Análisis de Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2

Jugué a Vampire: The Masquerade - Bloodlines hace casi 20 años. Así de veterano soy, y así de fuerte sigue siendo mi afición por este universo concreto, tantos años después. Lo jugué cuando salió, y el juego definitivamente no estaba completamente desarrollado. Me encantaba toda la premisa de formar parte de esta sociedad vampírica, que consistía en diferentes clanes y razas que tenían que vivir según una serie de reglas llamadas "La Mascarada". Si no cumplías estas normas, te exterminaban. Aquí no había piedad; o seguías las normas o te expulsaban. En otras palabras, como en tantos otros juegos bien contados, acepté la "juerga" en favor del ambiente atmosférico y las narraciones bien construidas.

Desde entonces, lo he jugado muchas veces, sobre todo después de que los fans hicieran actualizaciones y arreglaran los muchos fallos que tenía el juego en su lanzamiento, y mi amor por él sigue siendo tan fuerte como entonces. Ahora, por fin ha salido la secuela, después de lo que parece una eternidad, durante la cual el juego se ha reiniciado, ha cambiado de desarrollador y se ha retrasado innumerables veces. Así que veamos qué nos espera a los que nos gustan los vampiros. El juego está desarrollado por The Chinese Room y publicado por Paradox Interactive (con White Wolf como coeditor), y saldrá a la venta el 21 de octubre.

Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 es una secuela muy fiel al primer juego. Se nota claramente que los desarrolladores sienten un auténtico amor por el original. Todo el formato, la estructura y la atmósfera resultan familiares.

El juego comienza en Seattle en Navidad. La ciudad está fría, cubierta de nieve y bañada en luces de neón que brillan en las calles blancas. Aquí eliges tu clan. Yo elegí el clan Toreador, igual que en el primer juego, y cada clan tiene sus propias habilidades y puntos fuertes.

La historia comienza cuando te despiertas en una caja en un almacén, y cuando se abre la caja, atacas a la persona que tienes delante y le arrancas la garganta. Esto resulta tener consecuencias importantes. La persona a la que mataste era también un vampiro, un detective de la policía, y por razones que no revelaré aquí, él y el jugador acaban conectados a lo largo de la historia. Juegas como el llamado Nomad, un vampiro legendario que ha estado dormido durante cientos de años y de repente despierta en Seattle durante la Navidad. Tu tarea, junto con el mencionado detective, es navegar por la oculta comunidad vampírica de la ciudad y evitar romper el Masquerade, mientras intentas averiguar qué está pasando y qué significa la misteriosa marca que tienes en el brazo.

No nos andemos con rodeos. La historia es fantástica. Conoces a muchos personajes interesantes mientras te mueves por la compleja jerarquía que rige la ciudad. Si hay algo negativo que mencionar, es que todo lo que queda fuera de la historia principal es un poco escaso, y no es la primera vez que los juegos relativamente abiertos se encuentran con este problema. Las misiones secundarias parecen de relleno. Normalmente implican ir a buscar, entregar o matar algo. Pero la historia principal y las misiones relacionadas con los personajes más importantes son emocionantes y están bien escritas, y así se mantienen durante todo el juego.

Hay muchos personajes interesantes. Lou Graham Prince de Seattle, es la antigua líder de la ciudad y uno de los personajes más fascinantes del juego. Está plagada de alucinaciones y ve presagios de la desaparición de los vampiros, conocidos como Gehenna. Ha transmitido su poder a su llamada "childe", pero sigue teniendo una gran influencia en la política de la ciudad. Y Tolly, una Nozferatu, es a la vez inteligente, intimidante y sorprendentemente encantadora. Cada personaje tiene sus propios rasgos distintivos, y resulta fascinante conocer a la mayoría de ellos.

Incluso puedes jugar como Detective Fabian entre capítulos. Investiga un caso llamado The Rebar Killings, en el que tanto mortales como criaturas sobrenaturales están siendo asesinados en Seattle. Estas secuencias funcionan casi como una novela negra de detectives y se entrelazan con la narración principal. Fabian tiene la capacidad de leer a las personas y, lo que es aún más interesante, de interrogar a los objetos sobre su posición e historia. Por ejemplo, puedes mantener conversaciones con un archivador coqueto o hablar con un difunto. Suena extraño, pero funciona, y la dinámica entre Fabian y Nomad, que aquí se llama Phyre (Fire), funciona realmente bien.

En críticas anteriores, he hablado de lo que yo llamo "euro jank", la sensación especial que tienen algunos juegos europeos, en los que la ambición es enorme, pero la ejecución se queda atrás. Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 sufre un poco de esto. Por ejemplo, la historia y los personajes son fuertes, pero el sistema de combate es solo "suficiente". Los controles parecen un poco flojos e imprecisos. Cuando das un puñetazo o una patada, a menudo fallas, y no puedes fijar a los enemigos, lo que hace que el combate cuerpo a cuerpo sea frustrante. No puedo decir si se siente mejor con un mando, pero con un ratón y un teclado, se siente torpe. No sé cuántas veces he acabado pasando por delante de mi oponente en mi afán... Nada está completamente roto aquí, y quizás con un poco de 'arte' puedas llegar a un punto en el que encadenes habilidades suficientemente satisfactorias, pero no está del todo bien. Es una pena, porque el número de habilidades es sólido, y todas ellas crean posibilidades y estilos de juego versátiles. Por ejemplo, aprendí a acercarme sigilosamente a los enemigos y besarlos, convirtiéndolos brevemente en mis aliados. Una vez que habían hecho su trabajo, recogía sus armas y seguía disparando. Rápidamente, se convirtió en una forma mucho más divertida y táctica de jugar. Cuando por fin descifré ese código, el sistema de combate empezó a abrirse y se volvió entretenido a pesar de su naturaleza desordenada.

Para mejorar tus habilidades, tienes que beber sangre. Pero aquí importa el estado emocional de la víctima. Por ejemplo, puedes beber sangre de una persona cariñosa, melancólica o agresiva, y eso te da diferentes tipos de puntos. Al principio, me pareció un poco rígido y engorroso tener que encontrar a personas en estados emocionales concretos, pero al cabo de un rato, empecé a ver la estrategia en ello. Enseguida se convierte en algo arriesgado, porque si te ven mientras muerdes, rompes la Mascarada. Además, puedes provocar a la gente a ese estado de ánimo asustándola, felicitándola o criticándola. Es genial que puedas manipular a un PNJ para que tenga la sangre que buscas. La Mascarada tiene tres fases. La verde significa que estás parado, la amarilla que tienes que tener cuidado y la roja que los cazavampiros vienen a por ti. Así que tienes que planificar con cuidado, elegir a tus víctimas y, preferiblemente, encontrarlas donde nadie pueda verte. Creo que es un sistema genial.

Y por último, elementos de simulación inmersiva. Sí, están aquí. Seattle está lleno hasta los topes de rutas alternativas a lugares emocionantes que ofrecen información adicional, recursos u objetivos más centrales. Las misiones principales en particular ofrecen esta libertad de movimiento inherente, pero no se refleja plenamente en el contenido secundario del juego. Sin embargo, para los que estéis sedientos de experiencias de simulación más inmersivas, me gustaría destacar que el juego se apoya mucho en estas convenciones de diseño.

He aprendido que nunca hay que decir nunca cuando se trata de rendimiento. Solo podemos comentar nuestra propia experiencia, y puede que esta no acabe reflejando la experiencia que muchos de vosotros acabéis teniendo. Tengo una sensación similar en este caso. Así que vale, volvamos a ser brutalmente sinceros. Tengo un RTX 4090, y el juego solo funcionaba correctamente cuando activaba la generación de fotogramas. Eso es una señal de advertencia en sí misma. Así que no voy a decir que el juego funcione perfectamente para todo el mundo, pero si tienes un hardware potente, estás en buena forma. No puedo ni quiero hacer comentarios sobre las versiones de consola, ni puedo profundizar en el rendimiento, ya que mis observaciones y conclusiones podrían de repente resultar erróneas por un simple parche o un punto ciego.

Sin embargo, los gráficos son realmente hermosos. Correr por la ciudad con los copos de nieve bailando en la luz de neón es una experiencia en sí misma. Seattle se siente viva, fría y atmosférica. La música me decepcionó un poco al principio. Me encantaba la banda sonora del primer juego, y me costó aceptar la nueva. Pero poco a poco empecé a comprender que Bloodlines 2 está intentando crear su propia identidad, y cuando tienes en cuenta que el primer juego tenía lugar en la soleada Santa Mónica, mientras que este transcurre en la invernal y fría Seattle, en realidad tiene sentido. La música encaja bien con el nuevo tono. El doblaje es un poco desigual. El personaje principal, Phyre, tiene una voz un tanto extraña, pero la mayoría de los personajes secundarios lo hacen bien. No alcanzan el nivel del original, pero las voces van creciendo a medida que juegas.

¿Puedo recomendar Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2? Sí, especialmente a los que jugaron al primero. La historia es sólida, los personajes son buenos y la atmósfera mejora cuanto más juegas. Los dos juegos son muy similares. El primero era desordenado pero entrañable, y lo mismo puede decirse de la secuela. Tiene sus defectos, sobre todo en el sistema de combate, pero también tiene alma y encanto. Si puedes pasar por alto los defectos técnicos y centrarte en la historia y las habilidades, es un refrescante soplo de aire fresco en el género.