Herbert S. Sinclair, el enigmático multimillonario que ha pasado la mayor parte de su tiempo recluido en una gigantesca mansión en las montañas, ha muerto. En las horas siguientes, los representantes de su inmensa fortuna y posesiones encuentran una declaración de última hora que echa por tierra todos los demás documentos judiciales y te transfiere a ti, su sobrino, la propiedad de todas sus propiedades, incluida una casa gigantesca. Pero hay gato encerrado.
Todo esto es tuyo si eres capaz de encontrar la habitación 46 de una casa que contiene 45 habitaciones. ¿Por qué es tan difícil? Porque cada día se reajusta el plano de la casa, y cómo se distribuyen y se ven ahora las habitaciones depende totalmente de ti. Esa es la premisa de Blue Prince, un simulador roguelike de escape room en el que debes intentar desesperadamente llegar a la habitación 46 de la casa. Sin embargo, reunir la constelación correcta de habitaciones, reunir los recursos necesarios y sortear puertas cerradas y otros desafíos parece casi imposible al principio.
Cada día, te despiertas en tu tienda de campaña a las afueras de los terrenos de la mansión y te diriges al lujoso vestíbulo de entrada. Desde allí, hay tres puertas. Al agarrar el picaporte, se te presenta una selección de habitaciones, normalmente tres, cada una con sus propias ventajas y desventajas. Cada habitación en la que entras cuesta un paso, de los que tienes 50, y si te quedas sin pasos o llegas a un callejón sin salida, te retiras por ese día y vuelves al mismo punto de partida que el día anterior.
Las habitaciones pueden darte recursos, como Gems, Coins, o Keys, que luego puedes utilizar para comprar comida que te da más pasos o simplemente desbloquea puertas, y también pueden quitarte recursos, y eso mientras tengas que vigilar de cerca cómo te posicionan las puertas que salen de estas habitaciones para avanzar. Tienes que crear un camino desde el vestíbulo de entrada hasta la legendaria sala 46, y eso sólo se consigue con ingenio... y mucha suerte.
Esto es esencialmente un roguelike, y con ello quiero decir que hay muy pocos recursos que te lleves de la mansión cuando hayas terminado, y se trata principalmente de que descubras cómo unir las habitaciones para llegar hasta el otro extremo, y qué recursos necesitarás absolutamente para tener éxito. Las habitaciones son versátiles, pero hay unos 10-15 tipos en total, así que aunque al principio parezca un puzle irresoluble, rápidamente te darás cuenta de qué hace qué; que una habitación de Breaker Box puede acabar siendo un callejón sin salida, pero te permite alimentar otra habitación que necesitarás utilizar más adelante. Aprenderás cuántos pasos necesitas realmente y cuántas puertas están cerradas en realidad a medida que avances.
Dedicamos aquí algo más de tiempo del habitual a explicar esta intrincada red de mecánicas y estructuras interconectadas, precisamente porque la premisa es el gran atractivo de Blue Prince. Descubrir cómo utilizar estas habitaciones, cuáles debes evitar y cuáles te dan los recursos que sabes que necesitas para avanzar es sorprendentemente satisfactorio, aunque el ritmo parece inspirado en los simuladores de caminata en primera persona como Everybody's Gone to the Rapture, y puede resultar un poco soporífero a veces. Incluso hay objetos específicos que te proporcionan mejoras permanentes a lo largo del camino, como una cartera que te da una moneda extra por cada cinco que encuentres, o una llave de plata que te garantiza que las siguientes opciones de habitación que se te presentan tienen muchas puertas únicas por delante.
Es emocionante, es satisfactorio y está elaborado de forma extremadamente inteligente, y en este sentido Blue Prince es en cierto modo una extensión de recientes éxitos de puzles como Lorelei and the Laser Eyes, ya que casi te sientes abrumado por lo intrincadas y coherentes que son realmente todas estas mecánicas y estructuras.
El problema es que en este caso no dura del todo. Precisamente porque Blue Prince es un roguelike, y no un roguelite, nada de lo que traes contigo se retiene, no hay más progresión real que la que tú mismo creas mentalmente, y como el juego depende tanto del RNG (al fin y al cabo, las habitaciones que "sorteas" en cada puerta son aleatorias), la frustración empieza a aparecer al cabo de unos siete o nueve días, cuando te das cuenta de que es tanto la suerte del azar lo que determina tu progreso como lo hábil que te hayas vuelto con el diseño único del juego. Algunos roguelikes llegan a ser memorables precisamente porque no tienes la oportunidad de mejorar todo el tiempo pase lo que pase, pero la mayoría de los juegos se benefician de ofrecer alguna forma de progresión y Blue Prince no la tiene realmente, posiblemente porque sería demasiado corto si hubiera formas de subir de nivel, crear atajos o "engañar" de alguna otra forma al juego.
Además, los roguelikes suelen funcionar porque cada "carrera", por así decirlo, es muy corta, pero Blue Prince es una experiencia lenta, sistemática e intrincada en la que una buena carrera puede llevarte... bueno, establezcamos un punto de comparación. El 80% del camino hasta la sala 46 puede llevarte fácilmente 35 minutos y luego volver al punto de partida, con la sensación de que en gran medida ha sido la mala suerte la que te ha metido en un callejón sin salida, lo cual no es muy satisfactorio.
Dicho esto, Blue Prince rezuma carácter. Hay una atmósfera única que no es ni espeluznante ni francamente relajante. Hay pequeñas peculiaridades, como las notas escritas en trozos de papel de colores que se dejan en las habitaciones, pero cambia si lo que hay escrito en ellos es mentira o verdad. Hay unas cuantas habitaciones que te permiten almacenar objetos poderosos para una futura aventura y, por supuesto, rompecabezas independientes en algunas de las habitaciones que también son avanzados y emocionantes de resolver. Es un juego como ningún otro, y un brillante ejemplo de innovación y creatividad en forma casi fluida. Al mismo tiempo, también es un juego al que, en mi opinión, le falta uno o dos sistemas de progresión que podrían hacer que cada carrera fuera un poco más corta, o incluso ayudar al jugador a terminar después de chocar de cabeza contra un muro por lo que parecen razones injustas durante 15 horas y pico.
Klara y yo, mi compañera de acertijos, lo conseguimos, y fue satisfactorio, y no quiero estropear lo que está por venir, pero Blue Prince es fácil de recomendar si has leído la descripción de la premisa y la idea en sí te parece convincente. Es la idea la que gana aquí, y quizás en el futuro el desarrollador Dogubomb pueda trabajar con este diamante de premisa y pulir algunos de los bordes para que el jugador sienta que tiene un poco más de control sobre cada resultado. Dicho esto, Blue Prince tiene una sensación de juego de mesa bastante chula, y al final acabamos demostrando al difunto Sinclair que éramos dignos de heredar su mansión porque lo derrotamos. Y eso fue impresionante.