La International Football Association Board (IFAB) ha votado a favor de un nuevo cambio reglamentario para el próximo Mundial, y en un principio sólo previsto para la próxima competición futbolística que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá entre el 11 de junio y el 19 de julio. Se trata de una decisión tomada dos días antes del Congreso anual de la FIFA, que se celebrará el jueves en Vancouver, y que responde a dos de las mayores polémicas futbolísticas de esta temporada: los insultos racistas de Prestianni a Vinícius, y la final de la AFCON, cuando los jugadores de Senegal abandonaron el terreno de juego.
Esta nueva regla dice que los árbitros pueden mostrar tarjetas rojas directas en estos dos casos: cuando un jugador se tapa la boca al enfrentarse a un adversario, a menudo utilizado para insultar y evitar que le lean los labios, o cuando un jugador abandona el terreno de juego para protestar por una decisión arbitral.
En un partido de la eliminatoria de octavos de final de la Champions League entre el Real Madrid y el Benfica, Gianluca Prestianni, del Benfica, supuestamente profirió un insulto racista contra Vinícius, del Madrid, pero se tapó la boca para que no pudiera probarse; Prestianni fue sancionado en actitud homófoba y recibió una pena menor que si se tratara de insultos racistas.
Y en la final de la Copa Africana de Naciones, en enero, los jugadores de Senegal abandonaron el campo en protesta por una decisión arbitral; volvieron 17 minutos después y, al final, ganaron el partido. Meses después se les retiró el título por infringir las normas de la competición y se lo dieron a Marruecos, aunque la decisión final depende ahora del Tribunal de Arbitraje Deportivo.
Estas normas se utilizarán en el Mundial este verano, pero dependerá de los organizadores de otras competiciones decidir si quieren utilizar estas normas para las tarjetas rojas o no.
