UemeU ha nacido gracias a Minecraft. El director del proyecto, Jeremy Hindle, formó parte de la comunidad de este juego y el espíritu de juego y de creación que hicieron que el 'sandbox' de Mojang fuese EL 'sandbox' de todos los 'sandbox' también está patente aquí.
Es burdo (no está muy pulido) y aún está en estado alpha, pero, por lo que hemos visto hasta ahora, las mentes creativas podrán sacar una mina de oro de aquí. De hecho, uno de los ganchos comerciales de Uemeu es que puedes cambiar rápidamente entre jugar y crear, por lo que, con amigos alrededor, uno podría hacer algo y los otros probarlo al momento.
Lo cierto es que la prueba que le hemos dado nos hace plantearnos una cuestión fundamental: ¿qué es un juego? Hay dos formas de ver este título. Una de las visiones lo considera un juego y la otra una herramienta: un juego poderoso y creativo en el que los jugadores se pueden divertir y pueden disfrutar de sus propias experiencias; o quizás una herramienta de creación de juegos como las que crean el resto de títulos a los que estamos acostumbrados (pero que pierde ese pulido que tienen los software como Unity o Unreal por culpa del enfoque en su accesibilidad).
En sí, lo que está claro es que UemeU tiene muchísimo potencial. Los jugadores que estén interesados en crear su propio "patio de recreo" tendrán un montón de opciones a su disposición: podrás crear tus propios objetos, ajustar la forma, el tamaño y las texturas; puedes colocar los objetos donde quieras y replicarlos; puedes agrupar varios objetos y conformar estructuras complejas, y puedes clonarlas y hacerlas una y otra vez. También puedes compartirlas con la comunidad y usar sus creaciones para crear las tuyas.
Durante el tiempo que nosotros pudimos probar el software, nos hicieron un tour en las funciones y los sistemas básicos del título. Vimos como Hindle creaba varios objetos simples, los decoraba, los movía y los clonaba. Después, cuando acabó el trabajo, cambió de modo creador a modo jugador y, desde la perspectiva en tercera persona, se puso a saltar y a ejecutar dobles saltos alrededor de los objetos que acababa de colocar.
Dos ejemplos muy distintos del tipo de escenarios que se pueden crear con UemeU.
No obstante, es algo más complicado que simplemente crear bloques y colocarlos. El juego posee un motor de físicas muy complejo que, aunque cuesta un poco aprenderlo, les ofrecerá a los jugadores muchísimas oportunidades de crear puzles y elementos visuales, además de permitir establecer las leyes físicas en cada mundo. Aunque también puedes crear algo divertido como unas cuantas pelotas saltarinas y verlas botar en el mundo que has creado. El espíritu de UemeU es que todo depende de ti.
Para poder mostrarnos de qué es capaz el juego, también nos enseñaron una réplica del primer nivel de Bioshock. Nos dijeron que construir un nivel así exigía un trabajo de seis horas: la verdad es que el tamaño era decente, sorprendentemente evocador y, si bien le faltaba un poco de pulido, era inconfundiblemente Rapture.
Sin embargo, no fue hasta que llegamos a los característicos pasillos subacuáticos que nos enseñaron los sistemas que les permitirán a los jugadores activar y cerrar puertas, y colocar portales, textos, eventos animados y esas cosas. Es bastante desorientador intentar seguir a otro jugador cuando cambias del modo creador al modo jugador en los lugares estrechos como los pasillos, pero moverse por doquier, crear nuevos objetos y añadir elementos al entorno parece fácil de hacer.
Te dan un avatar estándar, pero lo puedes personalizar y adaptar al gusto.
En la siguiente parte de la demo, nos fue particularmente difícil el hecho de controlar nuestro avatar por las bajadas de los fotogramas que se debieron a problemas con el servidor (están cambiándolos, así que esperemos que eso mejore las cosas). Al poco tiempo, dejamos de movernos y simplemente nos dedicamos a contemplar la representación de una obra de Kandinsky y a escuchar los planes de Hindle para el futuro del título.
Al parecer, esperan que se cree una comunidad alrededor del juego en la que la gente cree su propio contenido y lo comparta con otros jugadores. Hindle prevé que, además, se creen pequeños grupos que se dediquen a otros juegos y otras franquicias, en los que los fans compartirán sus creaciones y rendirán un homenaje colectivo. Por otro lado, también piensa que los jugadores crearán mundos enteros y los enlazarán con portales, montando un multiverso de mundos completamente diferentes creados por los propios usuarios.
Además, aún faltan muchas cosas ya que pretenden trabajar también en la construcción de objetos y en el combate, aparte de las mejoras a la infraestructura que han prometido. Lo bueno es que el próximo sistema de servidores distribuidos podrá alojar a cientos de mundos permanentes, dándoles la posibilidad a los jugadores de establecer sus propios servidores y, en ellos, hacer mundos dedicados a lo que quieran: sus propios juegos, sus propios 'sandbox' y puede que incluso sus propios MMO.
Por otra parte, Jagex sera un buen socio, ya que los guiará y les apoyará cuando lo necesiten. También han prometido actualizar el título regularmente (cada dos semanas) y cada actualización añadirá nuevos elementos a la mezcla. Tenemos que decir que, mirando al firme conjunto de herramientas que poseen, ya han hecho mucho, y, según nos han dicho, añadirán más elementos regularmente. Tal y como lo explicó Hindle, ya hay un número abrumador de jugadores que crean y construyen contenido, pero, a medida que vaya habiendo más cosas que experimentar y explorar en los mundos, él piensa que llegará un momento en el que los jugadores se meterán a UemeU simplemente para divertirse y no para crear.
Si, efectivamente, pretenden hacer realidad esta ambición, tendrán que hacer que la infraestructura sea sólida, porque, tal y como está, aún le queda mucho para conseguirlo. Es cierto que, en el mercado, ya hay opciones para todos los gustos, software de creación libre para los más técnicos y títulos de 'sandbox' tipo Minecraft con buenas bases de jugadores, pero UemeU está entre las dos. Ah y no debemos olvidarnos de Landmark, de Sony Online Entertainment, que parece que hará algo parecido. Así, con tanta competencia, UemeU tiene mucho que hacer para conseguir lo que Hindle pretende y, al final, todo se reducirá a la comunidad: si consiguen darle un montón de creatividad y pueden construir un buen juego con ella, entonces seguro que les irá bien.
