Resident Evil VII, pese a ser un lanzamiento de hace siete años y medio, es la fuente obvia de inspiración de Pneumata, un juego de terror en primera persona desarrollado por el estudio unipersonal Deadbolt Interactive. Por desgracia, las similitudes no van mucho más allá, ya que en términos de calidad, pocos títulos están más alejados. Pneumata es, francamente, una maraña cósmica con un confuso diseño de niveles y frustrantes bugs.
Un día, un coche aparca delante de la casa del protagonista en un típico suburbio americano. Cuando voy a ver de quién se trata, el coche arranca y se marcha, dejando solo una cinta VHS en la puerta principal. De forma similar a la ya mencionada (absolutamente maravillosa) séptima entrega de la serie Resident Evil, en Pneumata mi novia ha desaparecido aparentemente, y tras un familiar accidente con animales salvajes en el bosque, mi camino me lleva a un oscuro parque de caravanas supuestamente abandonado llamado Milton.
No es un comienzo innovador, desde luego que no pero, por otra parte, el género es conocido por su cursilería y romantización de las convenciones del cine de serie B. Por tanto, al principio perdonaré asperezas como la actuación del protagonista y varios defectos técnicos, pero este brillo de película de serie B encantadoramente tosca no dura mucho.
Poco a poco, me abro camino por las callejuelas y callejones oscuros de Milton, rozando una y otra vez innumerables vallas y casas confusamente similares. Las intrincadas estructuras de progresión de los mejores juegos del género, con pasadizos ocultos, secretos y rutas alternativas, se cambian aquí por una mayor libertad de descubrimiento, es decir, sin mapa ni brújula. La innovación es digna de aplauso, por supuesto, pero eso suponiendo que los registros de las misiones no se estropeen y que realmente se marquen a medida que avanzo y que mi viaje siga algo lógico y que una suave mano invisible me guíe en la dirección correcta. Pero aquí estoy, dando vueltas en círculos y perdiéndome más rápido que la pandilla del proyecto de la bruja de Blair y, de algún modo, finalmente, consigo avanzar.
A medida que avanzo, me encuentro con cruces ardientes de tamaño humano, trozos de papel abandonados y una poderosa iglesia, todo lo cual me hace saber que me estoy enfrentando a algún tipo de secta. Para empeorar las cosas, los hombres malévolos con los que me encuentro llevan máscaras de cerdo, y si algo grita fanático religioso al estilo de BioShock, es algo así. Sin embargo, lo único que Pneumata ha heredado de un gigante del género como BioShock es el tacto de las armas.
La atmósfera gradualmente espeluznante, el misticismo y la crudeza de modelos como Condemned, Outlast, Dead Space, Resident Evil y BioShock han desaparecido en Pneumata. Aunque es posible vislumbrar hacia dónde apunta Deadbolt Interactive, aparte de un par de sustos efectivos al principio, es difícil tomarse en serio a los enemigos, ya que se quedan esperándome detrás de las esquinas y corren en línea recta en cuanto me muestro ante ellos. Aunque tengo unas cuantas armas para elegir, y puedo tanto bloquear como patear las amenazas demasiado cercanas, siempre es bastante fácil dispararles a la cara un par de veces antes de que caigan al suelo, donde, a menos que desaparezcan sin más, los enemigos tienden a reaparecer mientras permanecen inmóviles en una postura en T.
Sí, abundan los bugs en Pneumata, sobre todo en el audio. El sonido de los grifos de agua goteando atraviesa paredes dobles, enemigos inexistentes gritan, los cerdos gruñen, las puertas se abren y se cierran, y las páginas de los libros se pasan en medio del bosque... pero no me asusto, simplemente suspiro y me acostumbro a toda esta locura con el paso del tiempo. El juego se va deshaciendo por las costuras, y nada es especialmente emocionante o aterrador para compensarlo. Ya sea el bosque (demasiado) oscuro, el complejo de apartamentos incomprensiblemente difícil de navegar, el sistema de alcantarillado subterráneo o el hospital psiquiátrico o el astillero, vacío obedientemente un entorno tras otro, experimentando molestos momentos de ensayo y error, resolviendo misiones secundarias que no llevan a ninguna parte y deseando que acabe pronto para que mi tormento llegue a su fin.
Tras siete horas y un final bobalicón que induce a la risa, el horror cósmicamente misterioso sigue siendo en su mayor parte un amasijo de laberintos y un diseño de juego inacabados. El género del terror y la aventura está demasiado saturado para hacer sitio a Pneumata, y creo que nos olvidaremos muy pronto de este juego y desearemos a Deadbolt Interactive más suerte la próxima vez.