Todo tiene un contexto, ya sea grande o pequeño. Hemos luchado en las guerras de incontables shooters, por diferentes razones narrativas (no siempre muy interesantes), e incluso en pleno tiroteo, siempre había un marco general. En Dust 514, esa perspectiva superior es descomunal. El próximo shooter de CCP Games está enlazado a su MMO espacial Eve Online, donde las poderosas alianzas pueden dar órdenes en plena lucha desde la (relativa) seguridad de sus naves espaciales. Estas órdenes te afectan a ti, mercenario de Dust 514, que debes realizar el trabajo sucio en la superficie de un planeta en guerra.
Es evidente que la idea de unir de esta forma dos plataformas tan distintas como PC y PS3 es realmente emocionante, algo que ha intrigado a jugadores y prensa desde el anuncio del juego free-to-play hace unos años. Durante el 'festival de frikis de Eve' anual conocido como el Eve Fanfest y celebrado recientemente en Reikiavik, CCP nos enseñó una versión jugable de Dust 514. Me planté delante de una PS3 y me preparé para la guerra.
Antes de que comience el infierno paso unos segundos a bordo de una nave espacial que orbita alrededor del planeta DSSEZ. Después de una cuenta atrás comienza la partida y me lanzo a la batalla, un rápido duelo a muerte por equipos contra otros siete jugadores. En la arenosa superficie del planeta, el desierto rodea una base militar que hace de epicentro del conflicto.
A primera vista, Dust 514 no es un juego muy bonito. No se trata de la versión final, y eso queda patente: la resolución parece sacada de la generación anterior, y tanto los enemigos como los entornos son bastante aburridos. Esperamos que le den un buen pulido antes del lanzamiento.
Para jugar están disponibles un buen número de clases básicas, y todas resultan familiares. Tienes el típico soldado de asalto, una clase de francotiradores y dos clases pesadas con armas aún más pesadas, efectivas contra vehículos o infantería. También está el Shoock Trooper, que lleva una super-gun realmente letal que lanza media docena de misiles ante cualquiera que se interponga en su camino. Esta es la primera clase que decido probar, e inicialmente resulta extremadamente efectiva. Otros miembros de la prensa de videojuegos quedan masacrados ante mi super-gun, pero cuando el equipo rival me localiza y comienza a aproximarse, un arma tan lenta resulta bastante inútil. Unas cuantas ráfagas de fuego automático y un disparo de un francotirador dejan mi pantalla en negro, así que tengo que elegir otro punto de aparición.
CCP incide en resaltar la cantidad de posibilidades que ofrecen para desarrollar los personajes. Vale que las clases principales se parecen a las de, digamos, Battlefield 3, pero siguiendo el auténtico espíritu Eve, las posibilidades no se quedan ahí. Cuanto más juegas, más add-ons van apareciendo. Un Grunt estándar comienza con un dropsuit estándar, un rifle de asalto y granadas. Con el tiempo, él o ella irá desbloqueando escudos que se regeneran, una Scrambler Pistol, una escopeta y mucho más. Los árboles de talentos tienen cantidad de ramas, y te invitan a practicar diferentes estrategias e ir definiendo tu estilo de juego. Los francotiradores pueden liberar diversos tipos de escáneres, mientras que la clase anti-armour recibe armaduras aún más resistentes con el paso de las horas.
Toda esta variedad de clases también deriva en diferentes formas de trabajar en equipo. "No depende de cómo lo hagas en solitario", como dice CCP. Por ejemplo, los jugadores pueden neutralizar una dropship juntos. Las habilidades "web generator" y "force gun" de dos jugadores separados forman una combinación perfecta, y unidas reducen la amenaza del cielo al polvo, valga la redundancia.
Cuando mi Team Deathmatch terminó, recibí puntos ISK como recompensa (la moneda utilizada en Eve Online), dinero que puedo emplear para comprar nuevas mejoras. Dust 514 es free-to-play, de forma que las microtransacciones financiarán toda la operación. Estas transacciones no pretenden que los jugadores adinerados se conviertan en invencibles, por lo que principalmente supondrán diferencias estéticas en los personajes.
Mi tiempo con el multijugador de Dust 514 fue bastante reducido, pero la primera impresión que queda dice que el juego es muy similar a otros en el género, al menos hasta que el marco general de la ficción enseña su poderío. Está claro que lo más interesante de Dust 514 es su conexión con Eve Online, y la forma en la que las misiones las manejan los 'tipos importantes' que juegan al MMO para PC. En una pantalla del tamaño de un planeta, CCP demostró una batalla con jugadores de PC y de PS3 implicados al mismo tiempo. Las cosas se pusieron negras para el equipo de casa que jugaba sobre la superficie, pero después de pedir asistencia a un jugador de Eve Online, la balanza se decantó hacia su lado. Una enorme nave de combate apareció en órbita y pronto llovieron sus devastadoras ráfagas de artillería. Así le dieron la vuelta a la partida y así se cruzó la frontera entre dos sistemas de juego, uniendo a los usuarios de PC y PS3 mediante ese ataque.
No hay nada malo en la idea y el nivel de ambición. La cuestión está en cuánto aguantará el concepto de forma fluida, cómo será la estabilidad de los servidores y cómo recibirá la comunidad Eve a los jugadores más casuales de Dust 514, pues son un grupo muy dedicado (y a veces conservador) de jugadores. Si sale todo bien, Dust 514 será una experiencia de acción completamente única en un universo único. Si no, un déjà vu de acción poco ambiciosa.