Aún quedaba algo más por anunciar en este 2020, decía con cierta gracia el anuncio de la conferencia de prensa que Apple había programado para el 10 de noviembre, inesperado cuando parecía que todo su catálogo 2020 estaba ya fuera. Pero no, quedaba algo muy gordo: la presentación de la segunda renovación de su hardware a partir de su SoC M1, el primero ARM.
Todo un "logro" para la computación, es como llama la compañía a este pequeño system-on-a-chip que aglutina CPU, GPU, memoria RAM, GPU, caché y funciones de seguridad. Fabricado en 5 nanómetros, Apple Silicon no presume tanto de rendimiento puro, que también, sino en rendimiento por consumo.
Parte de un procesador de ocho núcleos de los que 4 cores son de alto rendimiento y 4 cores de mayor eficiencia energética, acompañado de una GPU también de ocho núcleos y, como novedad, 16 cores para su Neural Engine, un procesador dedicado a la automatización de procesos y con capacidad de aprendizaje que debe liberar de carga al resto del SoC.
Afirman que consiguen tanta eficiencia al evitar tener que copiar los mismos datos varias veces y transferirlos por dentro del equipo. Según sus cifras, el M1 logra el doble de rendimiento que un chip Intel gen 11 en portátil y la misma que un PC con un 25% de su consumo, aunque es importante señalar que se han utilizado entornos portátiles y no sobremesa en el ejemplo. De su GPU cuentan que alcanza la misma capacidad de computación que una integrada con un tercio de su consumo (Apple estaba utilizando las gráficas Iris en los modelos anteriores). Un formato pensado para PC pero que pronto tendrá una versión superior para sobremesa, el D1.
Este chip ha dado lugar a una nueva gama de equipos que van a llegar a las tiendas este mismo mes de noviembre. En combinación con el último MacOS, de nombre Big Sur, aseguran que se pueden conseguir hasta 20 horas de uso viendo películas con un nuevo MacBook Pro 13" o hasta 18 horas con el nuevo MacBook Air. También viene en camino un nuevo Mac Mini con M1.
Se trata de la misma familia de chips que ya está presente en los iPad Pro 2020 y iPhone 12, de ahí que Apple prometa un ecosistema cada vez más ligado. Sus equipos están trabajando en la optimización de las aplicaciones para Big Sur, con la promesa de que correrán en todos los dispositivos, de iPhone a Mac.