Análisis de Orwell

En Orwell, el jugador es un detective, empleado por una nación aparentemente democrática para investigar a través de las noticias, interceptar comunicaciones, páginas web y ordenadores personales con el fin de desentrañar un misterio. Orwell se juega, por completo, en un navegador del juego con una creciente lista de fuentes de datos que contienen información relevante e irrelevante, la cual debes filtrar para poder presentársela a tu asesor, que entonces coordina a la policía para actuar. La historia del juego está desarrollada en cinco capítulos, a cada cual la tensión aumenta al igual que el peso de tus decisiones.

No es tanto como una simulación sino más bien como una historia interactiva, con diversas rutas hasta el final y varios destinos posibles para muchos de los personajes. Resumiendo en una frase, la jugabilidad central del juego es sobre lo que dices y no dices a tus empleados sobre la gente que estás investigando. Tu asesor no puede ver la información específica que encuentres, por lo que depende de ti la trasferencia de los datos pertinentes. Todos los datos transferibles en el juego están subrayados de diferentes maneras, dependiendo de su relación con otros datos.

Algunas líneas del texto simplemente proporcionan información sobre un tema determinado, que directamente se guarda en su archivo. Otras líneas establecen conflictos reales entre las cuales deberás elegir, desechando permanentemente la alternativa, incluso si luego resulta que la que elegiste es falsa. También se te da la opción de ignorar temporalmente algunos datos, la cual puede serte de ayuda más tarde al intentar filtrar lo que es relevante. Además, colocar información en el archivo de alguien puede desbloquear nuevas áreas de investigación o personas de interés.

A medida que el juego corre adelante con la trama, algunos de esos desbloqueos desencadenarán de inmediato nuevos eventos como conservaciones telefónicas o actualizaciones de información. Las conversaciones telefónicas son a tiempo real, pero solo cuando empiezas a prestarles atención, como también depende de que le prestes atención el estado de la conexión de un equipo determinado. En su mayor parte, el juego espera a que comuniques los hallazgos pertinentes para desencadenar nuevos eventos, lo que puede resultar un poco extraño dada la urgencia del caso. Además, hay momentos en los que las decisiones rápidas o el uso eficiente de los recursos pueden ocasionar graves consecuencias, pero disminuyendo la disonancia.

Al igual que muchos otros juegos de aventura, hay momentos en lo que piensas que una información dice una cosa pero al final es interpretada de otra forma. Por ejemplo, digamos que piensas que el nombre es un alias, pero puede interpretarse como el nombre real del sospechoso. Tu asesor te amonestará por no haber enviado información más relevante para el caso, avisándote sobre los peligros de los datos sin contexto, aunque a veces el asesor puede llegar a conclusiones diferentes a las que pretendías. Además, puedes pasar el puntero sobre la información transferible para que te de una pista de cómo el sistema lo interpretará, especialmente cuando se espera que la trama avance. Entonces sientes que te fuerzan a enviar datos que sabes que son falsos o potencialmente peligrosos en un intento de hacer avanzar las cosas si no has encontrado las pistas correctas o hecho decisiones desinformadas sobre ciertos conflictos.

Aunque toda la información relevante esté subrayada, es posible que no veas lo que pretendían los diseñadores del juego, sobre todo porque el listado de fuentes es mucho más largo. Sin embargo, en su mayor parte, esta desconexión entre la intención del jugador y la interpretación de los datos del juego es uno de los temas centrales de Orwell: que las personas bien intencionadas pueden, incluso con sus mejores intenciones, causar consecuencias horribles e irreparables.

Uno de los fuertes del juego es su compromiso con esas consecuencias. Las vidas de los personajes están a menudo en tus manos y son un testimonio del poder de la jugabilidad simplemente leyéndolo en la página, cuando sabes que tus acciones, por mucho que sean parte del argumento del juego, lleven al encarcelamiento de alguien o peor. Saber por qué algo tiene que pasar no disminuye su gravedad o tu voluntad en ello. El juego promete varios finales y varios destinos para varios personajes. Seguramente sea mejor que no eches un vistazo a los logros de Steam si no quieres spoilearte, pero está claro que Orwell pone más empeño en su historia que en sus pasajes lineales. Dado a que solo se permite un guardado por jugada, no se te permite volver e intentar cosas diferentes.

El juego es lo suficientemente largo para disuadir a algunos de volver a jugarlo para ver diferentes finales y destinos de los personajes, y puede que los puntos principales de la historia no varíen mucho pero, una vez que completas el juego, la cuenta que hayas usado solo reproduce el final que conseguiste, así que se necesita más de un juego para ver cómo de diferentes podrían haber sido las cosas.

En lo que parece ser una tendencia en los juegos de múltiples finales, al menos algunos de ellos son telegrafiados al jugador en los momentos cruciales. Probablemente, esto sea para disminuir la decepción del jugador al conseguir un final que no es el que pretendían, pero parece que la fe de Orwell en su historia vacila un poco aquí. El final que hemos experimentado, mientras lo predecíamos hacia el final, seguía siendo increíblemente emocionante, elevando al juego por encima de dichos errores.

Incluso desde el título del juego, las inspiraciones de Orwell son bastante claras. Mientras que la nación del juego es ficticia, su realidad digitalmente interconectada es un reflejo del hoy. El estilo de arte ofrece múltiples retratos, llenos de color, retratos pseudo-poligonales (los cuales, en un gran toque, puedes cambiar si encuentras una foto de alguien que prefieras mirar), la música da el ambiente, con canciones utópicas, complentativas, tensas y de pánico, dependiendo de la situación. Además, las personalidades que te vas encontrando son bastante reales, aunque hay momentos extraños donde el diálogo y las motivaciones parecen no tener sentido o las consecuencias parecen no encajar. Esta falta del ajuste perfecto sugiere que el jugador tiene acceso a los detalles privados de las vidas de estas personas no proporciona un conocimiento completo.

Por otra parte, Orwell tenía algunos errores: había una línea subrayada pero que no era transferible, había una línea en las noticias que claramente reflejaba una alternativa a lo que realmente pasaba y había una señal musical que estaba algo retrasada, reduciendo el drama del momento importante. Tal vez el juego te daba más datos que filtrar al principio y, tal vez, añadiendo una subtrama, el juego habría quedado un poco más completo, aunque podría haber quedado como relleno, ya que la historia principal tiene suficientes giros en las diferentes alternativas de la historia. El entorno ficticio, el estilo artístico, el conflicto entre el diseñador y el jugador y las limitaciones del jugador pueden molestar a algunos, socavando el punto que el juego parece estar haciendo, aunque es necesario que algunos se distancien de la realidad para que otros sean invertidos.

Sin embargo, en general, los defectos y las frustraciones del juego no pueden eclipsar sus nobles, y, quizá más importante, bien ilustrados temas sobre la seguridad, la vigilancia, el contexto y las consecuencias. Además, podría beneficiarse de alguna forma omitiendo el lento comienzo, permitiendo a los jugadores interesados ver otros finales, quizá es lo que necesiten los jugadores que llevan un tiempo sin jugar. Incluso si lo juegas solamente una vez, sabes que las cosas podrían haber ido de otra manera añade ese sentimiento de profundidad a tus decisiones, lo cual es un sello distintivo de un buen juego.