La gran novedad de este año en EA Sports FC 27 es, sin duda, el nuevo modo de juego, The Grounds. Hace poco tuve la oportunidad de probar esta nueva función en persona en Vancouver, Canadá, aunque fuera por muy poco tiempo, y aquí voy a compartir algunas de mis impresiones, además de lo que puedes esperar cuando el juego salga a la venta en septiembre.
Si has jugado a la serie NBA 2K en algún momento en los últimos años, reconocerás el concepto al instante. En pocas palabras, es un centro online diseñado como un mundo abierto donde puedes moverte libremente, usar emoticonos, presumir de tu equipación recién comprada y, sobre todo, acceder a diferentes tipos de partidos. La idea de EA Sports es que esto también se convierta en la nueva forma de disfrutar de 'Clubs' (o 'Clubes'), el modo de juego en el que te unes a amigos para formar tu propio club y jugar contra otros clubes en línea. Aquí podrás defender los colores de tu club en varios tipos de partidos en los que ni siquiera tendrás que jugar con tus compañeros de equipo. Podrás unirte, por ejemplo, a un partido de tres contra tres con compañeros desconocidos mediante el modo «drop-in», sin dejar de contribuir a los goles necesarios para superar diversos desafíos. Por supuesto, también podrás jugar partidos de once contra once.
"Todo en The Grounds se ha diseñado desde cero para dar respuesta a tres peticiones clave de los jugadores. Número uno: Los aficionados quieren más formas de jugar juntos, ya sea con sus amigos y compañeros de club o de forma individual. Número dos: Quieren más formas de forjar su identidad futbolística, más formas de progresar. Tercero: quieren más formas de vivir la cultura del fútbol en su totalidad, tanto dentro como fuera del campo", dijeron los desarrolladores durante una presentación.
La novedad de este año en el modo 'Clubes' es que ahora también habrá torneos de 11 contra 11, no solo los habituales partidos clasificatorios. A lo largo del año, cambiará el número de rondas de los torneos y varias reglas de los partidos, al igual que las recompensas que estos torneos ofrecen.
«Aunque cada uno tendrá sus propios motivos para vivir estas experiencias y desarrollar tu avatar, también vamos a introducir objetivos de club. Así que habrá incentivos para que tú y tus compañeros de club trabajéis juntos o por separado para progresar, competir por recompensas únicas y conseguirlas».
Sin embargo, como ya se ha mencionado, este nuevo modo de juego no es solo para los que juegan en clubes. También puedes lanzarte directamente como jugador en solitario. El mundo abierto se divide en tres distritos diferentes inspirados en Argentina, Inglaterra y Francia. Además de contar con su propio mentor (Dybala, Chloe Kelly y Mbappé, además del regreso de Alex Hunter, el personaje principal ficticio del modo historia 'El viaje' de hace unos años), cada distrito tiene un aspecto distintivo con diferentes tipos de campos de fútbol. Puedes jugar a varios tipos de 1 contra 1, 2 contra 2, 3 contra 3 y al modo Rush de los últimos años. Durante nuestra sesión de media hora —un tiempo muy corto para formarse una opinión—, pudimos probar un modo 2 contra 2 con reglas diferentes para marcar goles. Cada regla dura un minuto, y me di cuenta, entre otras cosas, de que te pueden exigir marcar mientras el balón está en el aire, con un tiro directo en el que el balón debe golpear el fondo de la red para que cuente; otra en la que el balón debe pasar por una puerta de eslalon, y así sucesivamente. Si marcas sin cumplir estos requisitos, el gol no cuenta, y la cosa se complica aún más porque tienes que apuntar los tiros manualmente, así que no cuentes con que el juego te eche una mano.
Podrás jugar al «fútbol-baloncesto» en The Grounds.
Otra modalidad era el partido de tres contra tres, en el que las porterías eran mucho más pequeñas (piensa en las que puedes comprar en una tienda de deportes para montar en el jardín para tus hijos) y el tercer y último tipo de partido que pudimos probar ni siquiera era un partido: se llamaba «Balloon Ball». Es una especie de dodgeball en el que intentas lanzar la pelota a tus rivales y, si les das, les quitas una de sus vidas, o globos. Algunos juegos de Mario Kart han incluido un modo de juego similar que quizá hayas probado, ya que, al igual que en el partido de tres rondas, puedes esconderte detrás de cojines y recoger potenciadores que, entre otras cosas, lanzan neumáticos de coche a tus rivales para que se caigan. También hay otros tipos de partidas que no pudimos probar, como una en la que sumas puntos metiendo la pelota en una canasta de baloncesto, que mostraron en el último tráiler.
Mi impresión tras probarlo (ten en cuenta que solo fueron 30 minutos) es positiva. Es posible que solo sea la novedad, y que el principal atractivo sea simplemente tener algo nuevo que hacer. Lo veo como una especie de modo de juego para fiestas, algo en lo que puedo conectarme y divertirme un rato en lugar de quedarme ahí sentado frustrándome porque me domina un equipo completo de Leyendas en Ultimate Team. La gran pregunta es cómo conseguirá EA Sports mantener el interés de los jugadores a lo largo de todo el ciclo de vida del juego. ¿Cuántos lo jugarán un tiempo y luego se aburrirán? Ya hemos visto ejemplos de esto con Volta, y en cierta medida también con Rush: los jugadores lo encuentran novedoso y divertido, pero la novedad se va desvaneciendo poco a poco día tras día. ¿Qué me va a mantener interesado en jugar los mismos tipos de partidos una y otra vez? EA Sports tiene que encontrar el equilibrio perfecto para que jugar resulte gratificante.
Durante la presentación de ayer, revelaron que «The Grounds» contará con diferentes temáticas a lo largo del año. La primera está basada en la Champions League, la segunda es «Scream» para Halloween, y este invierno también tendremos un aspecto inspirado en el invierno. Esto significa que todo el mundo abierto estará lleno de decoraciones y otros elementos relacionados con la temática. Entre otras cosas, vimos que el mundo adquirirá un ambiente más oscuro para Halloween, con calabazas repartidas por ahí a las que podrás disparar para hacerlas pedazos. De hecho, esta es una de las pocas cosas que puedes hacer en el mundo abierto, aparte de correr de un lado a otro y chutar balones a distintos objetivos. Por lo demás, solo tienes que correr hasta un campo de fútbol, quedarte ahí y hacer cola.
El mundo se compone de tres distritos diferentes; este es Parkside, inspirado en Inglaterra.
Una de las preguntas más importantes que se me pasaron por la cabeza es: ¿no podría haber sido esto simplemente una opción del menú? En lugar de tener que correr (o viajar rápidamente) hasta el tipo de partido que quieres jugar, ¿no podría haber estado simplemente en el menú principal? Los clubes siempre han estado ahí, pero ahora tienes que entrar en «The Grounds» y luego correr hasta la sede del club, donde «Rush» funciona igual. Además, hay un menú adicional para los «partidos en grupo». Aunque me lo pasé bien durante el poco tiempo que jugué, y sin duda es más divertido jugar con alguien que solo, me cuesta quitarme de la cabeza la sensación de que esto no es más que otra forma de que la empresa gane dinero. NBA 2K ya parece un gran centro comercial con un poco de baloncesto aquí y allá. ¿Te dará la misma sensación «The Grounds» en « EA Sports FC 27? Eso habrá que verlo hasta que tenga la oportunidad de pasar un rato de verdad con este modo, pero están haciendo mucho hincapié en que cuentan con marcas de ropa oficiales de las que puedes comprar conjuntos para usar en el juego, además de camisetas de partido y ropa en general. A esto se suman varios emoticonos y mejoras para tu avatar.
«Esa idea de personalización se extiende por todo The Grounds con muchas formas nuevas de expresarte en el campo. Desde los conjuntos para los días de partido hasta la ropa urbana de diario, la moda futbolística se ha convertido en una parte fundamental del fútbol moderno. En The Grounds, queríamos ofrecerte ese mismo nivel de expresión personal, dándote nuevas formas de mostrar tus logros y crear tu propio estilo futbolístico».
Mbappé no es solo un rostro visible; también es mentor en la sección francesa.
El sistema de mejora de jugadores funciona seleccionando un arquetipo y, a continuación, desbloqueando bonificaciones de atributos al subir de nivel o equipando un potenciador especial. Puedes tener tres de estos a la vez, y pueden ser generales o basados en jugadores reales específicos. Están disponibles durante un número determinado de partidos antes de desaparecer. Las bonificaciones que consigues al subir de nivel se mantienen de forma permanente en todos los arquetipos, así que si empiezas como rematador y llegas al nivel diez, desbloquearás un +1 en remate y un +1 en serenidad, que se mantendrán aunque cambies a otro arquetipo. Los potenciadores temporales se pueden conseguir completando diversas misiones o simplemente comprándolos.
En definitiva, esta es sin duda la mayor novedad que EA Sports ha introducido en la serie en mucho tiempo, quizá desde que se lanzó Ultimate Team. Por desgracia, como ya he dicho, solo tuve 30 minutos para probar The Grounds y no nos dejaron hacer fotos de la versión de avance. Si te preguntas cómo son los demás modos de juego, la semana que viene habrá un avance de todos ellos. Aun así, «The Grounds» es un buen comienzo, aunque sea un poco polémico. Este modo de juego no estará disponible en la generación anterior de consolas, sino solo en PC, PlayStation 5, Switch 2 y Xbox Series X/S.