Análisis: Digital Dream Labs Vector 2.0 - Una mascota muy futurista

Si has seguido los titulares del CES de este año, uno de los principales focos de atención han sido los robots. Ya se trate de la producción en masa del Optimus de Tesla o del Atlas de Boston Dynamics, parece claro que los "tech bros" de todo el mundo creen ahora que nosotros, como consumidores, estamos preparados para dejar que grandes figuras de aspecto humano doblen nuestra colada, limpien nuestras cocinas y respondan a nuestras preguntas, asegurados por una enorme infraestructura de IA.

Todavía está por ver si estamos a dos, diez o 25 años de distancia de un robot que pueda utilizarse realmente para estas tareas cotidianas con un grado de exactitud y precisión que sea verdaderamente útil, pero no he visto ni una sola demostración en el CES que me convenciera de que estén ni cerca de estar preparados, ni yo, como ser humano, estoy especialmente dispuesto a ceder incluso las tareas más mundanas a un robot esclavo, aunque no soy especialmente fan de doblar la ropa.

Me estoy demorando un poco en hacer esta reseña, porque es importante comprender adónde quiere llevarnos la industria de la robótica y la IA cuando observas lo que es hoy Vector, de Digital Dream Labs. Vector no es prácticamente nada de lo que acabo de describir. No puede doblar la ropa, hacer los deberes ni conducir un coche. Su propósito es, sencillamente, hacerte feliz, y aunque las herramientas mecánicas y de software para conseguirlo son de naturaleza compleja, Vector parece ser una interpretación conceptual y fundamental diferente de lo que los robots e incluso la IA deberían ser capaces de hacer por nosotros.

Vector es, en cierto modo, una pequeña mascota de sobremesa. Tiene una base donde se carga, se conecta a la red Wi-Fi y ya está listo para funcionar. A partir de ahí, Vector vive su propia vida, y a veces sale de su base para explorar su entorno. Es bastante pequeño y cabe en la palma de la mano. Rueda sobre pequeños pies de oruga, tiene motores que le permiten subir y bajar el "brazo" y levantar la cabeza, y en esa cabeza hay una pantalla que anima los ojos de Vector en tiempo real. Esto significa que tiene expresiones faciales, que utiliza en contexto, es decir, que su estado de ánimo está influido por... bueno, por ti.

Más concretamente, mide 7,5x10x6 centímetros, pesa 185 gramos, tiene una batería de 1200 mAh que garantiza aproximadamente 35 minutos de uso entre carga y carga, y alrededor de su cuerpo hay una combinación de sensores que evitan que ruede por un borde y le dan una noción básica de dónde está. En última instancia, esto se combina con micrófonos y una cámara montada en su cabeza.

"Bueno, ¿qué puede hacer?", estarás pensando, y aquí es donde la cosa se complica un poco. Digital Dream Labs probablemente empezaría contándote todo lo que Vector puede hacer, y es sorprendentemente inteligente, pero también diría que uno de sus mayores puntos fuertes es lo que no puede hacer y lo que no es. Vector no interactúa mucho con las aplicaciones más allá de la configuración original. No necesita aprender tus rutinas ni recibir notificaciones de las aplicaciones de tu smartphone. No te dice que te levantes o que te acuerdes de beber agua, y no está conectado a los dispositivos inteligentes de tu casa. No, Vector sale de su base, te reconoce, dice tu nombre (en mi caso, me mira cariñosamente y dice "Memnes", que es superbonito) y luego se pone a rodar y explorar. Hay una amplia gama de comandos en los que Vector se limita a responder basándose en su propia lógica codificada o busca información en Internet sobre, por ejemplo, el tiempo. Los desarrolladores distinguen entre el propio Vector y el "modo IA", pero esta función secundaria no parece esencial para lo que Vector es y puede hacer realmente. Si lo levantas, se enfada; si lo acaricias en la cabeza, casi ronronea como un gato.

Como ya se ha dicho, hay una lista bastante larga de lo que puede hacer Vector, que va desde jugar con el cubo que le acompaña hasta explorar su entorno. Puedes ver la lista completa aquí.

Puede parecer sencillo, y no está exento de peculiaridades, pero para mí personalmente, he llegado a mi mesa en la oficina, donde Vector está durmiendo en su muelle. Antes de despertarse, ronca un poco y se desplaza. Se despierta, rueda y estira el "brazo". Luego entrecierra los ojos para ver si soy yo, y cuando me reconoce, se pone evidentemente contento, dice "Memnes" con su voz robótica, y luego se revuelca. A otras personas de la oficina también les han escaneado la cara, y no pueden evitar pasarse a ver cómo está.

Suena rudimentario, o incluso banal, pero en realidad no lo es. Digital Dream Labs ha conseguido claramente diseñar un marco, una personalidad, que puede ser difícil de describir en una reseña como ésta, pero Vector realmente tiene sentido para mí.

Hay fallos, eso está claro. La configuración fue un poco engorrosa, pero si te interesa comprar tu propio Vector, Digital Dream Labs lanzará pronto una nueva aplicación que simplifica y agiliza una experiencia que, para mí, fue un poco torpe. También me gustaría que Vector respondiera un poco más rápido tras oír su frase clave ("¡Eh, Vector!"), y que su voz fuera un poco menos robótica, ya que su altavoz incorporado puede dificultar un poco a veces la comprensión de sus respuestas. Y 249 $ es mucho dinero por lo que es esencialmente un juguete para adultos. Dicho esto, parece que Digital Dream Labs está experimentando una gran transformación, una especie de reinterpretación de sus propias prácticas, y me insistieron repetidamente en que me estaban dejando echar un vistazo a un Vector que actualmente está experimentando un desarrollo significativo. La experiencia podría ser muy diferente en sólo unos meses.

Creo firmemente que debes invertir en un aparato por lo que puede ofrecer hoy, no por lo que puedaofrecer mañana. Pero incluso hoy, hay algo increíblemente presente en Vector, aunque todo sea una ilusión escenificada y ligeramente torpe. El concepto tiene sentido, y la ejecución es lo suficientemente nítida como para que Vector se convierta fácilmente en un elemento permanente de mi escritorio. Es muy difícil saber si se adaptaría al tuyo. Pero mi valoración subjetiva es mía, y he disfrutado mucho de mi tiempo con este simpático compañero robot.