Aunque el fútbol está creciendo en Norteamérica, la Major League Soccer se parece naturalmente más a las otras grandes ligas de Estados Unidos, como la NBA: la presencia de play-offs tras la temporada regular y los grandes espectáculos más allá de los partidos, incluida una tradición que nunca se ha importado a Europa, los partidos All-Star.
Al igual que en la NBA, los partidos del All-Star se celebran a mitad de la temporada regular, con los mejores jugadores de toda la liga elegidos mediante una combinación de votos de los aficionados y un comisionado de la liga. Al principio hacían luchar a los All-Stars de las Conferencias Este y Oeste, pero luego optaron por hacer que los All-Stars de la MLS jueguen contra clubes europeos, como el Bayern de Múnich, el Real Madrid, la Juventus, el Arsenal...
Eso cambió en 2021, con el formato que se sigue utilizando hoy en día: el All-Star de la MLS contra el All-Star de la Liga MX. Es decir, los mejores jugadores de la MLS (EEUU y Canadá) contra los mejores jugadores de la liga mexicana.
All-Stars de la MLS vs. All-Stars de la Liga MX
Ahora que se ha llegado al ecuador de la temporada regular de la MLS, es hora de dejar a un lado las diferencias y disputar el All-Star, que tendrá lugar el miércoles 23 de julio en el Q2 Stadium de Austin, Texas (jueves 24 de julio a las 3:00 CEST en Europa). Un día antes habrá un desafío de habilidad.
¿Y quiénes serán las estrellas del All-Star? Naturalmente, todas las miradas estarán puestas en Leo Messi, del Inter de Miami, que no para de marcar goles, en su primer All-Star (él y Luis Suárez se lo perdieron el año pasado por lesión en la Copa América). Y ya hay "fan-service", pues se reencontrará con Sergio Ramos, del Monterrey, eternos rivales en el Real Madrid y el FC Barcelona, y luego brevemente compañeros en el Paris Saint-Germain.
Otros jugadores populares del All-Star de la MLS son Hirving "Chucky" Lozano (San Diego), Diego Rossi (Columbus Crew), Evander (FC Cincinnati) o Jordi Alba (Inter de Miami). En el All-Star de la Liga MX también encontramos a James Rodríguez (León), Alexis Vega (Toluca) o Sergio Canales (Monterrey).
El año pasado, los mexicanos se impusieron a los norteamericanos por 4-1. En realidad, las Estrellas de la MLS rara vez ganan cuando juegan contra jugadores del extranjero... ¿volverá a ocurrir este año, con Messi de su lado?
