Lego se ha asociado con la ESA para ayudar a construir estructuras en la Luna

Uno de los mayores retos de la colonización de cualquier cuerpo cósmico fuera de la atmósfera terrestre es que, como especie, tenemos que averiguar cómo transportar o crear materiales de construcción en dicho cuerpo. Dado que se necesitan enormes cantidades de empuje y combustible para simplemente romper la atmósfera, transportar toneladas y toneladas de materiales a la Luna, Marte o más allá no es exactamente una solución, por lo que algunas empresas aeroespaciales están considerando la impresión 3D como una solución.

La European Space Agency ha estado explorando cómo puede utilizar la impresión 3D en la Luna para crear materiales con los que construir estructuras a menor escala, y ha recurrido a una de las empresas de impresión 3D con más talento que existen para que le ayude en este esfuerzo: Lego.

El fabricante danés de juguetes se ha asociado con la ESA para desarrollar Space Bricks, que se fabrican utilizando polvo de meteorito para construir en 3D bloques con los que crear estructuras a pequeña escala. Los Space Bricks están sirviendo como prueba para saber si esto podría utilizarse como sistema para una aplicación más amplia y a mayor escala, ya que ahora mismo el polvo de meteorito es muy raro en la Tierra, lo que significa que sólo se han fabricado un puñado de Space Bricks, la mayoría de los cuales se están exponiendo en diversos museos y lugares de todo el mundo.

Lego ha explicado el proceso de fabricación del Space Bricks, añadiendo: "El material espacial de la Luna es el regolito, pero en la Tierra sólo se dispone de una muestra muy pequeña, recogida en la misión Apolo. Así pues, el equipo recurrió a otro material espacial muy similar, los meteoritos, que molieron hasta convertirlos en polvo y mezclaron con una pequeña cantidad de polilactida y simulante de regolito, y lo utilizaron para imprimir en 3D ladrillos similares a los de LEGO, creando los ladrillos espaciales de la ESA. El meteorito que utilizaron tiene aproximadamente 4.500 millones de años, se descubrió originalmente en el noroeste de África en el año 2000 y técnicamente se clasifica como L3-6. Es una piedra brechificada que se encuentra en el centro de la Tierra. Es una piedra brechificada que tiene incorporados muchos elementos diferentes, como grandes granos metálicos, inclusiones, condrúculas y otros elementos de meteorito de piedra".

Si quieres echar un vistazo a uno de los Space Bricks, 15 de ellos se expondrán en Lego Stores en el Reino Unido, España, Alemania, Francia, EE.UU., Canadá, Australia y, por supuesto, también en Lego House en Billund (Dinamarca), entre el 24 de junio y el 20 de septiembre.