Asia reaviva las medidas de la era COVID al agravarse la crisis del combustible

Países de toda Asia están revisando estrategias de la época de la COVID para hacer frente a la creciente crisis del combustible provocada por el conflicto con Irán. Con el Estrecho de Ormuz perturbado en gran medida, los gobiernos están considerando medidas como el trabajo a distancia, la reducción del horario de oficina y campañas públicas de ahorro energético.

Varios países ya han tomado medidas. Filipinas ha acortado la semana laboral en algunas oficinas públicas, mientras que Pakistán ha cerrado escuelas temporalmente y ha ampliado el trabajo a distancia. En Sri Lanka, las autoridades han introducido días festivos semanales para ahorrar combustible, y Tailandia ha ordenado a los funcionarios que reduzcan el consumo de energía, lo que incluye limitar los viajes y aumentar la temperatura del aire acondicionado. Mientras tanto, Corea del Sur está sopesando activamente políticas de trabajo desde casa, haciéndose eco de las recomendaciones de la Agencia Internacional de la Energía.

Otros países se están centrando en el alivio financiero, ya que el aumento del coste del combustible supone una carga para los hogares. Japón tiene previsto destinar miles de millones a subvenciones para estabilizar los precios de la gasolina, mientras que Nueva Zelanda proporcionará pagos semanales de ayuda a las familias con bajos ingresos. En Australia, la escasez de combustible y las compras de pánico han dado lugar a una legislación de emergencia destinada a impedir la especulación con los precios.

Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido durante la pandemia de COVID-19, los bancos centrales no están relajando la política monetaria. Con el aumento de la inflación debido a los costes de la energía, algunos (incluido el banco central de Australia) están subiendo los tipos de interés, lo que pone de relieve el difícil equilibrio entre controlar los precios y mantener el crecimiento económico.