Fede Valverde fue la estrella de la victoria del Real Madrid en Liga de Campeones contra el Manchester City con su inesperado hat-trick contra el equipo de Guardiola, aprovechando la ausencia de Kylian Mbappé, pero todos los jugadores recibieron elogios por su esfuerzo colectivo en defensa, que impidió al City arañar la portería de Courtois. Uno de ellos también recibió elogios por su juventud y falta de experiencia: el centrocampista de 18 años Thiago Pitarch.
Pitarch, que trabajó con Arbeloa en las categorías inferiores y debutó con el Real Madrid Castilla esta temporada, ya había jugado algunos partidos con el equipo principal en LaLiga y en la Champions League, tras las lesiones y ausencias de jugadores como Dani Ceballos o Camavinga, pero muchos señalan que el partido del miércoles contra el City fue realmente un punto de inflexión para el jugador. Thierry Henry, de CBS Golazo, elogió enfáticamente al jugador: "Quiero hablar de... No sé cómo pronunciar su nombre, Pitarch. Porque le he observado atentamente esta noche. ¡Menudo partido! Estaba por todas partes."
Henry, que jugó en el Barcelona y hace poco dijo que se sentía "madridista" tras el incidente de Vinícius-Prestianni, dijo que "hay que reconocerle mucho mérito al Madrid". "No sé lo que hay en esa camiseta. No sé lo que ponen en ella. De verdad que no lo sé. Obviamente, estoy bromeando, porque no quiero llevar esa camiseta. Pero quizá si lo hago, me ayude a que me vuelva a crecer el pelo."
Pitarch, elegido para la alineación titular, también se convirtió en el jugador español más joven en ser titular en un partido eliminatorio de la Champions League para el Real Madrid, superando el récord de Raúl de 1996.
El momento en que Courtois "salvó" la carrera de Pitarch
Con todos los rumores de que el Real Madrid quiere deshacerse de Arbeloa la próxima temporada, Thiago Pitarch puede considerarse sin duda una de las apuestas personales de Arbeloa que ha salido bien, ya que fue Arbeloa quien ascendió a Pitarch no sólo de su Castilla al Real Madrid, sino también de las categorías inferiores al Castilla el año pasado. "Siempre le estaré agradecido porque me ha dado toda su confianza. Yo también intento devolvérsela siempre", dijo Pitarch tras el partido.
Sólo un error potencialmente fatal podría haber arruinado la noche de Pitarch, cuando fue sorprendido por O'Reilly y perdió el balón sin verlo. Muchos dicen que la parada de Courtois también salvó la carrera de Pitarch... Ahora la pregunta es, ¿se convertirá Pitarch en un elemento básico del equipo principal el resto de la temporada? ¿Y seguirán confiando en él los futuros entrenadores del Madrid?
