Análisis de The Precinct

Voy a sonar increíblemente viejo al decir esto, pero recuerdo las legendarias series policiales Hill Street Blues y NYPD Blue que se emitieron en TV a finales de los 80 y durante los 90. Retrataban la vida cotidiana en las comisarías americanas, con todo lo que ello conllevaba en cuanto a relaciones personales, la peligrosa realidad de las calles de la ciudad y mucho más. Excelentes series.

Esa es exactamente la sensación que me da NYPD Blue cuando juego a The Precinct. Ambientado en Averno City (una ciudad ficticia inspirada en Nueva York) en 1983, asumes el papel de Nick Cordell, hijo del antiguo, y ya fallecido, jefe de policía Nick Cordell Sr. Como novato, debes intentar desenvolverte en la vida en The Precinct y en las calles de la ciudad, mientras mantienes las expectativas de la época de tu padre en el cuerpo.

The Precinct ha sido comparado con anteriores títulos de Grand Theft Auto en el pasado (supongo que principalmente por el ángulo de cámara semidescendente del juego), pero después de jugar a The Precinct, esa comparación desaparece cada vez más. Se trata de un simulador policial, obviamente con un importante ángulo arcade, pero es la representación de la vida de un agente de policía en la América de principios de los 80, con todo lo que ello conlleva en términos de aburrido trabajo diario, comer perritos calientes en la esquina de Farid's y el sueño de ascender en el escalafón.

Empiezas, muy típicamente, consiguiendo un compañero que, tras 25 años en el cuerpo, está a punto de jubilarse. La vida como agente de policía empieza tranquilamente, pero después de que el líder del sindicato del crimen dominante en la ciudad sea destituido y las demás organizaciones criminales de la ciudad pasen a ocupar el vacío, empiezan a ocurrir cosas.

Pronto empiezas a trabajar con dos investigadores principales que están pisando los talones a dos de las mayores bandas de la ciudad, pero como tú no estás a cargo de la investigación, te envían a varias patrullas, en coche o a pie, donde tienes que mantener los ojos y los oídos bien abiertos, sobre todo para detectar a los miembros de las bandas en las calles.

La vida como agente de policía puede ser tan trivial como monótona. Tienes que lidiar con aparcamientos ilegales, exceso de velocidad, desorden general, robos en quioscos y cosas por el estilo. Cada vez que detienes a una persona que infringe la ley, tienes que acordarte de leerle sus derechos, comprobar su DNI, cachearla y cosas por el estilo, y basándote en lo que has observado, tienes que construir un caso contra ella y decidir si puede resolverse con una multa o si el infractor debe ser detenido, o tal vez incluso dejado en libertad.

Sin embargo, al cabo de un tiempo, resulta un poco trivial detener a las mismas personas por los mismos delitos, encontrar las mismas cosas en sus bolsillos y acusarlas de lo mismo. Empieza a ser más un trabajo pesado que un entretenimiento, probablemente como lo es para la policía en la vida real. Sin embargo, puedes desactivar esta parte (controles de identidad, registros corporales, etc.) en los menús del juego, así que los desarrolladores sabían que esto podría ser un problema a largo plazo, pero entonces la sensación de policía único desaparece un poco.

Sin embargo, también hay días mucho más interesantes. Una patrulla normal por el barrio puede acabar en una frenética persecución en coche por la ciudad, tiroteos en las calles o ayudar a resolver un asesinato que lleva a las bandas de la ciudad a luchar por la nueva vacante en la cima de Averno City. Así que en un momento el juego es bastante monótono, para de repente volverse más lleno de acción e interesante, para poco después volver a la monotonía del trabajo policial diario.

Si quieres un descanso de la rutina diaria, hay algunas actividades diferentes por la ciudad de las que puedes disfrutar. Por ejemplo, hay carreras callejeras, que parecen un poco fuera de lugar para que participe un agente de policía, pero bueno, allá tú. También puedes encontrar cofres electrónicos ocultos con objetos robados de un museo, pero estos cofres están todos cerrados y requieren un código, y aquí el juego se convierte de repente en un simple juego de puzzle para encontrar el código.

Todo lo que haces gana XP, excepto si utilizas fuerza excesiva o acusas a alguien a quien has detenido de algo que no ha hecho: en ambos casos pierdes XP. Tu XP desbloquea continuamente nuevas armas, nuevos vehículos, nuevas zonas de la ciudad y tu rango en el cuerpo de policía también aumenta, dándote nuevas y más significativas tareas. Obtienes nuevas habilidades a través de un sencillo árbol de habilidades en el que puedes colocar las fichas que obtienes cada vez que entras en un nuevo nivel.

The Precinct es en realidad un juego difícil de reseñar porque fluctúa mucho. Como he dicho, puede variar desde la monotonía de ser un policía en las calles hasta intensas persecuciones en coche, resolver asesinatos relacionados con bandas y mucho más. Estos son probablemente los términos de un "simulador policial", en el que solo hay un montón de trabajo trivial, pero que no funciona tan bien como juego, pero aun así, The Precinct se mantiene a flote gracias a la gran atmósfera y a la hermosa ciudad.

Técnicamente, The Precinct funciona bien, aunque es un juego sencillo mecánicamente. Hay algunos problemas con tu compañero que no siempre sabe cómo entrar en tu coche patrulla, tienes que pararte con bastante precisión para recoger cosas del suelo y la utilidad de los distintos coches de policía varía mucho: algunos son muy vivos y difíciles de controlar, mientras que otros son tan torpes y lentos que son casi inútiles en una persecución en coche, por ejemplo. The Precinct resulta un poco desequilibrado en algunos puntos.

Los efectos visuales, por otra parte, están muy bien hechos. Como he dicho, lo ves todo desde arriba y eso no significa que no haya muchos detalles en el mundo del juego, porque realmente los hay. Las estrechas callejuelas y los oscuros patios traseros de la ciudad son muy atmosféricos, sobre todo por la noche, cuando toda la ciudad está bañada por una hermosa luz. Algunas partes del entorno pueden incluso destruirse de forma realista, por ejemplo cuando una persecución en coche se descontrola, y lo hacen. El aspecto sonoro vuelve a ser un poco más variado. Los sonidos de la ciudad, el parloteo de la radio de la policía y similares funcionan bien, pero desearías que tu compañero se llenara la cabeza de salchichas un poco más a menudo, porque está en silencio durante mucho tiempo.

The Precinct es, como ya habrás adivinado, una experiencia bastante fluctuante. Tiene un aire de policía de los 80 y tiene buena presencia, y hay algo satisfactorio en patrullar las calles y enfrentarse a los problemas cotidianos de una gran ciudad. Al menos al principio. Sin embargo, es precisamente esta parte la que constituye el reto del juego, ya que se vuelve bastante trivial después de las primeras horas, hasta que de repente se dispara cuando te llaman para intervenir en un asesinato relacionado con una banda.

Si crees que lo anterior suena interesante, entonces The Precinct podría muy bien ser para ti y te recomendaría que probaras la demo gratuita que tienes en Steam, porque este juego se tambalea al borde de algo que te parecerá bastante genial, con el bucle diario del trabajo policial, de lo contrario lo dejarás bastante rápido porque simplemente se vuelve demasiado aburrido.

Yo sigo al borde del abismo, así que voy a hacer otro turno con mi parlanchín compañero en las atmosféricas calles de Averno City.