Reilly Opelka ha sorprendido al público australiano en el Internacional de Brisbane al derrotar a Novak Djokovic en cuartos de final del primer torneo del año. Opelka, jugador de Florida de 27 años, actualmente 293 en la ATP, ha derrotado a Djokovic, que aspiraba a ganar su 100º título en el circuito como "calentamiento" para el Open de Australia.
Pero Opelka no dejó ninguna oportunidad a Nole, ganando 7-6(6), 6-3 en su primer partido juntos. Opelka, cuya mejor posición en el ranking era la 17 en febrero de 2022, ha logrado ya ocho victorias sobre jugadores clasificados entre los 10 primeros, sobre todo Stefanos Tsitsipas en 2021, y ahora Djokovic, que es séptimo.
Por cierto, Reilly Opelka también es enorme: mide 2,11 m.
Reilly Opelka tuvo que jugar "más libre y asumir más riesgos" para enfrentarse a Djokovic
Hablando tras el partido, tal y como recoge la web del ATP Tour, Opelka dijo que tuvo que jugar "más libre y asumir más riesgos" para vencer "al tenista más grande que ha visto este deporte". "La realidad es que no tenemos nada que perder al entrar contra él, es el mejor jugador de la historia. Si juegas a tu nivel normal o incluso un poco por encima de tu nivel normal, él ganará".
Opelka ha ganado cuatro títulos individuales de la ATP y uno de dobles, así como Wimbledon junior. Brisbane International 2025 será su primera semifinal desde Newport en 2023, tras apenas jugar en 2023 y 2024 debido a las lesiones.
"Ha sido duro", dijo Opelka sobre sus problemas de lesiones. "Muchas dudas. Vi a Novak convertirse en el más grande durante mis dos años de descanso. Te preguntas qué estaría haciendo Novak en mi lugar. Ese es el impacto que ha tenido en el deporte. Mantuve el rumbo cuando estaba con muletas y sólo esperaba tener otra oportunidad aquí como la que he tenido esta noche".
