegos debería ser.

Treyarch ha comido las mismas setas mágicas que sus estereotipadamente simplones protagonistas durante el desarrollo de Black Ops 7, que oscila entre soltar a Mason y compañía en el mapa de battle royale Avalon en lo que mejor puede describirse como DMZ Lite, y alternar con febriles niveles de ensueño dentro de las pesadillas de Mason, en el interior de catacumbas Doom oscuras como el carbón, o en islas flotantes en el cielo conectadas por tallos rojo neón de plantas carnívoras gigantes. Se vuelve muy raro muy rápidamente, y apenas necesito señalar a cualquiera que haya jugado a cualquiera de los juegos anteriores lo mal que encaja esto con lo que es, y ha sido, Call of Duty. Las misiones en las que Mason y compañía viajan por el aire en un misterioso barco fantasma y disparan a moscas gigantes siseantes y de color verde neón, o en las que saltan entre islas flotantes en el cielo, disparan a zombis de lava y extinguen flores carnívoras, pueden ser algunas de las peores misiones que he jugado en toda mi vida.

La cosa no mejora cuando Treyarch alarga el tiempo de juego con misiones DMZ en Avalon, lanzando al jugador entre opuestos tonales y cambiando moscas alienígenas siseantes y zombis de lava por uno y los mismos robots DMZ clónicos (miles de ellos) que son más tontos que las piedras y apenas se dan cuenta cuando hago volar a sus compañeros con lanzacohetes, y que a pesar de ello, siempre golpean la cabeza de Mason desde 400 metros de distancia, sin importar dónde me ponga o cómo me mueva. Es increíblemente obvio que Treyarch no tiene nada más que ofrecer después de todos sus innumerables juegos de Black Ops. No tienen nada más que decir que no sean puras tonterías, y tampoco les quedan ideas sensatas, salvo puras tonterías disparatadas que supongo que, al menos en parte, están diseñadas para 'trolear' a los fans.

Un ejemplo es que el modo para un jugador, la campaña de la historia en sí, requiere una conexión en línea constante, independientemente de si juegas solo o con tres amigos. Una vez que estás en Avalon, no puedes pausar el juego porque está "en línea", y si dejas el mando en el sofá durante más de un par de minutos, serás expulsado al vestíbulo por inactividad y te verás obligado a empezar de nuevo, jugando todo el capítulo desde el principio independientemente de dónde estuvieras. Además, si juegas a Black Ops 7 solo y no con tres amigos, ni Mike, ni Eric, ni Lailani te acompañarán en tu viaje. Aquí no hay compañeros controlados por ordenador, aunque todos aparecen en cada escena y hablan constantemente con Mason como si estuvieran justo detrás de él, con las armas preparadas.

Ahora está claro por qué Activision, y principalmente Raven Software, dejaron de desarrollar la prometedora parte DMZ de Warzone y luego eliminaron el modo de juego. Esto se debe a que ahora han basado tanto el modo para un jugador de Modern Warfare III como este juego en elementos reutilizados de DMZ con enemigos bot que son más tontos que una caja de piedras, y tiroteos que nunca llegan a nada más que a ser horriblemente monótonos y planos. A menudo te asedian hasta siete enemigos idénticos al mismo tiempo, los siete aciertan todos los disparos que hacen, y la única forma que tienes de sobrevivir es esprintar lejos del tiroteo, agazaparte detrás de una caja y bajar las placas protectoras de tu chaleco, para luego volver corriendo y seguir surcando las hordas de enemigos tontos. Nunca se ayudan entre sí, nunca se esconden de forma inteligente, y nunca te siguen como jugador cuando te alejas esprintando, sino que permanecen en el mismo lugar y esperan a que vuelvas. Cómo la mayor serie de acción del mundo, con más de 3.000 desarrolladores dedicados y un presupuesto anual de cientos de millones de dólares, ha llegado hasta aquí, rodando en este estado, es poco menos que vergonzoso y francamente triste.

Dicho esto, prácticamente todas las armas de Black Ops 7 dan buena sensación. Echo de menos algunas de mis favoritas de Modern Warfare, pero la sensación de todo el juego de armas es buena y me gusta el equilibrio entre la cadencia de fuego y la velocidad de carrera, cosa que no puedo decir de Battlefield 6. Lo que no me gusta, sin embargo, es la cantidad de disparos de grueso calibre desde corta distancia que pueden soportar los enemigos mudos a lo largo de la historia en este juego. No es raro tener que vaciar un cargador entero de balas 5.56 contra un soldado bot que se abalanza sin inteligencia, lo que siempre significa recibir 1.200 disparos en la cabeza mientras recargas. Las esponjas de balas adquieren un significado totalmente nuevo en este juego y son seguramente la razón por la que Treyarch ha colocado medidores de salud encima de las cabezas de los soldados enemigos, para que no dé la sensación de que tus propias balas apenas hacen daño.

Además, una vez más queda muy claro lo anticuado que está el motor IW9 a estas alturas. Es casi extraño que Infinity Ward, Raven, y Treyarch sigan trabajando con un motor de juego optimizado para la PlayStation 4, que es una consola de hace 12 años según los estándares actuales. Todo, desde los movimientos de la boca mal animados cuando los personajes hablan hasta los propios gráficos del juego, parece irremediablemente anclado en la "última generación", y comparado con Battlefield 6, entre otros, Call of Duty probablemente nunca se ha sentido más anticuado. Una sola cosa, como el hecho de que hayan introducido un montón de batallas contra jefes arbitrarias en las que tenemos que disparar a las "semillas" de una planta carnívora del tamaño de un rascacielos, o lanzar machetes morados claros de 200 metros de largo a un fantasma gángster, realmente dice todo lo que necesitas saber sobre esta triste experiencia para un solo jugador.

Con recursos aparentemente infinitos, toneladas y toneladas de talento y, sobre todo, experiencia, Call of Duty debería ofrecer, naturalmente, experiencias de acción superiores a cualquier otra cosa del mercado actual. Deberíamos tener gráficos extremadamente elegantes, sonido 3D revolucionario, destrucción total, personajes bien escritos y creíbles, enemigos superinteligentes y todo lo demás, pero en lugar de eso, hoy no tenemos nada de eso. Tenemos soluciones baratas, estúpidas y feas, historias inútiles, personajes desesperanzados y elementos reutilizados robados de un juego gratuito que tiene varios años. Call of Duty nunca ha sido peor que esto, y a menos que Infinity Ward haga algo drástico, me resulta muy difícil creer que vaya a funcionar durante mucho más tiempo.