Puede que Nintendo Switch Online tenga sus fallitos, pero uno de sus mejores aspectos son sus juegos gratuitos y exclusivos para suscriptores, entre ellos las famosas versiones battle royale de grandes series como, por ejemplo, Tetris 99 y Super Mario Bros 35. Se trata de versiones totalmente diferentes a las que ofrece cualquier otra plataforma de este tipo; y su accesibilidad hace que sean ideales para echar una partida de vez en cuando. Hace poco, los suscriptores de NSO sufrieron la pérdida de Super Mario Bros 35, y la empresa ha decidido presentar un nuevo sustituto para llenar ese vacío: Pac-man 99.
Al igual que los dos juegos que hemos mencionado, Pac-Man 99 es muy similar al clásico título de arcade de 1980, aunque se han realizado algunos ajustes para adaptarlo al modo multijugador. A estas alturas, seguramente todos sepáis como funciona Pac-Man, pero lo explicaremos para aquellos que nunca hayan jugado. Aquí, al igual que en el juego original, nos tendremos que mover por un laberinto mientas engullimos bolitas y evitamos encontrarnos con los fantasmas de colores, que tratan de engullirnos. Además, algo bastante bueno es que podemos comernos las Pac-Bolas, que nos permiten cambiar los roles del gameplay durante un tiempo limitado, pudiendo comernos a esos pequeños fantasmillas y no ellos a nosotros.
¿Cuál es la diferencia respecto al título original? Pues que el objetivo del Pac-Man de los años 80 era acumular el mayor número de puntos posible, y ahora nuestra misión será sobrevivir y ganar a otras 98 personas. En este battle royale se han incluido muchos nuevos elementos para darle un toque extra de competitividad y estrategia al juego; y uno de ellos son los Pac-Man bloqueadores. Cada vez que nos comamos a un fantasma, uno de estos Pac-Man bloqueadores aparecerá en la partida de otro jugador y, cuando se choque con él, su ritmo se ralentizará. Hay diferentes opciones: podemos enviar estos molestos fantasmillas de manera aleatoria a otros jugadores o podemos jugar de manera estratégica y utilizar el stick analógico derecho, sea para enviárselos a aquellos oponentes que más atacan o para mandarlos a aquellos que están a punto de perder.
Otra de las novedades de Pac-Man 99 son los Fantasmas durmientes. Estos, además de ser invisibles, permanecen inmóviles en una zona concreta del laberinto y, si los engullimos, aparecerán varios de ellos detrás de uno de los fantasmas, pudiendo devorarlos y causar así un gran caos en la partida de nuestro oponente. No obstante, tenemos que andarnos con ojo, ya que estas filas de fantasmas pueden ser largas y estos pueden volver a recuperar su color habitual mientras tratamos de comérnoslos. Es importante que no juguemos únicamente a la ofensiva y que también intentemos zamparnos alguna que otra fruta, ya que estas regeneran los Fantasmas durmientes y las Pac-Bolas.
Sinceramente, la acción de Pac-Man 99 resulta bastante adictiva y frenética y, a medida que iba aumentado la velocidad del laberinto y la cantidad de obstáculos, se va volviendo más y más caótica. Asimismo, otro aspecto que nos ha gustado mucho es el hecho de poder cambiar estratégicamente entre las diferentes habilidades especiales que hay. Por ejemplo, con los botones Y, X, B y A podemos cambiar el juego a Estándar, Entrenar, Velocidad y Más fuerte, y cada uno de ellos tiene sus propias ventajas. La velocidad, por ejemplo, nos permite movernos más rápido; y la fuerza evita que el efecto ralentizador de los Pac-Man bloqueadores nos afecte tanto.
Sin embargo, algo que hemos echado en falta aquí es algo mejor orientado. Cuando empiezas la partida, no hay ninguna instrucción sobre lo que hacer y, en nuestro caso, tuvimos que volver a leernos su descripción en la eShop para entender sus mecánicas. Además, también nos hubiese gustado que se hubiesen incluido más diseños de laberinto, para que no resultase repetitivo y para aportar algo más de frescura. Hasta ahora, solo está el diseño del laberinto de toda la vida, y la verdad es que esto deja un poco que desear si lo comparamos con Super Mario Bros 35, que incorporaba al título original nuevos niveles e incluso nuevos combates contra jefes.
En cuanto a los modos de juego, tenemos que decir que nos sorprendió mucho ver que todos ellos estaban bloqueados tras una barrera de pago, excepto el modo battle royale estándar. Vamos, que para poder disfrutar de CPU Battle, Score Attack o Blind Time Attack tenemos que comprar el DLC de desbloqueo de modos en la eShop por 14,99 €. No obstante, teniendo en cuenta que estamos ante un título free-to-play, esto no supone un gran problema. Eso sí, teníamos que dejar claro que, a menos que estés dispuesto a desembolsar un poco de dinero, no podrás disfrutar de la mayor parte de la experiencia.
Por otro lado, además de estos modos de juego, también se han incorporado nuevos temas y emblemas de personajes que podremos comprar y equipar, y que están inspirados en clásicos de Namco como Dig Dug, GALAGA y Dragon Buster. Cada uno de estos temas cuesta 1,99 €, y nos permiten modificar el estilo del laberinto en el que jugamos (aunque la disposición sigue siendo la misma). Asimismo, si eres un auténtico fan de Pac-Man, también puedes optar por comprar el Pack Deluxe, que incluye todos los modos y temas por solo 24,99 €.
En definitiva, Pac-Man 99 puede parecer un poco escueto, pero os aseguramos que el modo principal, en muchas ocasiones, es más que suficiente, ya que es frenético y adictivo. Nos ha gustado mucho que la fórmula del battle royale tenga tanta profundidad estratégica, que sea tan accesible y que las rondas sean tan rápidas, lo que invita a seguir jugando. Es cierto que hemos echado en falta que se explicase el funcionamiento del juego de manera más clara y que se incorporasen más laberintos además del modelo clásico. No obstante, es estupendo ver cómo Nintendo sigue resucitando títulos clásicos de esta manera, y esperamos que siga siendo así.