El Mundial 2026 presentará un gran desafío para los futbolistas, no sólo por ser la edición más larga (con 48 equipos, tendrá una eliminatoria extra antes de octavos de final), sino también por el calor que hará en Norteamérica durante junio y julio. Algunos equipos tendrán más suerte, ya que se celebra por todo el continente, en México, Estados Unidos y Canadá, pero el calor extremo de algunas zonas, así como el aumento de las temperaturas en todo el mundo, podrían convertirlo en el Mundial más caluroso, peor que cuando Estados Unidos organizó el torneo en 1994.
Así lo afirman expertos en clima de todo el mundo, unidos en la Atribución Meteorológica Mundial (WWA por las siglas en inglés), que advierten de que uno de cada cuatro partidos del Mundial podría jugarse en condiciones muy calurosas. "Jugadores y aficionados se enfrentan a un riesgo mucho mayor de calor y humedad extenuantes en el Mundial de 2026 en comparación con el torneo de 1994 en el mismo continente", afirmaron.
Se espera que cinco partidos se jueguen a 28C en el índice de temperatura del globo húmedo (WBGT), que mide la eficacia con la que el cuerpo puede enfriarse ante el calor, la humedad, la exposición al sol y el viento, lo que, según el sindicato de jugadores FIFPRO, está por encima de lo tolerable y los partidos deberían retrasarse.
El verano pasado, en el Mundial de Clubes jugado en Estados Unidos, los partidos tenían pausas obligatorias para refrescarse, pero algunos jugadores siguieron quejándose de que se les obligaba a jugar a las peores horas para que los partidos se retransmitieran por la noche en Europa. Pero también hay preocupación por los aficionados hacinados en el estadio, "que corren aún más riesgo porque no serán atendidos por muchos médicos", dijo la WWA.
