Análisis de Sleep Awake

Ya sabes que la mente humana es capaz de producir los sueños más salvajes. Cuando se da rienda suelta al subconsciente, puede ocurrir cualquier cosa, e incluso puede haber interacción con el mundo real, como soñar que te caes y, al chocar contra el suelo, te despiertas. Los sueños pueden distorsionar el mundo, donde los colores son extraños o las personas que conocemos no se comportan normalmente. Podría decirse que es bastante lynchiano, y Sleep Awake ha creado todo un juego sobre los sueños y su interpretación, precisamente para tomar este mundo onírico como punto de partida.

Sleep Awake es un sueño febril de un juego. El juego tiene lugar en un futuro distópico casi destruido, en el que la única ciudad que queda es The Crush, como tan bien se llama. El nombre lo dice casi todo sobre el ambiente de la ciudad. El mundo está plagado de un fenómeno llamado The Hush, que afecta a los que se quedan dormidos, haciéndoles desaparecer sin dejar rastro. Por tanto, es esencial no dormirse. Para todos.

Nuestra protagonista en este mundo distópico se llama Katja, y ha encontrado varias formas de evitar el sueño. Por ejemplo, tiene una alarma que suena muy fuerte cuando está a punto de dormirse, y también puede utilizar la alquimia para fabricar un líquido que mantiene despierta a la gente durante más tiempo. Tiene que fabricarlo todos los días para no dormirse, está hecho de plantas y le canta al líquido para darle las vibraciones adecuadas. Sin embargo, sólo tiene tiempo de hacer uno al día, y como está cuidando a otra mujer llamada Amma, que está en la ciudad postapocalíptica, está sometida a mucha presión.

Su trabajo consiste en escabullirse por la ciudad para encontrar a Amma y darle la rara cura del sueño. Sin embargo, hay otras personas en la ciudad que también han encontrado formas de mantenerse despiertas. Estas personas no son exactamente gente buena, sino más bien gente rota que se mantiene despierta mediante el dolor o medios similares. Por ejemplo, hay Pain Eaters, que se cuelgan de ganchos para experimentar dolor y poder mantenerse despiertos. Además, hay una facción llamada DTM (Delta Transport Ministry), que es una facción paramilitar que hace cumplir una forma de ley que ellos mismos han inventado. Todo es bastante extraño, y el mundo parece superfrío, muy deprimente y absolutamente terrible. Es en este mundo en el que Katja se aventura para encontrar a Amma. El mundo es terrorífico, y la historia es terror y misterio a partes iguales. Funciona de forma brillante, porque cuando rascas la superficie de esta ciudad siniestra, surgen verdades sobre por qué desaparece la gente. Es emocionante y distópico, sin duda, pero también despierta tu curiosidad de innumerables maneras.

Katja tiene un problema, y es que el líquido que la mantiene despierta le provoca visiones y le hace experimentar estos elementos psicodélicos, que son a la vez triposos y aterradores. Además, el juego también presenta estas secuencias de pesadilla, que son videoclips de gente tumbada en sillas con tubos por todo el cuerpo. Si piensas en The Matrix, no vas muy desencaminado.

Todos estos elementos diferentes crean una atmósfera cautivadora y un mundo en el que resulta tan emocionante como aterrador aventurarse. Temía cada vez que tenía que escabullirme por las calles en ruinas, porque había peligros y experiencias terribles en cada esquina, pero también había mucha belleza que experimentar cuando menos te lo esperabas.

Así que puedo tachar fácil y elegantemente la ambientación, el desarrollo de los personajes y la premisa narrativa básica como que el desarrollador Eyes Out da en el clavo aquí, pero por supuesto eso no importa si el juego es aburrido de jugar. El juego se divide básicamente en dos partes. Mientras te mueves por la sombría ciudad, tienes que resolver puzles para progresar. Hay que abrir puertas, activar interruptores y engañar a la gente. Katja no tiene forma de defenderse, así que su única arma es que es una persona pequeña que puede esconderse de la gente que quiere matarla. Estas secuencias son muy angustiosas y recuerdan a secuencias similares de Alien Isolation. Si te descubren, mueres. Ya no es cuestión de "si", sino de "cuándo", lo que sitúa a Sleep Awake al lado de la experiencia de Alien antes mencionada, o incluso de Outlast. Es una buena idea andar a hurtadillas todo el tiempo, pero también puedes correr, cosa que hice a veces, sobre todo para correr al otro lado de una puerta y cerrarla delante de una de las terribles personas que te perseguían durante todo el juego. Además, también debes mantener a raya a The Hush, que aparece a través de distorsiones en el entorno y a través del deterioro mental de Katja a medida que se acerca cada vez más a la verdad. Es fantástico y, al mismo tiempo, bastante aterrador. Sientes un escalofrío que te recorre la espina dorsal cuando te escondes de los siniestros enemigos y éstos no te ven, por lo que tienes la oportunidad de escabullirte y ponerte a salvo. Es horror a un alto nivel.

Sin embargo, los puzles también pueden hacerte sudar, porque a veces tienes que resolverlos bajo presión para evitar que te descubran. La mayoría de ellos son bastante manejables, pero cuando la presión del tiempo y los enemigos siniestros se añaden a la ecuación, los puzles se vuelven algo más desafiantes. Pero no pasa nada, porque tienes suficientes oportunidades para resolverlos si te descubren.

Hay una estrella más en el juego que merece una mención y es el diseño de sonido. El sonido es espeluznante, y puedes oír un zumbido y susurros constantes mientras te escabulles por The Crush. ¿Y estos sonidos proceden de ti o de las amenazas de la zona? La música fue creada y diseñada por Robin Finck de Nine Inch Nails, no es que signifique mucho para mí, pero está claro que sabe lo que hace, como se nota a lo largo del juego, porque, vaya, el sonido da miedo, pero también es bastante fantástico de experimentar. Ponte un buen par de auriculares, atenúa las luces de la habitación en la que estés y prepárate para sentir el horror y todas las secuencias locas y geniales.

Éstas se apoyan en un diseño gráfico genial, donde las vistas grises y deprimentes se sustituyen por efectos y paisajes psicodélicos de un momento a otro. Es terror de alto nivel, y "disfruté" de cada momento de la atmósfera.

Entonces, ¿puedo recomendar Sleep Awake? Sí, absolutamente. Es cierto que el juego no es para los pusilánimes, a los que no les gusta estar tan indefensos como lo está Katja al principio, pero si te gusta la exquisita atmósfera de terror distópico, éste es uno de los mejores juegos del género desde Alien Isolation, en mi opinión. En cualquier caso, estuve al borde de mi asiento durante todo el juego.