Análisis de Pragmata - Fascinante, precioso, pero, ¿por qué no conecto con él?

En muchos sentidos, hay más paralelismos entre la encantadora "niña del cartel" de Pragmata, la androide Diana, y el propio juego de lo que Capcom podría haber imaginado. Al igual que Diana, Pragmata es encantador, está bien construido e incluso diseñado con un propósito claro. Pero más críticamente, hay algo (aunque el juego intente forjar un vínculo entre los personajes principales) que... bueno, falta. Cuando nuestro protagonista Hugh habla de las personas y las compara con la emulada humanidad y calidez de los androides, lo enmarca exactamente de la misma manera: hay algo que falta. Si quieres llamarlo tejido conectivo o quizá incluso "alma", eso es inmediatamente más difícil de determinar. Recomendaré Pragmata una vez terminada esta reseña, pero quiero dejar claro desde el principio que identificar qué es lo que falta ha ocupado la mayor parte de este periodo de reseña.

Pragmata tiene todos los ingredientes individuales necesarios para formar una aventura de ciencia ficción bastante sólida. El astronauta Hugh se encuentra en un aprieto cuando un misterioso terremoto hace que una gigantesca base lunar, y la impresora 3D gigante que la acompaña, se descontrolen, y la IA integrada en la base, IDUS, le identifica erróneamente como una amenaza para la seguridad de la base. Sin embargo, recibe ayuda de la misteriosa droide "Pragmata", Diana, y juntos intentan averiguar qué ha ocurrido en la base y ponerse en contacto con la Tierra.

Se trata de una premisa narrativa que, en diversas formas, sirve de base para muchas narrativas de juego. Tanto The Last of Us como Bioshock Infinite, por ejemplo, tratan de tu personaje teniendo que transportar a una persona de un lugar a otro, porque sus habilidades específicas son necesarias en un contexto más amplio, y al igual que en esos dos juegos, es la incipiente relación entre Hugh y Diana lo que mantiene viva la premisa. Funciona, la mayor parte del tiempo, aunque la narrativa, tanto en su trazo grueso como en el estrecho, sufre un poco por estar atrapada entre dos perfiles distintos. Pragmata nunca da miedo, ni se centra mucho en el suspense o la tensión, pero tampoco es cómica, ni parece que intente serlo. Hay mucha acción, e intercambios significativos que la acompañan, por lo que sería bastante erróneo decir que Pragmata carece de capacidad para conmoverte. Pero aquí simplemente falta algo.

No se encuentra en el desarrollo arrollador de la trama, donde hay muchos giros y dinámicas emocionales, y tus objetivos siempre parecen claramente definidos como Hugh. Más bien se encuentra en los detalles inmediatos, en cada una de las líneas de diálogo, ya que hay algo que parece artificial, y no de la forma prevista. Pragmata está construido con el motor RE Engine, pero, curiosamente, carece del marco de género mucho más intencionado de Resident Evil y, en consecuencia, es más fluido (y vago) en lo que realmente pretende... bueno, tal vez se trate.

Afortunadamente, hay mejores noticias en el frente más mecánico, donde Capcom ha demostrado una y otra vez que sabe cómo mezclar tecnología, mecánica y "sensación" de gameplay. En apariencia, Pragmata es una aventura de acción en tercera persona bastante típica, pero este giro de pirateo convierte las batallas contra los robots de la base lunar en algo totalmente distinto, y eso es bastante afortunado. Cuando apuntas con tu arma a un enemigo, Diana se sienta sobre tus hombros y aparece un pequeño minijuego de pirateo. Debes navegar utilizando botones, y al encontrar el camino correcto a través de una "cuadrícula", los robots se "desbloquean" para recibir mayor daño de las armas de fuego tradicionales. Los distintos robots tienen "cuadrículas" diferentes, y el camino a través de ellas se hace más difícil por diversas circunstancias. La cuestión es que este sistema, que debe equilibrarse con el movimiento normal, la esquiva y todo eso, es la mejor idea de Pragmata, y afortunadamente está en primer plano de principio a fin.

Las armas de fuego tradicionales resultan bastante satisfactorias; tienes una base a la que puedes volver de vez en cuando para avanzar en los bucles de progresión centrales del juego, que, como siempre, consisten en mejoras de armas, armaduras y habilidades, y en un pequeño y molesto giro al estilo Souls, los enemigos reaparecen si decides volver a tu escondite en mitad de una misión.

En las distintas secciones de la base, hay montones de recursos que encontrar, y estos distintos recursos se utilizan para distintos aspectos de la progresión. Es un terreno bastante familiar, pero, aunque sólo sea por eso, te mantiene curioso y deseoso de explorar a fondo cada rincón de los niveles y, al estilo típico de los Metroidvania, adquieres habilidades que te animan a volver y echar un vistazo más de cerca más adelante.

Por cierto, estos niveles están moldeados por la característica visual central del juego: la impresión 3D. No, en mi opinión, la impresión 3D no es lo más emocionante, y más de una vez me he visto envuelto en conversaciones con aficionados a la impresión 3D deseosos de contarme todo lo que saben sobre cómo fabricar sus propios posavasos, pero en este escenario de ciencia ficción, adquiere una dimensión ligeramente distinta. Resulta que la base lunar ha intentado imprimir en 3D toda una... bueno, una sociedad, razón por la cual los tráileres del juego han mostrado una paleta visual tan amplia. Esta configuración narrativa permite que los niveles tengan características visuales bastante definidas, como esta extraña pseudoversión de Nueva York. Desgraciadamente, aunque aportan una personalidad estética específica, no son los niveles más innovadores que he visto, pero están cuidados sin ser especialmente llamativos.

El juego se basa demasiado a menudo en que el progreso queda bloqueado por x número de escudos, que luego hay que desactivar uno a uno, pero no son precisamente aburridos. Una vez más, sólo les falta algo, algún tipo de coherencia que haga que estos niveles sean algo más que simples niveles, sino parte de un viaje cohesivo. Pragmata nunca llega a construir esa identidad sin fisuras, un poco como una impresora 3D que intenta emular un objeto hecho a mano; los componentes y la apariencia están ahí, pero algo indefinible se ha perdido en la traducción.

Además, estos niveles son bastante largos y profundos, y quizás por eso, sólo hay un puñado de ellos de principio a fin. Precisamente porque, mediante la impresión 3D, emulan aspectos "reales" de nuestro planeta; ya sea una gran ciudad, un bosque profundo o incluso una playa. Hay variedad visual aquí, afortunadamente, pero Pragmata sigue sintiéndose algo limitado en su presentación del marco de cómo se desarrollan estas batallas y esta historia. No es tanto una crítica como una observación.

Como ya se ha dicho, el juego está construido con el motor RE Engine, que una vez más, una vez más, demuestra estar entre los motores visuales más potentes del mercado. Pragmata no sólo funciona como la seda a 60 fps, sino que al mismo tiempo tiene un aspecto brillante. Los rostros rebosan expresión y vida tangibles, y varias zonas destilan carácter. El compositor Yasumasa Kitagawa también ofrece una partitura vibrante, a veces ligeramente inspirada en el Clair de Lune de Claude Debussy, y a veces palpitante de electrónica a lo Blade Runner. Algunas piezas se repiten con demasiada frecuencia, algo que reconocemos, por ejemplo, del tema de "combate" de los últimos juegos de Zelda, que al final te cansas de oír, pero desde un punto de vista visual y auditivo, Pragmata está bien elaborado de principio a fin.

Merece la pena repetir la última frase del párrafo anterior: "Pragmata está bien elaborado de principio a fin", porque lo está. Un minijuego de pirateo divertido, una progresión fluida, unos niveles preciosos, un combate sólido... todos los aspectos individuales de una buena experiencia de juego están presentes, y creo que el juego gustará tanto a los que quieren una narración cinematográfica, similar a la de una película, como a los que se adhieren firmemente a la mentalidad de "lo primero es el gameplay"; encontrarán algo que les guste aquí, lo cual es un equilibrio increíblemente difícil de mantener. Pero al igual que ocurre con los muebles impresos en 3D, o con un androide diseñado para parecerse y emular a un humano, algo ocurre cuando entrecierras los ojos.

Aunque todo parece razonablemente convincente en la superficie, la ilusión no lo es ni de lejos cuando se mira más de cerca, y Pragmata no consigue establecer plenamente un vínculo convincente entre Hugh y Diana, ni consigue dar a la exploración, al diseño de los niveles o a los enemigos un carácter distintivo que los diferencie realmente de los tropos genéricos de la ciencia ficción. El juego juega con la idea de la inteligencia artificial, pero a veces parece un correo electrónico que recibes de tus colegas, claramente escrito por Gemini. Está bien escrito, quizá incluso mejor de lo que podría haberlo escrito la propia persona, pero también resulta algo hueco.

Pero para llevar la analogía a casa: si el correo electrónico cumple su función y convoca la reunión adecuada en el momento adecuado, ¿qué más da? Pragmata funciona demasiado bien como para no recomendarlo, y la magia que se pierde en los espacios vacíos puede que no sea tan evidente para ti como lo es para mí. Por eso me rindo y recomiendo Pragmata por su sólido perfil de gameplay y sus bucles y estructuras bien construidos, aunque a una parte de mí le habría gustado que hubiera un poco de ventaja bajo el fresco exterior junto a todo el gran diseño.