Sceye proporcionará dirigibles para redes 4G y 5G aéreas

Aunque parezca que los satélites dominan las zonas remotas del mundo que necesitan Internet, la Estación Plataforma de Gran Altitud HAPS lleva algún tiempo en desarrollo, con varias empresas competidoras que compiten por abastecer al menos a 2.200 millones de personas que no pueden acceder a Internet mediante cables de fibra óptica como el resto de nosotros.

La red 5G suministrada a través de dirigibles y drones que vuelan a 20 km de altitud está mucho más cerca de ofrecer una competencia real a los sistemas por satélite como Starlink.

Sceye es una de estas empresas centrada en la conectividad estratosférica, que proporciona datos en tiempo real y detección de fugas de metano, erupciones volcánicas, condiciones meteorológicas extremas e incendios forestales, y recientemente ha recibido una importante subvención de la NASA para combinar su plataforma de gran altitud con la detección hiperespectral especializada. El sistema Sceye también permite la formación de haces y la focalización del ancho de banda con una latencia declarada de 20 ms, que dependiendo del estudio o los datos es menos de la mitad de la de un sistema Starlink. Sus dirigibles son conocidos por utilizar materiales de vanguardia, más ligeros y resistentes que las plataformas de la competencia, además de ser resistentes a la temperatura del viento y a la radiación solar, lo que les permite funcionar durante meses con una resistencia máxima aún por probar. La empresa fue creada hace más de una década por el danés Mikkel Frandsen, pero tiene su sede en EEUU.

Ahora SoftBank, una de las mayores empresas de inversión en tecnología del mundo, ha iniciado un acuerdo con Sceye para utilizar sus dirigibles como torres de telefonía móvil 4G y 5G aerotransportadas para proporcionar acceso a Internet a quienes actualmente no lo tienen. Esto es posible porque el HAPS de Sceyes funciona con energía solar y navega a 18.000 metros las 24 horas del día y funciona durante la noche gracias a la gran cantidad de energía que puede almacenarse utilizando tecnología moderna.

Según un comunicado de prensa, SoftBank se ha hecho con los derechos exclusivos para desplegar dirigibles estratosféricos sobre Japón y esto se combinará con nuevas líneas de comunicación para permitir no sólo el servicio telefónico, sino también Internet de banda ancha en zonas que actualmente carecen de cobertura. A largo plazo, SoftBank también utilizará plataformas aéreas no tripuladas, pero actualmente sólo los sistemas basados en dirigibles son capaces de volar y proporcionar Internet durante todo el día gracias a su gran capacidad de carga útil y al sistema de energía solar de 10 kW de Sceyes.

Aunque es caro, un dirigible puede sustituir hasta 25 torres de telefonía móvil convencionales, según un estudio reciente de la Universidad de Aalto.