Dinero, independencia, seguridad y privacidad: las razones por las que los tenistas están en guerra con la ATP

La Asociación de Tenistas Profesionales (PTPA), organización fundada por los tenistas Novak Djokovic y Vasek Pospisil en 2019, buscando representar mejor los intereses de los jugadores, presentó el martes una demanda contra los cuatro principales órganos rectores del tenis mundial: ATP Tour (masculino), WTA Tour (femenino), ITF (Federación Internacional de Tenis) e ITIA (Agencia Internacional de Integridad del Tenis, que se puso en entredicho debido al "favoritismo" percibido en relación con el caso de positibe de Jannik Sinner).

La PTPA les acusó de prácticas anticompetitivas, de un control monopolístico que se desentendía de su bienestar, describiéndoles como un "cártel" que "abusa, silencia y explota sistemáticamente a los jugadores para obtener beneficios personales" y afirmando que sus prácticas son ilegales y corruptas. Con la ayuda de un bufete internacional de abogados, demandaron a los cuatro órganos de gobierno de EEUU, Reino Unido y Europa.

"Los jugadores están atrapados en un sistema injusto que explota su talento, suprime sus ingresos y pone en peligro su salud y seguridad", ha declarado Ahmad Nassar, Director Ejecutivo de la PTPA, quien añade que cuentan con el apoyo de la "abrumadora mayoría de los más de 250 mejores jugadores masculinos y femeninos, incluida la mayoría de los 20 mejores jugadores".

Obviamente, su principal petición es más dinero: afirman que los tenistas de élite ganan una fracción de lo que ganan los deportistas de élite de otros deportes, ya que sólo cobran un 17% de los ingresos de las competiciones frente al 35-50% que suelen ganar en fútbol o baloncesto, y que los demandados han llegado a acuerdos para suprimir competiciones, limitar los premios en metálico y limitar la capacidad de los jugadores para ganar dinero fuera de la pista.

Contra un sistema "draconiano" de clasificación por puntos

La PTPA también carga contra el "draconiano" sistema de puntos de clasificación, que dicta en qué torneos deben competir los jugadores. En resumen, el sistema de clasificación significa que los jugadores no tienen libertad para competir en "eventos alternativos que podrían existir en un mercado libre", obligándoles a competir sólo en las competiciones oficiales de los demandados, o perderían puntos de clasificación que les harían ganar menos dinero y perder oportunidades de patrocinio.

También sienten que se les explota económicamente, firmando con su nombre, imagen y semejanza sin ninguna compensación, lo que reduce sus ingresos al no poder conseguir patrocinios independientes ni negociar mejores condiciones de trabajo.

La salud y la intimidad de los jugadores están amenazadas, afirma la PTPA

También se critica el calendario, con 11 meses y partidos en los seis continentes, que deja poco tiempo para recuperarse, así como las condiciones de algunos partidos: jugar bajo un calor de 100 grados, partidos que terminan a las 3 de la madrugada e incluso jugar con pelotas de tenis que provocan lesiones.

Por último, se quejan de numerosas violaciones de la intimidad, que incluyen "registros invasivos de los dispositivos personales, controles de drogas aleatorios a media noche, interrogatorios sin representación legal y la confiscación de los teléfonos de los jugadores sin su consentimiento". Y, una vez más, apuntan específicamente a la ITIA, diciendo que ha suspendido a jugadores "sin el debido proceso basándose en pruebas endebles o fabricadas".

Ésas son las razones por las que la ATP ha presentado esta demanda, con el objetivo final de conseguir un estatus, unos derechos y un trato similares a los de los jugadores de otros atletas. Sin embargo, la ATP cree que "carece de fundamento", ya que han introducido reformas que benefician a los jugadores, y cuestiona la capacidad de la PTPA para "establecer un papel significativo en el tenis" desde que se creó hace cinco años.