Ya en 2023, analizamos el router 5G portátil de Netgear, el Nighthawk M6 Pro, que utilizaba su submarca de juegos para dejar claro al consumidor que se había puesto especial atención en exprimir todo el rendimiento tanto de la forma como de las redes 5G disponibles. Pero también costaba más de cientos de libras, lo que en muchos casos resulta demasiado excluyente incluso para el usuario más apasionado.
Netgear lo había visto venir, y ahora vuelve a intentarlo con una versión mucho más asequible del mismo concepto básico, el M3, que sigue utilizando las redes 5G para actuar como router sobre la marcha.
Y a primera vista, no es un gran sacrificio. Tiene aproximadamente las mismas dimensiones, el mismo pequeño panel que te da acceso a una serie de ajustes clave sin tener que conectar un smartphone o similar en asociación con una aplicación, y muchas de las mismas funciones.
Por supuesto que hay diferencias, tiene que haberlas. Esto es WI-FI 6, no WI-FI 6E, pero en realidad hay puertos TS-9, lo que permite amplificar la señal direccional con antenas RFI. El ancho de banda teórico es un poco menor. Pero eso es todo.
Lo que obtienes es la misma construcción, diseño, pantalla y duración de la batería, que es de 13 horas. Es bastante decente. El router en sí es un diseño AX3600 WI-FI 6 de doble banda con una velocidad de 2,5 Gbps y espacio para 32 dispositivos conectados.
¿Es una alternativa real a una red doméstica fija? Es muy difícil de decir, pero la propia Netgear no parece estar posicionándolo como un sustituto, sino promocionando el M3 como una alternativa para conexiones públicas arriesgadas, o como respaldo si se cae la banda ancha de tu casa.
En este sentido, es bastante fácil entusiasmarse. El chipset Snapdragon SDX62 de Qualcomm es el mismo que en el M6 Pro, por lo que es eficiente y sensible al uso. La pantalla LCD de 2,4" da acceso a agradables ajustes rápidos y hay bastantes funciones de seguridad incorporadas, como la VPN integrada.
Los resultados también son fiables. Hicimos la prueba con una SIM de datos de Three y, en general, quedamos satisfechos con la cobertura y la velocidad. Netgear promete 90 metros cuadrados, que está en el extremo superior si haces pruebas en los extremos exteriores, pero para un apartamento medio, una casa rural o de viaje, la cobertura está realmente bien, y la penetración en las paredes también es sólida.
No vimos velocidades similares a la conexión de 1 Gbps en 5G y 455 Mbps en 4G como en el M6 Pro, pero hay una serie de factores en las pruebas 5G en particular que dificultan la creación de resultados reales y comparables de forma meticulosa. Hemos visto pruebas 5G de 752 Mbps, así que está claro que si la conexión es sólida, experimentarás velocidades bastante rápidas, pero depende de muchos factores.
Lo que sí podemos decir es que el M3 sigue pareciendo un poco caro, 499,99 euros no es desdeñable. Pero te ahorrarás unos 350 euros si lo eliges en lugar del M6 Pro, y los sacrificios son muy pequeños. Así que si eres alguien que realmente puede utilizar un router 5G y te gustan las conexiones estables y rápidas, es difícil señalar con el dedo el hardware o la funcionalidad.