Tras su marcha de Sony, en pleno apogeo, Shawn Layden se ha mantenido lejos, pero cerca del sector del videojuego, dando incluso algún que otro consejo a PS5 y Xbox Series X, como contaba al micrófono de Gamereactor. Ahora, el antiguo mandamás de Sony Worldwide Studios ha vuelto a pronunciarse tras su salto a Streamline Media como consejero, y con ganas de cambio.
Porque el modelo actual de videojuegos no es sostenible para el sector, o eso esgrime en una entrevista con Games Industry. "Con cada generación de consolas, el coste de los juegos se duplica. Los juegos de PS4, por ejemplo, estaban entre 100 y 150 millones de dólares, así que los juegos de PS5, cuando lleguen a su nivel, superarán los 200 millones de dólares", subraya.
Con esos costes, considera que es muy difícil que surjan nuevos estudios, nuevas ideas y otras formas de hacer juegos. El encarecimiento de los desarrollos ha hecho que se produzca una mayor consolidación de las grandes empresas, absorbiendo a pequeños estudios a un ritmo que hemos visto en aumento durante el último año. ¿El problema? Esa misma consolidación.
"La consolidación es enemiga de la diversidad en varios aspectos. Quita muchas piezas del tablero de juego a medida que crecen y se conviertes en esos grandes conglomerados. Y, de nuevo, acabamos teniendo este problema de diversidad."
Para Layden, que no haya sitio actualmente para despuntar con propuestas como Parapa y Vib-Ribbon, a los que cita como sus favoritos, "es algo malo para la industria y para los fans". Con el tiempo, esa consolidación lleva a que los mismos nombres predominen y estos, al mismo tiempo, apuestan por hacer aquello que es más rentable, dejando fuera la experimentación.
"Con el paso de los años, si solo seguimos hablando a la misma audiencia y contando las mismas historias de la misma manera, eso lleva a un derrumbamiento de la industria del videojuego."
En este panorama, considera que el papel de Streamline Media Group, empresa a la que se ha sumado y que pronto dará el salto al mercado global, resulta clave. Considera que tienen las bases para ayudar a cualquier equipo de forma remota, como también los recursos, las herramientas, el personal y la experiencia para ello.
Pero, ¿es la única solución? Desde su punto de vista, la clave para que los videojuegos puedan seguir evolucionando y explorando alternativas con más libertad pasa por ir más allá del entretenimiento. Usar el trasfondo del videojuego para ofrecer otra clase de experiencias que puedan ser o bien educativas, véase el Discovery Tour de Assassin's Creed, o informativas, como aquel catálogo de IKEA en Animal Crossing, es lo que ve como el paso crucial para que el sector crezca y favorezca la diversidad.
Si está en lo cierto o no, es algo que veremos con el paso del tiempo. ¿Qué opinas de estas declaraciones?
