Irán debutó finalmente en el Mundial en Los Ángeles, un partido que se desarrolló sin incidentes tras meses de incertidumbre sobre la participación de Irán en la competición de fútbol en Estados Unidos, mientras la guerra se ha estado librando desde el 28 de febrero y podría terminar este viernes 19 de junio, si se respeta el acuerdo de paz anunciado entre Washington y Teherán.
El encuentro resultó uno de los más emocionantes hasta la fecha y finalizó 2-2: Nueva Zelanda se adelantó pronto, pero Irán empató, dejando la puerta abierta a sorpresas (el otro partido del Grupo G entre Bélgica y Egipto también terminó en empate).
El seleccionador de Irán, Amir Ghalenoei, denunció en rueda de prensa el trato recibido por el equipo al entrar en el país, calificándolo de "desastre logístico". "Diría que la selección iraní es quizás el equipo más oprimido en la historia del fútbol internacional. El presidente de la federación no está aquí. El director del equipo no está aquí. El director interno del equipo no está aquí. Los medios de comunicación no están aquí", dijo Ghalenoei (vía RCM Sport), refiriéndose al presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj; al director Mehdi Kharati; al secretario general de la federación, Hedayat Mombini; y al director de comunicación Mohsen Motamedkia, a quienes Estados Unidos les denegó el visado.
"Por cómo nos han tratado, tanto al llegar tarde como antes y después del partido, creo que la situación se complica cada día más", añadió el entrenador.
Protesta política en el estadio contra el régimen iraní.
Los jugadores iraníes están encontrando más dificultades que los demás. RMC Sport también informó de que dos jugadores del equipo, incluido el capitán Mehdi Taremi, fueron sometidos a controles de seguridad reforzados en el aeropuerto de Los Ángeles cuando volaban de vuelta a su sede en México el mismo día del partido (pues no tienen permiso para quedarse en Estados Unidos); mientras el resto de la delegación ya se encontraba a bordo, ellos siguieron en los controles, lo que provocó un retraso en el vuelo.
El partido también fue una oportunidad para que la gran comunidad de iraníes en Los Ángeles protestara contra el régimen, y muchos exhibieron banderas con un león empuñando una espada, banderas de la época anterior a la Revolución Islámica de 1979, que dio inicio al jomeinismo. Todos los seguidores de Irán en el estadio eran inmigrantes o hijos de inmigrantes, ya que a ningún iraní se le permitía viajar a Estados Unidos.
Antes del encuentro, el ministro de Deportes iraní, Ahmed Donyamali, amenazó con suspender el resto de los partidos si había cánticos o manifestaciones políticas en las gradas, pero, a pesar de la presencia de banderas, el partido se desarrolló sin incidentes.
