Siete jugadores de la selección nacional de Eritrea han desaparecido en Sudáfrica tras disputar un partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2027 contra Eswatini. Eritrea formó una selección de 24 jugadores para enfrentarse a Eswatini en la fase de clasificación para la AFCON, y de ellos sólo diez eran jugadores locales de Eritrea. De esos diez, sólo tres regresaron a su país de origen, como informa Al Jazeera.
Se cree que los jugadores desertaron mientras estaban en Sudáfrica partiendo de Eswatini (un pequeño país dentro de las fronteras de Sudáfrica). Naciones Unidas calcula que unos 80 jugadores, entrenadores o funcionarios eritreos han desertado durante los últimos 20 años cuando viajaban al extranjero para jugar partidos de fútbol.
Eritrea, pequeño país de África Oriental, fronterizo con Etiopía, Sudán, Yibuti y el Mar Rojo, es uno de los países menos desarrollados del mundo y con uno de los peores historiales de derechos humanos del mundo, y está gobernado por Isaias Afwerki desde 1993, cuando se independizó de Etiopía.
Eritrea vence a Ewatini por 4-1 y accede a la fase de grupos de la clasificación para la AFCON
Eritrea, que ocupa el puesto 184 (de 211) en la clasificación de la FIFA, derrotó a Eswatini por 4-1 en la eliminatoria a doble partido, y se aseguró un puesto en la fase de grupos de la edición de 2027 de la AFCON. Catorce de los veinticuatro integrantes de la selección eran jugadores afincados en el extranjero, en Alemania, Australia, Egipto, Filipinas, Inglaterra, Noruega, Países Bajos y Suecia. Ali Suleiman, que juega en el club egipcio Ismailia Electricity Club, marcó tres de los cuatro goles de Eritrea, que disputa sus partidos como local en Marruecos, ya que no dispone de un estadio de nivel internacional.
