Durante ocho años, uno de los casos más cruciales de derechos de los consumidores en EEUU se ha librado entre John Deere, por un lado, y los agricultores, por otro. Y los agricultores han ganado.
En pocas palabras, se parece a la batalla que han librado los usuarios de iPhone en relación con las reparaciones de pantalla, ya que John Deere ha argumentado que sus máquinas son de su propiedad intelectual, y que y los talleres de reparación independientes suponen un riesgo para la seguridad y la protección, y que las reparaciones y el diagnóstico de máquinas averiadas mediante soluciones de software sencillas sólo pueden realizarlas el personal de John Deere y los concesionarios oficiales autorizados. Al mismo tiempo, la Comisión Federal de Comercio ha demandado a John Deere por prácticas anticompetitivas ilegales en relación con las reparaciones. Éste ha sido uno de los mayores y más significativos casos de gran empresa contra usuario corriente.
John Deere ha perdido en los tribunales federales, que han constatado un enorme sobrecoste en las reparaciones y un monopolio de facto. A los agricultores se les ha concedido una indemnización de 99 millones de dólares, pero lo más importante es que John Deere, que es uno de los mayores proveedores de máquinas agrícolas del mercado, está obligado a proporcionar software de diagnóstico y reparación durante 10 años, y ya no se le permite bloquear a los talleres independientes el acceso a los sistemas y software obligatorios. Dado que los puntos de servicio oficiales se encuentran fácilmente a cientos de kilómetros de distancia, y que el tiempo de espera para recibir asistencia in situ supone una pérdida de cosechas, se trata de una enorme victoria a largo plazo para los agricultores estadounidenses.