Nuevas impresiones sobre Prince of Persia: The Lost Crown - Ubisoft va a empezar 2024 con un pepinazo

Prince of Persia no ha pasado por su mejor momento en los últimos años. Ha pasado demasiado desde que se estrenó un nuevo título de la serie, y a eso se ha sumado toda la debacle que rodeó al remake de Las Arenas del Tiempo. Afortunadamente, el valor del Príncipe parece estar en alza, ya que en enero de 2024 debutará Prince of Persia: The Lost Crown. Ya tuve la suerte de probar este prometedor título en verano, pero ahora que se acerca su lanzamiento, he tenido la oportunidad de ver el juego de forma mucho más completa, y este tiempo extra ha confirmado mi opinión inicial sobre este título.

Antes de entrar en materia sobre el juego, permíteme explicar lo que este título es para cualquier persona que no está familiarizado con ella. The Lost Crown es un juego en 2,5D en el que encarnas a Sargon, un guerrero miembro de la facción de los Inmortales al que se le ha encomendado la misión de viajar a una fortaleza en las montañas para salvar al Príncipe de Persia secuestrado (sí, aquí no juegas como el Príncipe). El juego es un metroidvania, es decir, te enfrentas a enemigos en plataformas y adquieres nuevas armas y herramientas para visitar nuevas zonas y avanzar en la historia.

Aunque algunos fans de la serie preferirán sin duda un juego en 3D en lugar de 2,5D, en The Lost Crown este estilo funciona genial. El diseño de niveles es excelente y se siente puro Prince of Persia. Te toparás con trampas, peligros ambientales, salas con puzles que resolver, montones de enemigos normales, enemigos a nivel de jefe e incluso descubrirás misiones secundarias, objetos coleccionables y otras sorpresas que te mantendrán ocupado.

El estilo Metroidvania no ha afectado negativamente a la importante narrativa y construcción del mundo por la que solía ser conocida la serie Prince of Persia. En La Corona Perdida, hay una historia central con giros y sorpresas, y mucho desarrollo de personajes y del mundo que hace que sea un placer explorar el fascinante mundo y que Sargon sea un personaje convincente. Algunos de los momentos más importantes de la trama parecen predecibles si puedes identificar y señalar el diseño común de la jugabilidad, como el hecho de que los Inmortales sean una banda de guerreros muy singulares que, a primera vista, parecen plantillas para grandes enemigos jefe. Aunque no puedo dar fe de si Sargon se enfrenta alguna vez a toda la banda de los Inmortales, al menos sí se enfrenta a uno de ellos.

La historia es una parte importante de The Lost Crown y dictará gran parte de tus aventuras, pero es el núcleo de exploración y combate lo que realmente eleva este juego. El escenario del Monte Qaf está envuelto en mitos y leyendas, lo que significa que te enfrentarás a hábiles asesinos humanos y también a toda una serie de monstruos y seres sobrenaturales. La variedad de enemigos suele depender del bioma en el que te encuentres, desde lujosas ciudades hasta verdes bosques, y cada bioma esconde secretos y te desvela la dirección que tomará la trama. Dado que la premisa del juego gira en torno a una fortaleza de montaña en la que ha pasado el tiempo, en ocasiones tendrás que usar poderes que alteran el tiempo para manipular y alterar un nivel y acceder a nuevas zonas, todo ello mientras trepas por las paredes, te balanceas en postes, usas armas para interactuar con los escenarios de los puzles y mucho más. La exploración es relativamente sencilla para tratarse de un metroidvania y, por lo que he visto, no te darás cabezazos contra la pared intentando encontrar la solución a un puzle.

El combate, en cambio, es harina de otro costal. Si bien el diseño de niveles es relativamente sencillo y bonito, la exploración no es demasiado compleja, el combate requiere cierta habilidad y delicadeza para dominarlo. Es muy rápido y los enemigos no son muy indulgentes, pero fluye increíblemente bien a unos ajustados 60 fps y tiene mucha profundidad en lo que ofrece. Desde diferentes combos cuerpo a cuerpo hasta el uso de habilidades especiales para infligir daños masivos o con fines de apoyo, pasando por lanzar flechas a distancia y utilizar un sistema de esquiva y parada en el momento perfecto para aturdir, contrarrestar o evitar a los enemigos, hay un gran número de formas de enfocar el combate. Si a esto le añadimos que cada enemigo tiene su propio patrón de ataque específico, y algunos de los cuales no se pueden contrarrestar, obtenemos un sistema de combate desafiante y satisfactorio en todo momento.

También hay elementos de progresión. Hay mejoras más comunes, como aumentar el número de barras de salud que tienes adquiriendo objetos específicos y raros, pero también puedes recoger Cristales de Tiempo (la moneda in-game) junto con otros recursos para mejorar la potencia y el daño de las armas de Sargon, o para mejorar la eficacia de los Amuletos que encuentres o compres. Los amuletos son esencialmente ventajas, y puedes elegir entre una selección de ellos para obtener bonificaciones adicionales para usar en el juego. Puede tratarse simplemente de un trozo de salud extra, o de una reducción del daño por veneno, un combo cuerpo a cuerpo adicional o la capacidad de absorber los Cristales de Tiempo que estén cerca sin necesidad de pasar manualmente por encima de ellos. Hay multitud de cosas que encontrar y desbloquear, y cada una de ellas convierte a Sargon en un héroe más poderoso y capaz.

En las pocas horas que he podido jugar a The Lost Crown, me ha parecido que el ritmo de obtención de cristales del tiempo es demasiado constante y que las mejoras son más una novedad que un elemento que mejore la jugabilidad. Asimismo, como probablemente sabrá cualquiera que haya visto un tráiler de este juego, algunos de los gráficos no son nada llamativos. Cuando estás explorando y puedes apreciar los entornos desde el ángulo normal de la cámara 2,5D, The Lost Crown es muy bonito, pero cuando empieza una escena y el ángulo de la cámara cambia y se acerca, Sargon, los Inmortales y el propio mundo pierden gran parte de su encanto. Es en este aspecto donde queda claro que Ubisoft ha puesto mucho énfasis en que este juego funcione bien en Nintendo Switch, y sin duda la calidad gráfica ha sido el precio que ha habido que pagar por ello.

La reciente cartera de juegos de Ubisoft ha sido bastante impresionante, y parece que Prince of Persia: La Corona Perdida intentará continuar con ese éxito en Año Nuevo. No se trata de un juego que busque cambiar o redefinir de forma masiva lo que se espera de un metroidvania, pero lo que sí hace es dar en el clavo en los elementos más importantes. Es fluido, rápido, satisfactorio y divertido, y para mí esa es la receta de un juego que hay que esperar.