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La división de videojuegos de Microsoft está sufriendo cambios radicales como parte de un «reinicio».
"Hola a todos y bienvenidos de nuevo a otro episodio de GRTV News. Hoy vamos a hablar la gran noticia que salió a la luz ayer al final del día. En lo que respecta a Xbox, en lo que respecta a la gran reestructuración que se está llevando a cabo; si aún no te has enterado de esto a estas alturas Xbox tiene previsto despedir a 3200 empleados durante el próximo año fiscal, o más bien durante el año fiscal año. Creo que hasta ayer ya se habían despedido a 1600 empleados, y otros 1600 les seguirán a lo largo de los 12 meses que tenemos por delante. Pero además de eso, por fin tenemos respuestas a todos esos rumores que han estado circulando sobre qué estudios podrían estar en la lista de cierres. Sorprendentemente, ninguno va a cerrar, o al menos por ahora. Dos están recuperando su independencia, dos se van a vender y uno está ahora en una revisión financiera. Pero, en general, toda la familia de Xbox Game Studios está sufriendo despidos y, supongo que se podría decir, un cambio de enfoque. Pero hay mucho que contar, así que vamos a ponernos manos a la obra y repasar todo. Pues sí, Xbox va a despedir a unos 3200 empleados, una multa doble y la obligación de recuperar su independencia. Ninja Theory y Undead Labs han acordado unirse a un nuevo propietario, y Arkane está valorando posibles opciones estratégicas. Así que sí, nuestro negocio hoy en día no va bien, así es como el director general de Xbox, Ashish Sharma, formuló uno de los primeros párrafos de la entrada del blog Xbox Wire que acaba de publicarse y que por fin ha respondido a muchas de las principales preguntas que teníamos sobre la situación de Xbox en el futuro inmediato y en los próximos años. Sharma explica que Xbox opera con márgenes entre 3 y 10 veces inferiores a los de empresas comparables del sector de las plataformas y la edición , al tiempo que perdemos 64 céntimos por cada dólar que invertimos, y que esto, junto con una crisis brutal en el hardware significa que tenemos que reiniciar Xbox. Pero, ¿qué significa esto para la gente que trabaja en la división de videojuegos de Microsoft? El artículo explica que, en total, se van a despedir a 3200 empleados de Xbox a lo largo del año fiscal 2027. Hasta la fecha se han se han eliminado hasta la fecha y el resto se eliminarán en los próximos 12 meses, donde parte del objetivo es recortar grandes partes de la jerarquía directiva, reduciendo los niveles de gestión de las absurdas 14 que hay en algunos sitios a un máximo de 5, con el objetivo de llegar a 3. Del mismo modo los estudios se están viendo afectados, pero Xbox ha conseguido encontrar una solución que, al parecer, redunde en beneficio de todos los implicados. Por ejemplo, Compulsion Games, con «South of Midnight» y Double Fine Productions, con «Killed» y «Keeper», están recuperando su independencia, lo que les permite que funcionen como quieran sin formar parte del gran grupo de Microsoft o de Xbox Game Studios. En cuanto a Ninja Theory y Undead Labs, estos dos equipos han llegado a un acuerdo para pasar a manos de nuevos propietarios, con financiación para terminar y ampliar Senua y State of Decay 3. La gran incógnita parece ser Arkane, ya que, a pesar de que Jerk Gustafsson se haya incorporado al estudio como su nuevo director general, la empresa está iniciando las consultas obligatorias con su comité de empresa para revisar posibles opciones estratégicas. Por lo demás, Activision, Bethesda, ZeniMax, Blizzard, King, Mojang y Xbox Game Studios están experimentando cambios en su tamaño y centrándose en proyectos de mayor prioridad mientras que ahora se espera que Mojang y King dependan directamente de Sharma. El artículo luego explica que ninguno de nuestros juegos o proyectos propios anunciados públicamente se va a cancelar como parte de estos recortes, y Sharma señala que el objetivo será funcionar bajo un único y garantizar que se tomen decisiones de inversión claras, que aprendamos de nuestros éxitos y fracasos y que nos hagamos responsables de los resultados. Todo esto ocurre mientras Sharma prepara Xbox para los próximos años y años, y concluye diciendo que estos cambios tienen que ver con un futuro más grande para Xbox, no con uno más pequeño. La próxima década de los videojuegos será más grande, más global y más creativa que cualquier cosa que hayamos visto antes. Este año invertiremos en Xbox tanto como nunca, pero lo haremos con mayor enfoque, mayor disciplina y mayor claridad todo ello con el objetivo de convertir a Xbox en el lugar donde el mundo juega y crea."
"Así que, básicamente, parece que el gran problema de Xbox es que se ha vuelto demasiado abultada.
Un montón de inversiones que no les estaban dando resultados.
Y, de nuevo, la culpa la tienen un poco todos los que han estado involucrados en esto. La tienen los directivos por dar luz verde a estas adquisiciones de forma tan ciega y sin alinearlas con la visión de Xbox."
"Y también a los desarrolladores, por crear juegos que no tienen unas perspectivas de rentabilidad especialmente buenas. Ya sabes, no puedes hacer un juego que no tenga un gran atractivo y luego no vender muchas copias de dicho juego y preguntarte por qué estás, digamos, en apuros un poco. Es que, ya sabes, no todo va de la mano."
"Creo que también estamos viendo muchas otras cosas que están pasando en relación con la consola Xbox.
Creo que Game Pass se ha convertido en una especie de bomba de relojería para ellos, teniendo en cuenta que todo Todo iba bien cuando Game Pass aumentaba su número de suscriptores año tras año.
Pero cuando empezó a estancarse y, de repente, dejó de llegar a nuevas audiencias, empiezas a preguntarte: ¿es Game Pass realmente una solución de negocio viable para ellos?
Y creo que lo que ves aquí es que Xbox les ha sacado de muchos apuros; Game Pass les ha sacado de muchos apuros últimamente. Y ahora ya no lo está haciendo, o al menos no lo ha estado haciendo últimamente, sobre todo con las subidas de precios. Ha salido otro informe recientemente que dice que el número de suscriptores de Game Pass ha bajado respecto a hace dos años."
"Estaba en 34 millones y ahora está en 30 millones. Y, ya sabes, las previsiones anteriores, creo que para 2027, eran que Game Pass llegara a los 70 millones de suscriptores.
Y estoy seguro de que, si llegara a los 70 millones, todos estos despidos y todas estas situaciones que están pasando aquí, se habrían solucionado porque, ya sabes, el negocio iba viento en popa gracias a Game Pass, y Game Pass les estaba reportando un montón de dinero."
"Pero no fue así. O mejor dicho, no fue así. Y las cosas no han salido por ahí.
Creo que Shama también ha dicho en varias ocasiones que el objetivo final es llevar a Xbox de mil millones de jugadores al año a mil millones de jugadores al día. Bueno, eso es un salto. Básicamente, tienes que multiplicar por 365 el número de jugadores para llegar a esa cifra."
"Pero lo que también hay que decir de Xbox es que tienen un montón de recursos y disponen de muchas herramientas a su disposición y, potencialmente, pueden llegar a un público muy amplio.
Pero tienen que funcionar mejor. Y empieza así. Ya sabes, de nuevo, puedes criticar a los desarrolladores y decirles: «Necesitáis juegos que impulsen las ventas». Pero hay ciertas cosas que ha revelado esta entrada del blog y que demuestran lo mal que estaba gestionada Xbox. Ya sabes, estamos hablando del aspecto del liderazgo. Y decía que quieren reducir los niveles jerárquicos a cinco o, idealmente, a tres, desde los 14 niveles. ¿Te imaginas trabajar en un sitio en el que, para conseguir una aprobación, tuvieras que pasar por 14 pasos de la jerarquía antes de que te dieran luz verde? Es una locura. Una auténtica locura. Y además, no creo que tuvieran ni siquiera un director de operaciones, lo que significa que no tenían a nadie que supervisara todas las finanzas y se asegurara de que todo tuviera sentido. Son precisamente estas pequeñas cosas las que están empezando a convertirse en la práctica. Y lo único que tienes que tener en cuenta ahora al hablar de esto es cómo se ha llegado a este punto después de que, ya sabes, Phil Spencer llevara al frente de Xbox durante X de años? ¿Cómo se ha llegado a este punto en el que estas piezas clave no están en su sitio y hay un de lío enredado y confuso en el centro? Es simplemente desconcertante que se haya llegado a este punto."
"Supone un gran coste, mucha gente está perdiendo su trabajo por esto y va a afectará al panorama de Xbox durante un tiempo. Pero, de nuevo, no es algo positivo, aunque es mejor de lo que podría ser. Ya sabes, en lugar de ver cómo Compulsion, Double Fine, Ninja Theory y Undead Labs y quizá incluso Arcane cierran sus puertas, dos de ellas están recuperando su independencia, lo cual no significa que no vayan a volver a trabajar con Xbox. Cuando Toys for Bob se independizó, el trato era que Xbox publicaría su próximo juego, que era, ya sabes, Spyro. No me acuerdo del título de ese. El juego de Spyro que sale en primavera de 2027. Así que podría pasar algo así. Nunca se sabe con Compulsion y Double Fine, donde, ya sabes, Xbox ayudará a cofinanciarlo un poco y nosotros lo publiquemos. Pero lo que no vamos a hacer es que ya no seamos los dueños de nuestro propio proyecto."
"No vamos a pagaros los sueldos. Eso dependerá de vosotros y de las ventas del juego. Así que Y en cuanto a Ninja Theory y Undead Labs, si se venden, eso significa que Xbox probablemente no se involucrará en absoluto en la parte de la publicación, lo cual es bastante raro teniendo en cuenta State of Decay y Senua."
"Se crearon como franquicias de Xbox. Pero, de nuevo, la más importante es Arcane. Si es que, si están en la fase de consulta necesaria para revisar posibles opciones estratégicas, no pinta bien para Arcane.
Además, todos estos informes también dicen que Blade se ha pasado del presupuesto. Está tardando demasiado.
Hace tiempo que no vemos ningún juego de Arcane Leon. Arcane Austin cerró hace unos años."
"Nada de esto pinta especialmente bien. Y sí, Gustafson va a ser el nuevo director general y, con suerte, pueda volver a encarrilar la empresa y el estudio. Pero, en mi opinión, cuando veo todo esto, me preocupa un poco el futuro de Arcane. Pero bueno, probablemente deberíamos ir terminando.
Ha sido un episodio largo. Hay un montón de cosas de las que podemos hablar. Y probablemente lo haremos en el próximo episodio del podcast «The Game Rector Show», así que estad atentos. Pero, por lo demás, sí, eso es todo por ahora que tengo. Volveré mañana con las próximas «Noticias de la semana» de GRTV. Hasta entonces, espero que disfrutéis del martes y nos vemos en el próximo episodio. Cuidaos."
