El corredor ucraniano de skeleton Vladylsav Heraskevych ha declarado que ser expulsado de los Juegos Olímpicos de Invierno es "el precio de la dignidad", después de que el COI le retirara la participación en los Juegos tras su negativa a quitarse un casco en el que aparecían 24 fotos de atletas ucranianos muertos en la guerra con Rusia. Inicialmente, el COI le retiró la acreditación, pero más tarde se le permitió permanecer en los Juegos, pero no competir.
El COI envió un comunicado esta mañana, tras una reunión entre la presidenta del COI, Kirsty Coventry, y el atleta de 27 años, que también era el abanderado ucraniano, en la que el COI instó a Heraskevych a reconsiderar su postura, pero "no consideró ninguna forma de compromiso".
Antes de la declaración del COI, Heraskevych publicó en X pidiendo al COI que levantara la prohibición, le pidiera disculpas por la presión a la que se le ha sometido en los últimos días y "en señal de solidaridad con el deporte ucraniano, proporcione generadores eléctricos para las instalaciones deportivas ucranianas que sufren bombardeos diarios".
Cuando el COI anunció su decisión, se limitó a tuitear una foto del casco que utilizaba durante los entrenamientos, diciendo "éste es el precio de la dignidad".
En declaraciones posteriores a la BBC, Heraskevych dijo que sentía "vacío" y defendió que, según su interpretación de la norma, su casco debería haber estado permitido.
"'Directrices de expresión', creo que es un término muy amplio. ¿Qué consideras tú 'expresión'? Muchos atletas aquí tienen cascos con diferentes pinturas y creo que también es un tipo de expresión.
"Algunos atletas llevan símbolos nacionales, también es una expresión, pero por alguna razón sus cascos no fueron revisados. A ellos se les permite competir, pero a mí no."
Como ejemplo, el ucraniano dijo que al patinador artístico estadounidense Maxim Naumov se le permitió llevar una foto de sus padres, que murieron en un accidente aéreo el año pasado.
