Hay una serie de condiciones que, una vez satisfechas, hacen de Forced una experiencia envolvente y satisfactoria. Cuando las estrellas están alineadas, este juego es muy satisfactorio; pero para que el juego funcione como se pretende, todo debe estar en su sitio. Si falta una de las piezas del puzle, la frustración puede acabar dilapidando los muchos aspectos positivos del juego. Empezar a dar puñetazos y abandonar la partida es algo habitual en este juego basado en combates de arena con elementos de puzle y de RPG de acción.
El jugador se pone en la piel de un esclavo, que ha nacido con un único propósito: participar en una serie de pruebas y enfrentarse a grandes bestias para entretener a los dioses. Si la historia te parece poco profunda, es porque es poco profunda. Los personajes que conoces a lo largo de tu viaje son muy poco inspiradores, mientras que el doblaje mezcla aciertos con errores. El argumento se presenta a través de secuencias de vídeo y, en gran medida, las puedes saltar sin perderte gran cosa. Aunque sus gráficos son bastante agradables de ver, también resultan un tanto genéricos y se nota que se podría haber pulido un poco más en algunos aspectos. No es una presentación especialmente impresionante, la verdad. Pero, una vez dicho esto, es preciso remarcar que no vas a jugar a Forced por su historia ni por su estilo visual. En cuanto las cosas empiezan a ponerse serias, muestra su verdadera naturaleza: este juego se basa en grandes desafíos.
Y menudo desafío de juego. Si tú y tus compañeros de juegos cooperativos estabais buscando algo un poco diferente, algo que ponga a prueba vuestro temple y os haga sufrir antes de conseguir saborear una gran victoria, entonces Forced es un juego que no os deberíais perder. No es un juego para todos (los elementos de RPG de acción y la ambientación de fantasía echarán a muchos para atrás), pero desde luego cuenta con suficientes ideas interesantes y novedosas como para mantenerse por su propio pie.
Hay cuatro estilos de juego diferentes para elegir: un pícaro inteligente armado con un cuchillo; un fortachón con un martillo gigantesco; un arquero a distancia; y un tanque con un escudo. A medida que superas pruebas (arenas cerradas repletas de criaturas infernales y puzles en el entorno), desbloqueas cristales; cuando llegues a diferentes cantidades, desbloquearás poderes y habilidades pasivas que podrás equipar en tu arsenal. Todos los cristales conseguidos con cualquier clase se pueden aplicar en cualquier parte, así que puedes especializarte en un área y luego cosechar los beneficios en otro lado si deseas cambiar luego.
Aunque al principio parece un poco limitado, el sistema ofrece una sorprendente cantidad de profundidad. Hay infinidad de opciones diferentes para ser exploradas por los jugadores y cada una de las cuatro clases requiere un acercamiento diferente. Si acabas llegando a un punto en el que no eres capaz de avanzar (y lo harás, repetidas veces), podrás cambiar tu arsenal o cambiar completamente de clase. Usa herramientas diferentes para trabajos diferentes.
Hay tres modos diferentes de jugar a Forced. Uno de ellos es en solitario. Lo cierto es que no hemos disfrutado demasiado de este modo de jugar: es desafiante, pero las muertes constantes y la dificultad absurda no hacían más que frustrarnos cada vez más a medida que avanzaba la campaña. La segunda opción es unirte a un equipo de hasta cuatro jugadores que conocerás de forma aleatoria en los servidores del juego; sigue sin ser el modo óptimo de jugar, pero desde luego es mucho mejor que jugar solo. El tercer modo es jugar con amigos. Es aquí donde el juego brilla con luz propia. Para superar los desafíos más complejos se necesita trabajo en equipo; si no, el fracaso está más que asegurado. Por tanto, compensa colaborar y entenderse con los compañeros de aventuras.
Hay una mecánica clave en el juego que hace que la cooperación sea fundamental, y tiene nombre propio: Balfus. Un orbe brillante y flotante (tu espíritu mentor) te acompaña desde el principio de la aventura, haciéndote compañía y ofreciéndote la narración de la aventura durante toda la partida. Pero no tardará en hacerse patente que Balfus es más que un acompañante: también es una gran ayuda a tu causa (con ocasiones en las que puede ser una molestia). Puedes invocar al orbe, pero nunca echarlo, por lo que debes planificar bien tácticamente su uso. Cuando pasa sobre varios templos y altares completa una serie de funciones diferentes. Hace falta colocarse bien y una comunicación constante entre los compañeros de equipo al moverse por las arenas.
En gran medida es muy útil. Cuando pasa sobre algunos templos, crea un círculo curativo que rellena las barras de vida; en otras ocasiones genera ondas de choque que derriban a los enemigos. Hay torres eléctricas, impulsos de velocidad e incluso puede cerrar algunos de los puntos de generación de enemigos para evitar que salgan más. A medida que avances verás otros modos en los que cambiará la dinámica de juego. Por ejemplo, los enemigos pueden maldecirlo y convertirlo en una bomba de relojería que puede ser devastadora si se acerca demasiado a un jugador, o bien puede contener los gases nocivos que expulsan ciertos objetos.
A medida que avances, habrá puzles y desafíos que deberás completar en cada zona si quieres avanzar; por lo general, tienen que ver con usar a tu espíritu mentor en alguna parte. Cada vez es más difícil, gracias a las mareas de enemigos cada vez más numerosas y a los complejos combates contra jefes finales, que nos obligarán a comunicarnos y a sacar lo mejor de nosotros mismos para derrotarlos. La inclusión de Balfus es algo que hace que el juego cambie y jugar con desconocidos complica la coordinación y suele suponer que la bola acabe rebotando por todo el nivel sin satisfacer ninguna de las necesidades del jugador. Cuando esto ocurre, suele morir alguien.
Dado que los puzles no suelen requerir mucho esfuerzo mental, el verdadero desafío está en los combates y en los diferentes ataques que te caen desde todos los ángulos. Es fácil que te acorralen o que te quedes atascado en un rincón del escenario y que te acorralen los enemigos. Algunas de las clases parecen más preparadas para sobrevivir al desafío que otras. La clase a distancia, por ejemplo, es muy divertida de usar al jugar en grupo, aunque no vale de nada si se juega en solitario.
Atacar a los enemigos no se antoja tan dinámico como podría haber sido, pero hay un útil sistema de "marcas" que compensa el problema. Cada golpe a un enemigo se representa sobre su barra de vida. Conseguir el número indicado de marcas de cada criatura y liberar un ataque especial inflige un gran daño a su barra de vida, lo cual resulta especialmente útil contra los enemigos más poderosos. De este modo, las batallas contra jefes finales y contra los súbditos más duros gozan de un toque táctico.
Cada una de las pruebas otorga un cristal nada más completarla. Una vez superadas, se desbloquean desafíos adicionales y tendremos la oportunidad de desbloquear dos gemas más para potenciar las habilidades, pero dichos desafíos secundarios son cada vez más difíciles. Tan difíciles que cuesta imaginarse el modo de superarlos sin trabajar junto con un equipo de cuatro amigos de confianza, que colaboran en perfecta armonía. Lograr triunfar con los jugadores aleatorios que conocemos en Internet es algo que depende demasiado de que nos toquen buenos jugadores. Si un jugador abandona la partida de repente, volvemos al menú principal y tendremos que volver a pasar por el lento proceso de buscar una partida. Aunque es preciso destacar que, en estos primeros compases de la vida del juego, puede ser complicado entrar en algunos servidores, pero ya se está trabajando para mejorar la experiencia online.
El juego también cuenta con un modo supervivencia, en el que vemos cómo cantidades ingentes de enemigos caen sobre nosotros desde todos los rincones, pero este modo es menos satisfactorio que la campaña. Eso sí, será un añadido agradable para quienes disfrutan logrando la máxima puntuación en un marcador. De hecho, todas las pruebas cuentan con marcadores mundiales, así que si te gusta ese tipo de competición, Forced te lo ofrece.
En general, pese a que acabarás enfadándote en más de una ocasión y acabarás sufriendo en tus carnes los picos de dificultad, lo cierto es que nos impresionó la oferta de Forced. Coge ideas de muchos lugares diferentes, pero consigue convertirlos en algo único que, a veces, es increíblemente satisfactorio. En nuestra experiencia con el juego, hemos disfrutado bastante cuando trabajábamos junto a un equipo bien coordinado. El nivel de desafío depende mucho de cuántos jugadores haya, pero era más fácil avanzar con más jugadores, sobre todo porque tienes la oportunidad de reaparecer cuando caes en combate.
El problema del juego es lograr un buen equilibrio entre todos sus ingredientes, aparte del despiadado nivel de desafío. Cuando todo está en su sitio y trabajas bien con un equipo, Forced es muy divertido. Hubo varios niveles que parecían interminables, algo que se antoja un tanto frustrante, y la elevadísima dificultad hace que este título no sea adecuado para todos los gustos. Sin embargo, los jugadores que disfruten de un buen modo cooperativo deberían echarle un vistazo. Puede que se muera mucho y que, en ocasiones, acabes odiando el juego, pero es odio del bueno, del tipo de odio que nos anima a volver a por más.
