La selección palestina de fútbol jugó por primera vez en Europa el pasado sábado, en un partido amistoso en el País Vasco, en un encuentro lleno de homenajes a las miles de víctimas de la guerra de Gaza. El partido terminó 3-0 para el equipo local, la selección vasca, que no está reconocida oficialmente por la FIFA ni por la UEFA y, por tanto, sólo puede jugar partidos amistosos como éste (que casualmente tuvo lugar el mismo día en que la selección española jugó un partido de clasificación para el Mundial contra Georgia -casualmente, con tres goles marcados por jugadores vascos, Martín Zubimendi y Mikel Oyarzabal).
Antes del partido, los 51.396 espectadores de San Mamés, estadio del Athletic Club de Bilbao, crearon un mosaico gigante con ambas banderas, la vasca y la palestina, y se guardó un minuto de silencio por todas las víctimas de Palestina bajo el ejército de Israel, después y antes de octubre de 2023. A continuación, el partido fue dominado por el equipo local, con goles de Gorka Guruzeta, Urko Iruretagoiena del Athletic y Unai Elgezabal del Levante, todos ellos jugadores de la primera división española.
El entrenador de Palestina, Ehab Abu Jazar, que nació en Gaza y cuya familia vive en un campo de refugiados, ya que su casa fue destruida, dio las gracias a Euskadi por hacerles sentir como en casa. "Para nosotros, el País Vasco no es sólo nuestra segunda casa, es nuestro hogar. El minuto de silencio fue muy difícil porque recordamos el sufrimiento del pueblo palestino. En el terreno de juego, no faltaron el afecto y la solidaridad en ningún momento." Admitió que era la primera vez que lloraba con el cántico palestino.
En el aspecto deportivo, admite que sus jugadores no están en su mejor forma debido a la falta de entrenamiento, pero que aprenderán del partido antes de los próximos encuentros contra la selección catalana, el martes, y la selección de Libia. La selección palestina de fútbol estuvo más cerca que nunca de clasificarse para el Mundial 2026. El equipo se trasladó recientemente a Chile, donde se encuentra la mayor población palestina fuera del mundo árabe (casi medio millón de personas en un país con 20 millones de habitantes).
