La gente de Tribute Games ha demostrado en el pasado su excelencia en los beat em' ups arcade con gráficos pixelados y retro para morirse. Basta con ver Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge de 2022, aunque el desarrollador tiene muchos más proyectos que también destacan. Lo siguiente es una colaboración con Marvel, en un juego que combina lo que mejor sabe hacer Tribute con una narrativa inspirada en cierto modo en la serie de cómics Annihilation. Esencialmente, estamos hablando de una historia que enfrenta a los Héroes Más Poderosos de la Tierra contra Annihilus y sus abrumadoras fuerzas de su ejército de bichos, y el producto final se llama apropiadamente Marvel Cosmic Invasion.
Cualquiera que haya jugado a un beat em' up (y esto ni siquiera se limita a los ejemplos de Tribute) estará familiarizado al instante con lo que este juego pretende ofrecer, ya que recorre un camino similar. Se trata de una presentación y configuración retro y arcade, en la que seleccionas personajes de entre una variada alineación y utilizas sus habilidades y estilos de juego característicos para derrotar a una gran variedad de enemigos y jefes, al tiempo que evitas los peligros del entorno, todo ello mientras avanzas con paso firme por un nivel que es básicamente 2D. Digo esto porque, aunque hay profundidad en el nivel y puedes moverte hacia delante y hacia atrás, así como de lado a lado, no hay realmente ninguna profundidad más allá de esto, y todo lo que merece tu atención está normalmente en el mismo plano horizontal, o en un plano muy, muy similar ante todo.
Con esto en mente, golpeas y pateas a los enemigos que se interponen en tu camino hasta que son derrotados y se evaporan de la existencia utilizando entradas o combos simplistas. La principal diferencia en Marvel Cosmic Invasion con respecto a Shredder's Revenge, por ejemplo, es que ahora puedes surcar los cielos y utilizar el combate aéreo, siempre que hayas elegido un personaje con habilidades de vuelo, lo que significa que hay más profundidad en el combate y también en los distintos tipos de enemigos que se cruzan en tu camino. Por lo general, el combate y la mecánica general son lo bastante refinados y simplistas como para no causar demasiada confusión en el fragor de la batalla. Existe la rigidez típica de los juegos como este, en los que desearías un milisegundo o dos de mejora en la capacidad de respuesta, o quizá una presentación más clara que haga más fácil saber si estás perfectamente en el plano de profundidad correcto como los enemigos, ya que tal y como está puede dar la sensación de que el juego está luchando un poco contra ti. Pero son inconvenientes menores con los que aprendes a vivir e incluso a superar a medida que avanzas.
En cuanto a la lista de personajes, aprecio que haya una gama decente de personajes muy conocidos como Captain America y Spider-Man, pero también otros más oscuros que muchos de los nuevos aficionados podrían no reconocer, como Phyla-Vell o Beta-Ray Bill. Cada uno de los personajes tiene su propio pseudo arquetipo, donde Lobezno es rápido y ágil, y She-Hulk es más lento, pero más duro, con esto además de sus propias habilidades de ataque, bloqueos/paradas, habilidades, poderes especiales, pasivos, e incluso ocasionalmente ataques a distancia también. Todo esto significa que, aunque solo puedes llevar a dos héroes en un nivel, el abanico de opciones de combate es increíblemente profundo, sobre todo si tienes en cuenta el sistema de etiquetas que añade capas adicionales para dominar cambiando con frecuencia entre tu dúo de héroes para conseguir nuevos movimientos y habilidades. Marvel Cosmic Invasion es un beat em' up rudimentario en la superficie, pero cuando quitas las capas hay mucho, mucho más aquí que puede entretener a los fans del género.
Y esto solo se ve exacerbado por la progresión en Marvel Cosmic Invasion. Más allá de la historia principal, que abarca diferentes niveles con amenazas únicas que superar y desafíos que completar, cada vez que concluyas una misión (con éxito o no), tus héroes elegidos recibirán experiencia que contribuye a su nivelación. Es un sistema básico que no requiere mucha reflexión para entenderlo, pero que en la práctica marca la diferencia, ya que un personaje de nivel 1 es más bien débil y frágil, pero uno de nivel 8 tendrá salud extra, mejor generación de habilidades, quizá incluso una pasiva que refleje quién es. Volviendo a Lobezno, su pasiva activa la regeneración constante de salud, que es efectivamente un cambio de juego para un título como este y convierte al personaje de X-Men en un candidato muy poderoso.
Así que más allá de completar los niveles de la historia (de los que no hay demasiados y normalmente solo requieren 10 minutos más o menos para superarlos), tienes que trabajar en la progresión del héroe. Pero más allá de esto, a Marvel Cosmic Invasion le ha picado un poco el gusanillo de los beat em' up, en el sentido de que hay muy poco más que requiera tu atención. Puedes desbloquear el arte y las apariencias de los personajes completando la página Cosmic Cube que, a su vez, está vinculada a los desafíos específicos de cada nivel, y aparte de eso, hay un modo arcade más auténtico que sacrifica la seguridad del formato capítulo a capítulo de la historia normal para ser, en su lugar, una configuración sin fisuras similar a un permadeath. Pero esto es todo, así que tienes que entrar en Marvel Cosmic Invasion sabiendo que hay una cantidad bastante escueta de contenido si solo pretendes pasarte la "campaña" una vez. Si pretendes dominar la mecánica y cazar el esquivo "100%", estarás mucho más entretenido, lo que lo convierte en una opción fantástica para los fanáticos de los beat em' up.
Tanto si eres un fan de Marvel como un amante de los arcade/beat em' up, Tribute Games ha demostrado una vez más que son maestros del formato con Marvel Cosmic Invasion. Hay una gran variedad y profundidad en este juego y en el modo cooperativo, combinadas con toneladas de referencias y fanservice que harán sonreír de mejilla a mejilla a los aficionados a los cómics. Puede que sea breve y que requiera un poco de práctica para entenderlo, pero una vez que te familiarices con las entradas, los viajes a Genosha o Klyntar para luchar contra los robots Centinela y los simbiontes de Knull, o un viaje para liberar a Worldmind en Xandar o bajarle los humos a Thanos se quedarán contigo e incluso te animarán a volver a por más. No está reescribiendo el guion de lo que debe ser un beat em' up, pero es una diversión buena y sólida que los aficionados deberían apreciar de todo corazón.
