En una emocionante noche final de la fase de clasificación para el Mundial, en la que Italia fue eliminada por tercera vez consecutiva, Turquía aseguró su presencia por primera vez en 24 años, al vencer a Kosovo por 1-0. Kerem Akturkoglu, del Fenerbahçe, marcó el único gol contra Kosovo.
Turquía, liderada ahora por Arda Guller, del Real Madrid, y Hakan Calhanoglu, del Inter de Milán, ha tenido una presencia muy limitada en los Mundiales, al no clasificarse entre 1962 y 1998, pero fue una de las sorpresas del Mundial de 2002, al derrotar a Japón, Senegal y Corea del Sur, quedando en tercer lugar, pero luego no se clasificó para ninguna de las ediciones siguientes, hasta ahora.
Por otro lado, Kosovo, que consiguió su ingreso en la UEFA y en la FIFA en 2016, tendrá que esperar otro tiempo para su primera gran participación en un gran torneo internacional.
La victoria por 1-0 fue también la única de las cuatro finales que ganó el equipo visitante en la última noche de la fase de clasificación, el 31 de marzo. Se incorporan al Grupo D, con el país anfitrión, Estados Unidos, Paraguay y Australia.
