Impresiones: Life is Strange: Reunion - Muy familiar, pero un regreso que se agradece

Así que aquí estamos, al final del camino. Tras años de conocer cada vez mejor a Max Caulfield y Chloe Price, ha llegado el momento de concluir la historia de esta carismática pareja en lo que Square Enix describe como el final de su saga en la serie Life is Strange. Life is Strange: Reunion a pesar de haber sido anunciado hace sólo unas semanas, llegará a finales de marzo y, con ese día cada vez más cerca, he tenido el lujo de probar el juego y jugar algo menos de dos horas. Aunque hablaré de los detalles en un momento, permíteme empezar diciendo que, aunque hay muchas similitudes entre Reunion y Double Exposure de 2024, se trata de una evolución digna que mantendrá enganchados a los aficionados durante todo el juego.

En cualquier caso, hablemos de ese pequeño detalle de pelo azul: Chloe Price. Uno de los personajes de videojuegos más famosos y queridos de la década de 2010 ha regresado y, aunque desde fuera pueda parecer una tontería, la naturaleza del regreso funciona bastante bien en Reunión. Básicamente, tras los sucesos de Double Exposure y el papel de Max en la unión de dos líneas temporales fragmentadas, también unió de forma invertida una línea temporal en la que Chloe sobrevivió a los sucesos de Arcadia Bay con otra en la que pereció. Así pues, tenemos a una Max que se ha pasado la última década llorando a Chloe, combinada con una Chloe que procede de una línea temporal en la que nada salió mal, y en la que Arcadia Bay y su madre siguen vivas y coleando.

Por lo que puedo deducir, la parte del juego a la que yo jugué era la fase inicial del juego, un periodo en el que llegamos a conocer la otra trama clave en juego en Reunión. Verás, Max no sólo tiene que entender y averiguar cómo ha regresado Chloe, sino que también corre contra reloj para llegar al fondo de un misterio que concluye con la Universidad de Caledon ardiendo en llamas y cobrándose la vida de muchos de sus amigos íntimos. Como era de esperar, Max está muy ocupada, y quizá por eso es una suerte que el jugador pueda "dividir y conquistar" y avanzar en Reunion no sólo como Max, sino también como Chloe, en una primicia de la serie Life is Strange.

Sí, después de dar alguna que otra vuelta y de usar la habilidad Rebobinar de Max para engañar a un alborotador especialmente desagradable y hacerle creer que su Mercedes está cayendo al lago local, todo para que la actuación cómica de Amanda saliera según lo planeado, pronto nos metemos en la piel de Chloe mientras busca a Max. Sin embargo, esto resulta ser más difícil de lo esperado, ya que las dos protagonistas se encuentran cruzándose como barcos en la noche, mientras Max sigue desentrañando su ardiente misterio y se escapa del bar local para visitar la sede de la fraternidad Abraxas en busca de respuestas. Si presenciaste la reciente retransmisión en directo de la revelación, estarás familiarizado con lo que viene a continuación. Max se encuentra atrapada en un sótano con cargas de demolición a punto de detonar y truncar su investigación, un reto que supera simplemente utilizando Rebobinar para cortar los cables de detonación de la forma correcta, antes de escapar del sótano. Todo esto ocurre mientras Chloe se pasea por el "Snapping Turtle", preguntando por Max y utilizando su habilidad Backtalk para salir airosa de una situación peliaguda con la guardia de seguridad local del campus, Noelle. A diferencia de Rebobinar, que simplemente te permite retroceder unos segundos y reintentar una tarea o conversación según necesites, Backtalk es más un juego estratégico en el que tienes que dar respuestas inteligentes y bien pensadas a las preguntas para convencer a alguien de tus intenciones. Así, tras una breve charla con Noelle, el guardia de seguridad cree ahora que Chloe es una futura licenciada en Derecho de una universidad lejana. Eso no se volverá en su contra para nada... Justo después de esta conversación, Chloe se entera de que Max está a punto de saltar por los aires, por lo que tiene que correr hacia el lugar de los hechos justo cuando nuestra querida protagonista sale del sótano, lo que da lugar a una reunión de lo más esperada.

He pensado en guiarte a través de esta parte del gameplay en profundidad, ya que sirve como una visión completa de cómo el desarrollador Deck Nine va a estructurar Life is Strange: Reunion en cuanto al gameplay. Hay dos protagonistas, pero no parece que puedas cambiar libremente entre ellos o incluso jugar la historia principalmente como uno en lugar del otro. Sigue siendo una narración intrincadamente esculpida en la que eres una especie de pasajero que dirige un poco la dirección del viaje con cada respuesta que das. Hay momentos en los que tienes que jugar en ambos bandos, por así decirlo, momentos en los que estás atrapado en una conversación entre Max y Chloe y tienes que responder en nombre de Max a una pregunta y luego como Chloe un poco más tarde, y aunque esto podría parecer desordenado, en la práctica resulta muy natural.

Por lo demás, como mencioné al principio de este avance, gran parte de Reunion resulta familiar a Double Exposure porque utiliza el mismo escenario de la Universidad de Caledon. Puedes pasear por el edificio de ciencias, por los pasillos donde se encuentra el despacho del decano, por la lujosa cabaña de madera de Max y, como he mencionado hace un momento, relajarte en el Snapping Turtle. Se podría argumentar que esto hace que el juego carezca un poco de originalidad, pero como cada zona tiene ahora un poco más de profundidad y cuenta con nuevos elementos y características desde la última vez que la recorrimos, resulta un poco como una bienvenida, bueno... reunión. Los lugares familiares también están habitados por caras conocidas, y si has jugado a Double Exposure, estarás mejor equipado para navegar y comunicarte con estos individuos, ya sean Lucas, Moses, Amanda, Vinh, Loretta, y la lista continúa. Sí que conoces algunas caras nuevas, pero todo es como cabría esperar de un juego ambientado en el mismo lugar unos meses después.

Una cosa que noté es que el gameplay en sí parece fluir mejor que en Double Exposure, pasando menos tiempo preparando el escenario y dando explicaciones. De nuevo, todo es muy familiar, así que no hace falta. Por eso, en las partes iniciales de la historia nos encontramos siguiendo hilos narrativos más impactantes y atractivos, y menos tiempo admirando el entorno y hablando con delicadeza con personajes que, literalmente, no hemos conocido nunca. Da la sensación de que Reunión es más respetuosa con tu tiempo, dándote mejores razones para quedarte al pasar menos tiempo en interacciones de diálogo más bien insignificantes y sin sentido. Además, esto se extiende a las "habilidades" de Max y Chloe, que están mejor integradas en el gameplay y no son una ocurrencia tardía como en Double Exposure. Ahora puedes utilizar el Retroceso de Max cuando quieras (dentro de unos límites razonables, por supuesto), mientras que el Retroceso de Chloe se utiliza más como el Retroceso en Double Exposure, en momentos clave de la narración en general.

Para mí, todo el producto final de Reunion parece mejor realizado que Double Exposure, pero eso no es un ataque contra su predecesor, ya que no llegaría a donde está hoy sin lo que el juego de 2024 consiguió. Simplemente, Deck Nine parece tener una visión más clara de lo que quería conseguir con este capítulo, lo que hace que el juego, en las dos horas aproximadamente que jugué, me pareciera más apasionante, con mejor ritmo y menos lento y perezoso. Dicho esto, sigue siendo Life is Strange, así que no esperes que la narración avance como un tren bala, pero progresa más rápido que el suave paseo que era Double Exposure la mayor parte del tiempo.

Así que, si todo esto despierta tu interés, probablemente te alegrarás cuando Life is Strange: Reunion llegue a PC, PS5 y Xbox Series X/S el 26 de marzo.