Ayer 29 de diciembre, Shenmue cumplió 25 años. En un principio, el juego iba a salir para Sega Saturn, pero como desde el principio se vio que aquel hardware iba a fracasar, Sega decidió apostar por la Dreamcast en su lugar.
Shenmue se convirtió en un hito en todos los sentidos, y fue durante mucho tiempo la producción de juegos más cara de todos los tiempos, con un nivel de ambición muy por delante de su época. Pero Dreamcast tampoco fue un éxito comercial, y Sega abandonó el mundo del hardware y se convirtió en desarrolladora de terceros.
En su lugar, extendieron sus juegos a Gamecube, PlayStation 2 y Xbox con una serie de exclusivas. La serie Shenmue fue resucitada para Xbox con una versión de Shenmue 2 (en la que el original podía experimentarse como un vídeo-recapitulación). Muchos se han preguntado desde entonces por qué no apostaron por PlayStation 2 en su lugar, y al parecer esto sí era algo que tenían en mente.
En una entrevista concedida a Famitsu con motivo del 25 aniversario, uno de los principales programadores de los dos juegos originales de Shenmue, Takeshi Hirai, afirma que el original estaba en camino tanto para Playstation 2 como para Xbox (traducido con Bing):
"En realidad, ya hice una vez una versión para PlayStation 2 del "Capítulo 1". También hicimos una versión para Xbox, pero en Norteamérica solo salió "Shenmue II"".
En última instancia, la razón por la que no se publicó no se debe a acuerdos de exclusividad o similares, sino aparentemente a cuestiones de derechos. Otro de los principales programadores, Makoto Wada, explica:
"Creo que no fue un problema técnico, sino de derechos. Verás, tenías acuerdos con empresas reales, como los relojes TIMEX y las bebidas Coca-Cola. Ese contrato era solo para la versión de Dreamcast del "Capítulo 1", así que creo que se apartó por razones como que no estaba disponible para las versiones para otras consolas".
Más adelante, en la misma entrevista, también se confirma que Shenmue era totalmente jugable en PlayStation 2, y que el equipo tuvo que reprogramar grandes partes debido a las grandes diferencias de hardware.
