En una entrevista reciente con TV Guide, el creador de Squid Game, Hwang Dong-hyuk, abordó la controversia que rodeó al casting de Park Sung-hoon, un actor masculino cisgénero, como Hyun-ju, una mujer trans, en la segunda temporada de la serie. Aunque la inclusión de un personaje trans supone un raro paso adelante para la representación LGBTQ+ en los medios coreanos, la decisión de elegir a un actor cisgénero ha suscitado un acalorado debate. Hwang explicó que la falta de actores abiertamente trans en Corea del Sur hacía casi imposible un reparto auténtico, dada la marginación de la comunidad LGBTQ+ en el país.
El personaje de Hyun-ju, ex soldado de las fuerzas especiales que compite en juegos mortales para financiar la cirugía de reafirmación de género, representa un momento importante en el drama coreano, ya que los personajes trans suelen estar infrarrepresentados. A pesar de las reacciones, Hwang hizo hincapié en su confianza en el talento interpretativo de Park, creyendo que el actor era la mejor elección para retratar el complejo viaje de Hyun-ju. Sin embargo, la elección de un actor cis ha suscitado dudas sobre si puede lograrse una verdadera representación en el actual clima cultural de Corea del Sur.
Aunque la inclusión de un personaje transgénero en El juego del calamar es un paso adelante, la elección del reparto pone de relieve los continuos retos que plantea la representación auténtica en la industria del entretenimiento. A pesar de estos obstáculos, el personaje de Hyun-ju ofrece la oportunidad de suscitar conversaciones globales sobre la visibilidad del colectivo LGBTQ+, sobre todo en países donde este tipo de historias siguen siendo escasas.
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