Análisis de Side Effects

A veces juegas a juegos de los que sientes que te gustaría formar parte, juegos en los que te sumerges y en los que puedes fantasear sobre las aventuras que podrías vivir si hubiera un pequeño tú corriendo por ahí portándose mal y causando problemas. Side Effects no es uno de ellos... ni mucho menos. De hecho, me resulta difícil pensar en juegos menos atractivos que éste. La idea de que te aten a una mesa y te obliguen a tragar pastilla tras pastilla hasta que caigas muerto no es precisamente un escenario de ensueño.

Esa es la premisa de Side Effects. Eres un sujeto de pruebas que tiene que jugar a la ruleta rusa con drogas potencialmente letales. Buckshot Roulette fue un éxito y se hizo viral cuando se publicó hace casi dos años, y Side Effects ha tomado prestado el concepto de éste, eliminando el aspecto de arma y aplicando en su lugar una dosis de pastillas prescrita por un médico. Sin embargo, no se trata sólo de tragar y parecer feliz. No, una plétora de herramientas e instrumentos te permiten sobrevivir a otra ronda, o castigar a un oponente en su lugar...

Inicialmente, es bastante inofensivo en este contexto, ya que dos de cada seis pastillas te hacen perder una de tus cuatro vidas. Antes de que empiece la ronda, eliges dos herramientas que puedes utilizar en tu beneficio. Tenemos el martillo que puedes utilizar para aplastar píldoras, la pastilla de menta que te tragas para saltarte el turno, y el comprobador de medicamentos, que es increíblemente útil porque revela si la píldora que has elegido es buena o mala. Hay un montón más, que te permiten robar cosas a otros jugadores u obligarles a tomar una píldora concreta. Como el juego es bastante... gráfico, también ofrece elementos bizarros, como ojos extirpados y dientes arrancados, y puede que no sea la mejor elección de juego si resulta que tienes miedo a las agujas.

Side Effects Se puede jugar en solitario, contra amigos o contra oponentes aleatorios que también necesitan desesperadamente medicación. Definitivamente, es mejor jugar contra otros, ya que es cuando mejor funciona. Hacer tragar a un oponente de la IA una píldora que sabes que te llevará a una muerte horrible no es tan satisfactorio como arruinar el humor de un buen (¿antiguo?) amigo y ver cómo su cara se contorsiona de puro pánico. El modo multijugador admite hasta cuatro jugadores, y las partidas son bastante largas, pero a medida que pasan las rondas, la selección de píldoras se hace más amplia y considerablemente más letal.

Es importante llevar la cuenta de las píldoras que se han tragado tus oponentes, las que has consumido tú y las que quedan sobre la mesa. Si lo haces, tienes muchas posibilidades de sobrevivir, pero a veces hay que arriesgarse, y las probabilidades rara vez están a tu favor. Es un concepto divertido e inteligente, aunque en el fondo sea muy sencillo. Pero hay algunas cosas que me habría gustado ver y que habrían elevado aún más Side Effects.

Es un poco aburrido que todas las cobayas tengan inicialmente el mismo aspecto. El diseño funciona, de verdad, con cabezas afeitadas, ojos fijos, mandíbulas anchas y una falta total de narices. Side Effects parece divertido y los desarrolladores (hirohun, Mr.Pootsley, Jaybooty, Lofar42) dan en el clavo con la estética, pero no habría estado de más modificar un poco a sus propios pacientes. Habría animado más los combates y roto menos la inmersión. Después de unas cuantas rondas de ruleta de pastillas, todos acaban teniendo un aspecto diferente de todos modos, gracias a la Side Effects de las pastillas que ingieren. Hacia el final, nadie tiene un aspecto especialmente bueno, y es como una sesión de cambio de imagen en un psiquiátrico en la que nadie gana realmente.

Técnica, gráfica y visualmente, no es ninguna obra maestra. Side Effects consigue lo que se propone, principalmente gracias a sus elecciones estéticas. No ganará ningún premio a los mejores gráficos, pero funciona. La música tampoco destaca, ya que se centra más en el ambiente y el estado de ánimo. Máquinas que traquetean y crujen, además de pacientes que se golpean la cabeza contra la mesa y pastillas que rebotan en la superficie de juego. Junto con la música aburrida y anónima de fondo, la atmósfera se acentúa enormemente. No estamos hablando de un buen ambiente, como puedes imaginar, sino más bien de la atmósfera que sueles experimentar cuando estás sentado en la sala de espera del hospital mientras la gente tose, estornuda y suspira a tu alrededor.

Me gusta Side Effects. Es divertido desbloquear nuevas herramientas, divertido meterse con los oponentes y aún más divertido ganar una partida. Pero no es algo a lo que vaya a volver a diario, como mucho mensualmente, para comprobar si han añadido nuevos contenidos. Es un juego perfecto para una o dos noches de juego increíblemente divertidas con amigos, pero probablemente no le sacarás más que eso. Dicho esto, cuesta menos de 4 £, y sin duda merece la pena.