Impresiones con Wild Indigo Ranch: Del cortante frío de Colonia al cálido abrazo del Oeste

Ya hablé en otro avance sobre el efecto manada que se produce en eventos de este tipo (y que a estas alturas de la película me he tomado la libertad de designar como "síndrome del zombie"). En el bullicioso ambiente de Gamescom 2024, entre títulos llenos de acción y gráficos deslumbrantes, un juego pequeño puede pasar a primera vista desapercibido. Instintivamente, tus piernas te llevan hacia los stands más repletos, y como un zombie descerebrado en busca de carne, vas donde más gente y bullicio puedes ver.

Pero como se suele decir, "de donde menos se piensa, salta la liebre". Durante estos días de evento he tenido la suerte de cruzarme con unas cuantas (en unos días escribiré un artículo con el top 5), y creo que una de las más destacables ha sido Wild Indigo Ranch (anteriormente conocido como Don't Die in the West). Un título que ofrece una combinación fascinante de construcción, exploración, gestión de recursos y narrativa, todo envuelto en un entorno que captura tanto la serenidad como los desafíos de la vida en el Salvaje Oeste.

Wild Indigo Ranch comienza con una premisa básica, pero efectiva: el protagonista hereda un rancho en ruinas de su difunto tío, pero con la condición de devolverlo a su antigua gloria antes de una fecha límite. Este objetivo principal es la columna vertebral del juego y proporciona una motivación constante para el jugador. Desde el principio, se siente una conexión personal con la historia, ya que la herencia no es solo un rancho, sino un legado familiar que depende de ti para sobrevivir y prosperar.

La narrativa del juego está bien integrada con la dinámica del mismo, lo que facilita que el jugador se sienta inmerso en la historia mientras completa misiones y desafíos. Además de la tarea principal de restaurar el rancho, el juego ofrece una serie de misiones secundarias que enriquecen la experiencia, desde ayudar a los habitantes de Tumbleville a lidiar con los problemas causados por la corporación Grit Corp hasta resolver misterios locales y enfrentarte a forajidos. Cada decisión que tomas, ya sea en combate o en construcción, tiene un impacto tangible en el mundo.

Uno de los aspectos más impresionantes de Wild Indigo Ranch es su mundo abierto, que ofrece un Oeste lleno de secretos por descubrir. Los mapas del juego están diseñados con un nivel de detalle que refleja tanto la belleza como la dureza del salvaje Oeste. Desde llanuras abiertas hasta montañas escarpadas y desiertos inhóspitos o ciudades fantasma, cada área está repleta de oportunidades para la exploración, la caza y la recolección de recursos.

El mundo del juego está dividido en diversas regiones, cada una con su propio bioma y desafíos únicos. Algunas áreas ofrecen condiciones idílicas para la cría de ganado, pero también están llenas de peligros como depredadores o bandidos, añadiendo un elemento de riesgo a la expansión de tu rancho. Lo cierto es que los riesgos son muy variados: por ejemplo, también puedes morir de frío si no encuentras una forma de combatirlo.

El diseño de los mapas no solo se centra en la estética, sino también en la funcionalidad. Cada región tiene puntos de interés, como campamentos de bandidos, y pequeños pueblos, que nos ofrecen misiones y recompensas. A medida que avanzas en el juego, desbloquearás nuevas áreas. El juego incentiva a los jugadores a explorar cada rincón del mapa, ya que nunca sabes cuándo encontrarás un recurso raro o una misión secreta.

Y la construcción es el corazón de Wild Indigo Ranch. Desde el momento en que pones un pie en el rancho, te enfrentas a la tarea monumental de reconstruirlo desde sus cimientos. Este proceso es una de las características más gratificantes del juego. No solo se trata de erigir estructuras, sino de dar vida a una propiedad que refleje tu estilo y decisiones.

El sistema de construcción es detallado y accesible. Y la personalización es clave: puedes diseñar cada aspecto de tu rancho, desde la disposición de los edificios hasta la decoración interior. Esto permite a los jugadores expresar su creatividad y hacer que su rancho sea verdaderamente único.

La gestión de recursos es otra pieza central del juego. Desde la recolección de madera y piedra, cada acción que realizas tiene un impacto en la prosperidad de tu rancho. El juego introduce mecánicas de agricultura y ganadería, lo que añade una capa adicional de estrategia. Tendrás que equilibrar la producción de alimentos, la cría de animales, y la recolección de materiales para mantener un flujo constante de recursos.

Además de las mecánicas básicas de construcción, Wild Indigo Ranch también te desafía a mantener el bienestar de tus animales y a defender tu propiedad de amenazas externas, como bandidos y animales salvajes. Por ejemplo, construir un gallinero no solo requiere reunir los recursos necesarios, sino también planificar su ubicación para proteger a las gallinas. Este tipo de desafíos hacen que la gestión del rancho sea una experiencia dinámica y envolvente.

Y es que el juego no solo se enfoca en la construcción y la gestión, sino que también ofrece una rica narrativa a través de su sistema de misiones y la interacción con personajes secundarios. Wild Indigo Ranch está poblado por una variedad de NPC (personajes no jugables) que no solo añaden color al mundo, sino que también juegan un papel crucial en tu progreso.

Personajes como Abigail McAbernathy, la abogada que maneja los asuntos legales de tu herencia, y Annabelle, una misteriosa niña que aparentemente ha vivido en el rancho, proporcionan misiones que van desde lo mundano hasta lo épico. Estas misiones no solo ofrecen recompensas materiales, sino que también te permiten desbloquear nuevas áreas y habilidades.

La interacción con los NPC también es esencial para desbloquear nuevas herramientas y habilidades. Por ejemplo, Frank, un vecino experimentado, te enseña a construir un gallinero a cambio de deshacerte de un coyote que ha estado causando problemas en su propiedad. Estas interacciones son fundamentales para avanzar en el juego, ya que te proporcionan los conocimientos y recursos necesarios para enfrentar desafíos más grandes.

Una de las características más destacadas de Wild Indigo Ranch es la posibilidad de jugar en modo cooperativo con hasta tres amigos. Esta opción no solo añade una capa adicional de diversión, sino que también permite una mayor eficiencia en la gestión de recursos y la construcción del rancho. Trabajar en equipo facilita la realización de tareas más grandes, como la expansión del rancho o la defensa contra bandas rivales.

El modo cooperativo está diseñado para que cada jugador tenga un rol significativo en el grupo. Mientras uno se enfoca en la agricultura, otro puede dedicarse a la construcción, y un tercero puede explorar nuevas áreas en busca de recursos. Esta división del trabajo no solo hace el juego más dinámico, sino que también fortalece la experiencia social, permitiendo a los jugadores colaborar y compartir sus éxitos.

Wild Indigo Ranch está actualmente en acceso anticipado, lo que significa que el juego está en constante evolución. Los desarrolladores han adoptado un enfoque abierto y colaborativo, invitando a los jugadores a participar activamente en el desarrollo del juego a través de feedback en plataformas como Discord y los foros de Steam. Esto garantiza que el juego siga mejorando hasta alcanzar su versión final.

Durante mi tiempo con el juego, fue evidente que Funday Games está comprometido en añadir más contenido, como nuevos biomas, personajes, misiones y actividades. Este enfoque de desarrollo basado en la comunidad promete que Wild Indigo Ranch continuará creciendo y ofreciendo nuevas experiencias a los jugadores con cada actualización.

Y eso es todo: Wild Indigo Ranch es un juego que combina de manera magistral la simulación de vida, la gestión de recursos y la exploración en un entorno del salvaje Oeste. Si te gusta la ambientación de Red Dead Redemption II, o juegos de supervivencia y construcción como Minecraft, Raft, Valheim o Rust (por decir unos cuantos), este juego tiene un poco de todos, así que no te defraudará.

Con su lanzamiento completo programado para el 18 de septiembre y su actual disponibilidad en acceso anticipado en Steam, Wild Indigo Ranch es un título que merece la atención de los amantes de los juegos de rol y simulación de vida. Si alguna vez te has preguntado cómo sería vivir como un vaquero en un Oeste lleno de posibilidades, este juego te ofrece la oportunidad de descubrirlo de una manera encantadora y gratificante.