El primer jefe de Xbox: Las empresas japonesas querían apoyar a Xbox pero tenían miedo de Sony

En la actualidad, casi todos los grandes títulos japoneses llegan a Xbox, algo que ciertamente no se ha dado durante los casi 25 años de la consola en el mercado. A menudo han faltado grandes franquicias, y Final Fantasy en particular ha destacado por sus lanzamientos sólo esporádicos.

Por tanto, es fácil suponer que los estudios de juegos japoneses no querían apoyar a Microsoft y su Xbox, pero eso no parece ser del todo cierto. Al contrario, Square (que aún no se había fusionado con Enix) quería subirse al carro de Xbox pero no se atrevió, un sentimiento compartido por varios otros editores japoneses.

Al menos eso es lo que afirma el primer jefe de Xbox, Ed Fries, en una entrevista con GamesRadar:

"Con algunos pudimos hacer tratos, con otros no. Ellos [Xbox] pudieron hacer algunos tratos después de que yo me fuera con Square, pero siempre fue como una discusión difícil porque querían que Sony tuviera competencia. Pero no podían ser demasiado abiertos en su apoyo a Xbox. No podían hacer demasiado obvio que apoyaban a Xbox".

Eso explica por qué la Xbox recibió principalmente una selección de juegos japoneses de nicho en sus primeros días, como Steel Battalion de Capcom, esencialmente títulos que no irritarían a Sony. Los editores simplemente temían quedarse fuera del ecosistema PlayStation, afirma. Algunos, sin embargo, se atrevieron a apoyar a Xbox, como Sega (que estaba un poco a la deriva tras la Dreamcast) y, sobre todo, Tecmo. Respecto a esta última, Fries dice

"Lo hicieron un poco para fastidiar a Sony, porque querían que Sony tuviera competidores, porque de lo contrario son un monopolio, y los monopolios, ya sabes, hacen lo que les da la gana".

Durante sus últimos años al frente de Xbox, Phil Spencer realizó varios viajes de alto nivel a Japón y cortejó a los mayores editores. Esto ha contribuido a que el público de Xbox de hoy en día rara vez se pierda algún juego japonés, pero ha tardado más de dos décadas en conseguirlo del todo.